第36話 もう一人の『俺』
【ファルスーノルン過去：新星歴4814年？月？？日】
頭の中で。
悲鳴やら、怒声やら。
すすり泣く声や。
馬鹿笑いする声。
――雑多な声が鳴り響く。
俺は深く沈んでいた意識が浮上するのを自覚した。
意味が分からないが。
うまく体を動かせないようだ。
ようやく動いた重い瞼を開けると…
目の前は。
鼻を抓まれても分からないほどの漆黒の闇の世界だった。
しばらくすると徐々に意識が浮上してくるが。
何をやっているのか？
自分は誰なのか？
全く分からない事が解った。
体の動かし方が本能的に理解できたようで…
恐る恐る自分の手…
そう『手』だ。
これは手だ。
それで顔…
ああ『顔』をさする…？
触る…
『触る』だ…
――ああ理解してきた。
そんなもどかしい感情に包まれながら。
何も見えない中。
感覚的に
『大きな結晶体のようなものから生えている』ようだ。
“俺”の体が。
少し動くようになった体に力を入れる。
ぼろぼろと生えてきていたものが剥がれ落ちる音。
そして…
ごとっ、
がらっ、
大きく硬いものが落ちる音が混ざった。
すると落ちた大き目の石がじんわりと微かに発光し始め。
徐々に周りの状況が見え始めた。
「？？…祭壇…？？！」
目にした状況。
理解できないでいたら、突然頭の中から“言葉”が出てきた。
――祭壇？
…なんだ？
分からない。
「ぐっ…ぐうう！？…ああ…くっ？！…」
突然すさまじい圧力のようなものが襲い掛かる。
体の芯から何かが無理やり吸い出されるような…
絞り出されるような不快感とともに俺の意識は消失していった。
ごとっ、
ごとっ、
ガララ…
ごとっ…
そんな音を聞きながら…
※※※※※
【ファルスーノルン過去：新星歴4814年6月27日】
「モーちゃん！！そっち行ったよ！てっ、うわっ！？…こなくそっ！！…つっ！！」
茜が転生してから2か月。
神々はあの時零れ出した想いの欠片。
その回収にその魔力をたぎらせていた。
※※※※※
クリスタルゴーレムもどきがあり得ない速さでアグアニードから離れる。
煌めく漆黒。
3メートルを超えるその猛威が、もう一人の神を襲う。
術式を展開しているモンスレアナは、とっさに防御態勢をとった。
と思ったら。
踵を返して再度突っ込んできて、アグアニードに殴りかかった。
「このっ！？…はあ！？」
魔力を纏い、腕をクロス。
ガードしたらまた、ゴーレムは方向を変え。
再びモンスレアナの方へと突っ込んでいった。
「ちょこまかと！いい加減にしてほしいですわって…きゃっ！…ちょっとアグアニード、まだ元気じゃないのコイツ！…くっ…【安定】！！！」
顔めがけて飛んできた自分の顔より二回りは大きい拳。
モンスレアナはギリギリ躱し、すり抜ける瞬間に権能を放つ。
「っ！？ぎぎいい！？」
急激に速度が落ちるゴーレム。
「！？モーちゃん。なーいす」
虚を突き、一瞬で懐に飛び込むアグアニード。
「そーれー！吹き飛べええええ！！！」
アグアニードの拳が、猛々しく赤く輝き閃光がほとばしる！
腰を深く落とし、全身を引き絞り。
一瞬貯めを作った渾身の正拳突きが炸裂！
「ドガアッアアアアアアアアアア――――ン！！！」
「ズド――オオオンン…」
大質量のモノが衝突する様な衝撃と、まるで爆発するかのような大音量に包まれて巨大な『クリスタルゴーレムもどき』が吹き飛んだ。
全身に亀裂が入り砕け散る。
破片がキラキラと輝き、やがて姿を変え。
そこには３歳くらいの黒髪の幼児が現れ、糸の切れた人形のように崩れ落ちた。
「よーし。それっ…【減退】！！！……ふうっ」
少年はみるみる縮んでいく。
やがて手のひら大の漆黒の鉱石が“ゴトッ！”という音を出して転がった。
「はあ―――。しんどっ！…やばいよねーこいつら強すぎー。モーちゃんお願い」
鉱石を拾い上げモンスレアナに渡すと、アグアニードは大の字になりひっくり返った。
「了解…上手くいきましたわね」
ノアーナから預かった『魔法石』に漆黒の鉱石をかざす。
すると鉱石はみるみる色素を失い白くなると粉々になった。
「しかし。…さすがはノアーナ様の一部ですわね。攻撃魔法も弾かれますし、物理はアグアニードレベルでないとダメージも通りませんもの…はあっ…権能も最大出力で至近距離でないと無効化されますものねえ。――本当に厄介ですわ」
彼女も愚痴をこぼしつつ座り込んでしまう。
バラまかれたノアーナの力の基『想いの欠片』
神々の奮闘もあり、その回収は終りが見えていた。
現在の回収率
『およそ121％程度』
アースノートの権能で作り出した『測定器』
それをアルテミリスの『真実の権能』で強化したまさにアーティーファクト。
この世界最高の確度であることは間違いない。
零れた量と吸収速度を緻密に計算し導き出された数値は127％
前後３％が誤差の範囲であると算出されていた。
回収した量が零れた量を凌駕してしまうのは。
この世界を創造したノアーナの魔力がこの世界の万物に浸透しているからだ。
ばら撒かれたものが、それを『吸収・肥大化・進化』してしまう。
茜がノアーナと邂逅し、封印するまでのわずか数十秒の出来事。
この世界を滅ぼす“脅威”となっていた。
「…あとはー、モレイスト地下大宮殿の周りかなー」
かなりの無茶をし、どうにかオーダーをこなしたアグアニード。
彼は他の神の戦いを頭に浮かべ、独り言ちていた。
