恋かもしれない…恋愛偏差値ゼロ 第2部 30
「…エッ？ …澄子さん？…」
すっかり、忘れていた…
申し訳ないが、澄子さんの存在をすっかり、忘れていた…
そして、あの澄子さんが、好子さんを、忌み嫌っていたことを、思い出した…
徹底的に、憎んでいたことを、思い出した…
だから、さもありなん…
あの澄子さんが、好子さんを嫌って、陰で、なにやら、コソコソと動くというか…
策略を仕掛けるというか…
とにかく、好子さんに不利になることを、仕掛けることは、十分、納得できた…
いや、
もっと言えば、好子さんと透の結婚が、決まった時点で、なにかある？
と、予想すべきだったかも、しれない…
あの澄子さんが、あのまま、なにもせず、好子さんが、透と、結婚したことを、納得するわけが、ないからだ…
澄子さんは、いつも、好子さんを嫌っていた…
いつも、好子さんをイジメていた…
だから、そんな好子さんが、透と、結婚することで、脚光を浴びる…
それが、許せなかった可能性もある…
いや、
許せなかったに違いない…
が、
これまでは、こらえていたに違いない…
なんといっても、米倉は、没落寸前だった…
あのままでは、米倉の経営する大日グループは、間違いなく、倒産した…
だから、水野と合併するしかなかった…
米倉は、水野の傘下に入って、生き残りを模索するしかなかった…
だから、我慢したに違いなかった…
好子さんが、水野透と、結婚することで、米倉が、救われる…
そう、思ったから、我慢したに違いなかった…
が、
もしかしたら、その状況が、変わったのかもしれない…
ふと、気付いた…
なぜなら、好子さんにちょっかいを出そうとしたからだ…
今回の騒動の裏に、澄子がいるとしたら、それは、納得できる…
米倉澄子…
あの米倉正造の姉…
半年ちょっと前に、あの米倉の豪邸で、何度か、会った…
身長１５０㎝程度の小柄な女性…
顔も、また、特徴がなく、平凡そのものの顔だった…
というより、ハッキリ言えば、特徴が、なさ過ぎた（苦笑）…
だから、あの澄子さんと、知り合って、偶然、街中で、会っても、つい見過ごしてしまう…
それほど、特徴がない、女性だった…
いや、
特徴はある…
それは、身長が、低いこと…
１５５㎝の私よりも、５㎝も低い！…
が、
それを除けば、平凡…
実に、平凡な女性だった…
繰り返すが、街中で、偶然、会っても、見過ごすほど、平凡な女性…
とりたてて、特徴のない、女性だった…
そして、なにより、あの澄子さんは、好子さんを、毛嫌いしていた…
いや、
憎んでいたと、いっていい…
私は、あのとき、どうして、あの澄子さんが、好子さんを憎んでいたのか、よくわからなかった…
少なくとも、他人ではない…
血が繋がった姉妹（と、当時は、思っていた）…
にもかかわらず、誰にでも、わかるくらい、憎んでいた…
いや、
ただ、憎んでいたのではない…
１０歳以上、年の離れた好子さんをイジメていた…
私は、当時、なぜ、澄子さんが、好子さんをイジメていたのか、わからなかった…
澄子さんと、好子さんは、母親が違う…
当時、共に、米倉の先代当主の平造の子供で、ただ、腹違いの姉妹と、思っていた…
だから、母親が違うから、澄子さんが、好子さんをイジメるのか？
と、思っていた…
やはりというか…
いかに、１０歳以上、歳が離れていても、母親が、違うと、愛情が湧かないというか…
そう、思っていた…
なぜなら、普通は、可愛がるものだからだ…
まして、１０歳以上、歳が離れていれば、普通は、可愛がるものだ…
だから、嫉妬…
澄子さんは、何度もいうように、平凡…
実に、平凡なルックスだった…
いや、
平凡すぎたと、いっていい…
特徴が、なさ過ぎた…
対照的に、好子さんは、美人…
だから、余計に許せなかったのかも、しれない…
そう、思った…
人間は、嫉妬の生き物…
身近に、自分よりも、明らかに優れた人物が、いれば、許せないと、思う人間も多い…
そして、自分よりも、なにが、優れているかと、いえば、大抵は、
ルックス、
学歴、
お金持ち、
この３点だ…
とりわけ、ルックスは、誰が見ても、わかる…
だから、余計に頭に来る人間が、多い…
たとえば、学校や会社で、美人が、なにか、男に、頼んだりする…
すると、明らかに、平凡な女のコが、頼んだときと、違う対応をする男が、多い（笑）…
それが、許せないのだ（爆笑）…
明らかに、自分が、劣っている…
それが、わかっているから、余計に許せないと、思う人間が、男女とも、多い…
私は、当時、だから、澄子さんが、好子さんを、嫌っている…
好子さんを、イジメている…
と、思っていた…
が、
それだけでは、なかったのかもしれない…
後で、わかったことだが、好子さんは、平造の娘ではなかった…
米倉本家のお嬢様の娘であり、お嬢様と、結婚した、平造との間に出来た娘ではなかった…
だから、それを知っていて、平造の娘の澄子さんは、好子さんを、嫌っていたのかも、しれない…
つまりは、あの時点では、わからなかったが、すでに、澄子さんは、好子さんと、自分は、血の繋がりがないことを、知っていた可能性が、高い…
そして、なにより、正統後継者…
米倉本家の血を継ぐ、ただひとりの正統後継者であることを、知っていた可能性が、高い…
