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No～耳かきとない人生なんてあり得ない～

2013年4月8日、ピクシブ公開。

「あ～疲れた」

　と鳴緒がシャツのボタンに指をかけた時に、その場に巽がいたので。

　キャ～

　「酷いじゃありませんか」

　着替え終わる。

　「とうとう、大人の階段登る時が来たのかと思ったのに」

　「勘違いさせて悪いが、それはない」

　鳴緒は否定した。

　「珍しいですね、疲れるだなんて」

　「疲れないようにはしてるのよね」

　体力がないので、自分のキャパ越えると、いきなり健康状態が悪くなる。

　「まあ、イヤミを言われのが、仕事だと思ってるわ」

　「うちに転職すればいいのに」

　「社長様が、縁故関係で入社させると、会社潰すわよ」

　「まあ、そうなんですけどね、それでもね、大変だなって思うと、考えちゃいますよね」

　「私はまだ大丈夫だから、他の人なんとかしてあげなさいよ」

　そういって笑う鳴緒の強さは、巽の心を癒してくれる。

　まだ子供の頃、経済的な事情の悪さを経験した。

　もちろん、子供には責任はない。

　責任はないが、親は子供に「あんたがいなければ良かった」とか「心中するつもりだった」などと言う。

　その事が心を苦しめぬはずがない。

　あの時の大人の言葉が、大人になればわかるだろうかと、早く大人になってみたかった。

　けど、大人になっても、その言葉の意味はわからないままだった。

　だからまだ苦しんでいた。

　「耳かきは人を癒すと思ったんですよ、これだなって思ったんです！」

　「何よ、いきなり」

　「いや、我が社の創立当時の気持ちを思い出したので」

　「あっそ」

　「癒やしが足りません！耳かきされる側もする側も！」

　「何でそうなるのかしら」

　「さぁ？」

　巽は首を傾げた。

　「いや、そこはわかっておこうよ」

　「とりあえず、人生どうなるか、今はいいけど、未来はどうするんだろうと、見えなかった時期に、耳かきの小説を見たんですよ、そしたら癒えたんで、こっちが来るなと思いました」

　そしたら当たりました。

　「元々は片手間から始めたんで、自分が癒えたいからが最優先でした」

　そんなファンを大事にしたからこそ、この会社は業界トップクラスになったらしい。

　「ちょうど退職した耳かきを作っていた職人さんと出会いまして」

　ちなみにその方は巽の会社で現在も働いており、後身育成のための指導しております。

　「あれはラッキーでした」

　その時、通販の発送は巽と鳴緒がやってました。

　「いけると思ったんですがね、そんなの売れっこないと言われまくりました」

　けども、耳かきは潜在的なファンも引きつけた様子です。

　「耳かきが好きで良かったと思ったことはよくありますが、まさか自分の人生を変えるとまでは思いませんでした」

　もちろん、巽が初めて耳かきをしたくなった相手は、鳴緒である。

　「ちょっと、気分転換させてくれませんか？」

　「えっ？」

　あの時きっと疲れていたんだと思う。

　だから許してくれたんだと思う。

　「いいよ」

　もう耳かきしたくて、したくて、しょうがなかった。

　人の耳かきはしたことがないわけではなかったので、別にスクールに行ったわけではない。

　耳鼻咽喉科の世話に子供の頃行った際に、とんでもなく混んでいた。風邪を引いたらこの医院に通っていたのだが、巽の父は病院に行くととても怒るタイプだった。

　というか、怒っていた所しか見たことない。そして会社を始めた年にそのまま亡くなった。

　「あの時この仕事が忙しくなかったら、私もどうなっていたかわからなかったでしょうね」

　人生、振り返ると、やけに集中した一年というのがあるものだ。

　「まあ、そんな時もあるよ」

　「ええ、本当に、もう、あの時ぐらい素直に耳掃除させてくれたら、私としては文句はないんですがね」

　まるで臨戦態勢のように、耳かきを構えていた。

　「バカね…」

　そんな巽を軽くあしらう。

　「耳たぶを引っ張ると、奥まで光が届いて、耳の中の状態がよくわかる」

　「？」

　「あぁ、なんという豊作だろう」

　エア耳かきを始めた。

　「うわ～」

　気持ち悪いという言葉が続きそうだ。

　「その癖、直した方がいいよ…本当に」

　「いや、やめませんよ」

　そこは頑なにNOと言おう。