第２章 開かれた災厄
ケントは、父親のお手伝いをするために山を降りた。その帰りの矢先、家に突如として、魔物が現れた。
――西暦２０４７年１２月
フレイザー家では、父親が出稼ぎに行こうとするところ、ケントが父親であるニコラスの方へ行き、「お父さん、出稼ぎに行くの？」
そう言うと、父親が、「新しい年を迎える時、皆にご馳走を腹一杯食べさせたいから行くんだ」と言いました。
そこで、ケントが、「将来のことを考えてるし、お手伝いできる年なんだ。だから、ついていっても良い？」
父親に、そう問いかけたケントでした。
父親が、答えました。「わかった、迷惑かけないなら、一緒に行くぞ」
「やったー、お父さんありがとう」
ケントは喜んで、父親と一緒に出稼ぎに出掛けました。
それから、数時間が過ぎた後、ケントは、こう思った（やっと、お手伝い終わったな。よく頑張ったもんだ。だけど、すっかり、暗くなったな）
その帰り道の途中、謎の女の人かが２人を、呼びました。
「おい、そこのお２人さん。家に帰るつもりかい？」
そう言うとケントは、「お父さんと一緒だから、大丈夫だよ」
「家に来な、泊めてあげる。 魔物が出没するよ」
女の人は、言いました。
女の人の正体は魔女です。
魔女と言っても悪い魔女ではありません。
彼女は、かつて勇者ジギーと共に戦った仲間の子孫です。名前はマーサです。
一晩ケントとケントの父親を泊めてから、夜が明け、
マーサは、「気を付けて、家に帰るんだぞ」
そう言うと、「それじゃあ行ってくる」と、ケントが言いました。
家に帰り着こうとしたその時、「キャー！」
「この叫び声は、お母さんだ」
ケントは、叫び声に気付いたのでした。
父親は、「どうした、一体何があったんだ？」
母親が、「何処からと来たのかわからない魔物に襲われたの」
「子供達は？」と、父親が言うと。
「みんな無事だけど、ソフィアが、怪我をしたの」と、母親が言いました。
「お父さん、お母さん、下がって」
ケントは、傍に落ちていた木の枝を拾い、魔物に向かいます。
母親は、「ケント、危ないから魔物と戦うことは、やめて」と、言いますが、ケントは、母親の言葉を聞かずに、魔物と戦います。
「やい、魔物め、俺が相手だ。かかってこい」
ケントは、魔物を挑発しつつ木の枝を振り回して威嚇します。
魔物は、ケントに近寄ります。ケントは、魔物に攻撃しました。
しかし、枝は折れてしまいました。
「くそー。攻撃は当たったのに、こいつはまだ、倒れてない。どうすればいいんた？」
ケントが諦めかけたその時、１人の男が来ました。
ズシャ！ 魔物は倒れました。
「誰だ？」
その男の名は、ランスロット。
「子供は、魔物相手に戦うべきではない」
ランスロットは、ケントに向かって言いました。
「なぜ、お前は魔物と戦った？」と、問いかけると。
ケントは、「家族が襲われたんだ。戦わなければ、今頃家族全員魔物に殺されてた」と、答えます。
その時、「ウガーーーーッ」と、うなり声が、聞こえました。
ソフィアは、なんと魔物になってしまったのです。
彼女はなぜ魔物になってしまったのかというと、怪我をしたとき、傷口に魔物の肉片が付着したことによるものである。
ソフィアは、魔物の遺骸を、食べてしまいました。
ソフィアは、ケントに襲い掛かろうとしました。
「何をするんだ？ ソフィア。やめてくれ。魔物になるな」
ケントは、必死で、ソフィアに言います。
その時、辺りに光が放たれました。「お兄ちゃん……」
ソフィアは、魔物体質のまま元の人間の姿に戻りました。
「どういうことだ？」
ランスロットは、戸惑いました。
ケントは、「俺は、炎の痣を持ってるんだ」
そう言うと、ランスロットは、「炎の痣か」と、納得しました。
「だが、魔物体質になった者は、倒さねばならない」
ランスロットは、剣をソフィアに向けて刺そうとします。「何をするつもりだ？ やめろー」
ケントは、妹を庇おうと妹を抱きます。
ブスッ！ 「うっ……」ケントは、言葉を失い「ぎゃー！」ソフィアは、叫び声をあげます。ランスロットの剣は、２人を突き刺してしまいました。兄妹は、剣が刺さった状態で、地面に倒れます。
その頃、「ケント。ケントよ。立つのだケント。いつまで寝ているのだ？ 目を覚ませ」と、ケントの名を呼ぶ謎の声が聞こえてきました。
ケントが気がつと、「ここはどこだ？」と、言います。
「やっと気が付いたようだ」と、謎の声が言います。
「妹を元の姿に戻すことができたのか？」と、ケントに向かって、謎の声が言います。
ケントは、「はい」と答えます。
「今の汝の力では、魔物に勝ることすらあるまい」と、謎の声がケントに語り掛けます。
「誰だ？」と、ケントは謎の声に言います。
「我の名は、ジギー。炎の痣の一族なり」と、ケントに語り掛けます。
「汝の命が、ここで尽き果ててしまえば、人々を救うことすら出来ぬ」と、ジギーが、ケントに語り掛けます。
「我らの力を汝に与えよう」と、ジギーは、ケントに不思議な力を与えました。
「その力で、魔物を倒すのだ」と、ケントに語り掛けた後、消えていきました。
母親が悲鳴を上げます。不思議なことに、２人は、剣が刺さっても生きていました。
「なぜ死なないのだ？」と、ランスロットは言いました。
「さあね」と、ケントは言いました。
ランスロットは、「悪いが、お前の家族は、我々聖騎士団の保護下になった。お前の家族全員を連行する。遠くに居るお前の祖父母はすでに聖騎士団の元に連行された。親戚ごとな」と、ケントに言ったのでした。
「そんな、連行するなんて。ソフィアはダメだ。だから、妹だけは、連れて行かないで下さい」と、土下座をしながら言いました。
ランスロットは、「そのような言い方で、俺がお前の意見を受け入れるとでも思ったのか？ そんな態度で、家族を守れる勇気があったなら、お前の妹は、魔物体質のようなことにならなかったはずだ！ そういう性格が、命取りだ。お前の犯した過ちを後悔するが良い！」と、怒号をケントに浴びせたのだ。
ケントが、「どうすれば良いんだ？」と言うと、「士官養成学校に入れ」と、ランスロットは、ケントに命令しました。
正に、封印されていた災厄が、開かれたのであった。
フレイザー家は、ケントとソフィアを置いて、聖騎士団の元へ、全員連行されました。
ケントはこれから先、妹のソフィアと共に士官養成学校に入ることになる。
妹はとうとう、魔物体質になった。
士官養成学校の事を知らないフレイザー家は、これから先思いもよらない事になる。