そういうことだ…
それゆえ、澄子さんは、好子さんを嫌った…
好子さんをイジメていた…
すでに、生まれたときから、差がついている…
澄子さんは、平造の娘に過ぎない…
一方、
好子さんは、米倉の正統後継者…
その差が許せなかった可能性が、高い…
ちょうど、天皇家を例に取れば、次期天皇となるのが、好子さん…
澄子さんは、好子さんよりも、１０歳以上、年上にも、かかわらず、ただの皇室の一員…
だから、それが、許せなかった可能性が高い…
そして、なにより、好子さんは、澄子さんにとって、身近過ぎた…
これが、中学や高校のクラスメートか、なにかなら、まだいい…
学校で、顔を会わすだけだからだ…
が、
姉妹は、違う…
家にいるときは、互いに顔を会わす…
しかも、とりわけ、米倉のようなお金持ちだと、実家が、小さな旅館のように、大きい…
だから、澄子さんのように、結婚後も、直一さんという婿を迎えて、あの米倉の家に住んでいた…
普通の家庭なら、できない…
家が小さいからだ…
が、
米倉の家なら、出来た…
家が、小さな旅館並みに、大きいからだ…
が、
そこまで、考えると、謎が残った…
それほど、澄子が、好子を嫌いなら、あの米倉の豪邸を、澄子が、自分の結婚を契機に、出て行けば、いいことだからだ…
そうすれば、好子と顔を会わす機会が、激減する…
が、
それを、しない…
あるいは、
できなかったのは、夫の直一のためでは、なかったのか？
私は、気付いた…
澄子の夫の直一は、次期、米倉の社長候補だった…
本当は、澄子の兄の正造と、次期社長の座を争っていた…
だから、社長である、平造の元で、いっしょに暮した方が、なにかと、都合がいい…
そう、判断したのではないか？
私は、そう思った…
やはり、いっしょに住むか、否かは、コミュニケーションの点で、差が付く…
次期社長を目指すならば、現社長の義理の父親といっしょに、暮らした方が、なにかと、都合がいい…
そういうことだ…
それゆえ、余計に、好子憎しの感情が、消えないのかも、しれない…
私は、思った…
そして、そんなことを、考えていると、透が、電話の向こうから、
「…あの澄子は、コンプレックスの塊だ…」
と、突然、言った…
…コンプレックスの塊？…
あまりにも、意外な言葉だった…
私は、あの澄子と何度か、会ったが、コンプレックスの塊だとは、思わなかった…
普通、コンプレックスの塊の人間は、大抵が、
ルックスが、劣っていたり…
身長が、人並み外れて、低かったり、高かったり…
あるいは、
学歴が、低かったり…
するものだ…
あるいは、
家柄というか…
生まれた家が、人並み外れて、貧乏だったり…
つまり、コンプレックスは、普通に、考えて、
ルックス、
学歴、
家柄、
の３点が、劣っている場合に、生じることが、大きい…
この一点が、劣っている…
あるいは、この３点の内の２点、または、３点すべてが、劣っている…
そのときに、コンプレックスを感じることが、多い…
しかしながら、私は、澄子さんは、そのいずれにも、該当しないと、思った…
身長は、１５０㎝と、小柄だが、ルックスは、平凡…
良くもないが、悪くもない…
さらに言えば、頭も、悪いとは、思えなかった…
たしかに、好子さんをイジメていたから、性格は、悪いかも、しれない（苦笑）…
が、
頭が、悪いとは、思わなかった…
さらに言えば、実家は、お金持ち…
あの米倉だ…
コンプレックスを感じるはずが、なかった…
だから、どうして、あの澄子さんが、コンプレックスを感じているのか、よくわからなかった…
それゆえ、
「…どうして、コンプレックスの塊なんですか？…」
と、透に聞いた…
ぜひ、答えを聞きたいと、思った…
「…原因は、好子さ…」
透が、即答した…
「…好子さん？…」
「…あの澄子は、平凡だ…が、好子は、美人…だから、気に入らないんだ…」
「…そんな…」
「…そんなも、こんなもない…これが、事実さ…」
「…」
「…そして、澄子の弟の正造…」
「…正造さん？…」
「…アイツも、イケメンだ…だから、澄子は、悔しいのさ…」
「…そんな…」
言いながらも、透の言葉には、妙に納得した…
私には、兄弟姉妹が、いないから、よくわからないが、同じ家に住む、兄弟姉妹にも、当然、差がある…
ルックスの差…
頭の差…
だ…
当然、同じ家に住む、兄弟姉妹は、それを、皆、わかっている…
そして、わかっていても、それが、親の差別に繋がるとなると、話が違うというか…
例えば、父親が、同じ姉妹でも、美人の方を、優先して、可愛がるとか…
母親が、頭の良い方を、明らかに、溺愛するとか…
自分でも、劣っているのは、わかっていても、差別された方は、堪ったものではない…
そして、それを、思えば、あの平造は、好子さんを溺愛していた…
だからかも、しれない…
平造が、澄子さんを可愛がる姿を、私は、見たことが、なかった…
だからかもしれない…
明らかに、自分の父親が、ルックスの良い妹を溺愛していれば、いかに、澄子さんが、好子さんと、１０歳以上、歳が、離れていても、愉快なはずがなかった…
父親から、明らかに差別されている…
それで、不満に思わない娘は、いない…
そういうことだったのかも、しれない…
私は、思った…
