第52話 教室で現場を押さえる②
「決まってるだろ？ ……脅しだよ」
……なんて凄んでみたけど、ちょっと悪役臭かったか？
まあ、脅しなんて言ってる時点でかなりアレかもしれない。
こういう所、アイツならしっかりやるんだろうなぁ……
「な、何言ってるんですか？ 先輩……。脅すとか、ちょっと怖いんですけど……」
木村ちゃんの取り巻き――暫定的にＡちゃんとしよう……は、大分引き気味にコチラのことを警戒している。
いかんなぁ……、やはり言葉選びを間違えたようだ。
「あ～っと、別に怖がらなくてもいいよ？ 何も取って食おうってワケでは無いからね」
取り繕う必要は無いかもしれないが、一応真の悪者はアッチなので、なるべく善人ぶっておこう。
「じゃあ、何の用ですか？ 大したことじゃ無いんなら、私達部活があるので行きたいんですけど」
「いやいや、だからネタは上がっているって言ってるでしょ？ ワザワザ朝練前にコソコソ教室に来ておいて、今更シラを切られてもなぁ……」
随分と肝が据わってるなぁ、木村ちゃん。
中一らしからぬというか……、だからあんな取り巻きとか侍らしたりしてるのだろうか？
「言ってることがわかりません。それだけなら、私達は行かせて貰います」
そう言って会話を無理やり終わらせ、逆の扉から出ていこうとする木村ちゃん達。
大した行動力だが、逃げ出した時の対策は既にしてある。
「っ！？」
木村ちゃん達が足早に扉へ向かった直後、それに先んじて扉が開かれる。
そこから入って来たのは、学園屈指の強面で有名な親友、伊藤 和也である。
「ヒィ！？」
和也の顔を見て、木村ちゃんの取り巻き達があからさまに怯え始める。
声こそ出さないが、流石の木村ちゃんもビビっている様子だ。
「……流石和也だ、効果てきめん過ぎ」
「何の効果だ。俺は言われた通りに入って来ただけだぞ」
全く……といった感じに不貞腐れながらも、腕を組んでドアに背をもたれさせる和也。
悪態をつきながらも、自分の役割については承知しているようだ。
「さて、いきなり逃げ出す事は無いんじゃないか？ お嬢さん方」
「……やっぱり、脅す気なんですか？ ……大声出しますよ」
「おっと、そいつはやめて。というか、やめた方がいい。何度も言ってるがネタは上がってるんだよ。証拠も押さえないでそんなこと言うワケないだろ？」
そう言って俺はスマホを操作し、彼女達に証拠の画像を見せる。
その途端、強気な目つきをしていた木村ちゃんが、ついに動揺を見せ始めた。
「そ、その画像は……。どうやって……」
「君らが悪いことしてるってのは把握してたからね。カメラを仕掛けて証拠を押さえたってワケだ。あ、言っておくけど元のデータは動画だし、しっかり音声も撮れてるから言い逃れはできないよ？」
画像という証拠を見せられては、流石の木村ちゃんも観念するしかなかったようだ。
それを見て、彼女の取り巻きも増々怯え始める。
「……まさか、麻生さんに聞いたんですか？」
「いや？ 麻生さんはこのことを誰にも言ってないと思うよ。でも、見てる人は見てるってことだよ。何も痕跡を残さないなんて、プロでも難しいって話だしね」
そんな簡単に痕跡を消せるのなら、世の中完全犯罪で溢れかえっているに違いない。
たかが学生の嫌がらせとはいえ、誰にもバレずに行うことはほぼ不可能だろう。
「……その画像を、どうする気ですか？」
「さっきも言ったけど、脅しというか、抑止力にするつもりだよ。今後こういったことをさせないために、ね」
こういった証拠品を見せつけなければ、いずれ必ず再犯をする……、とは塚原の言である。
実際俺もそう思うし、木村ちゃんを見てその思いは確信に近いものになった。
この手の輩というのは、自分に自信があるせいなのか、どうにも再犯率が高いのだ。
「……なんで、先輩は麻生さんのためにそこまでするんですか？ もしかして、好きとか」
「いや？ それは全く関係ないよ。単純に、君らの行為が不愉快だっただけ。ほら、知ってると思うけど、俺の友人もこういったことに敏感だからさ。感化されたって所かな」
切っ掛けは不純であったが、紛れもない本音である。
最初は塚原の真似事でもしてればモテるかも？ などと考えていたが、今じゃそんなこと関係無しに動いている。
今までの俺であれば、例え木村ちゃん達の行為を知って不快感を感じたとしても、自ら動こうとはしなかったろう。
それでも動いてしまったのは、間違いなく塚原の影響だと言えた。
「当然だけど、このことは塚原も知っているし、ここで君らが俺のお願いを聞いてくれなきゃ、今度はアイツが出てくることになると思うよ」
そう言うと、木村ちゃん達は自分の身を守るかのように体を縮こまらせる。
ちょっと変なニュアンスに受け取られたのかとも思ったが、どうやらそれよりも塚原の名前が効いたようである。
流石、塚原様様だな……
「さて、交渉だ。君達が今後、麻生さんへの嫌がらせをしないと誓ってくれるのなら、この動画は公開しない。でももし、今後も続けるようであれば、悪いけどネットの世界に拡散させて貰うよ」
俺の言葉に対し、木村ちゃんは気丈に振舞って見せてはいるが、明らかに顔色が悪くなっていた。
今時の子供であれば、ネットで大炎上することの意味くらい重々承知している、ということなのだろう。
結果的に本当に脅しになってしまったが、ここまですればいくら木村ちゃんの肝が据わっていようとも、流石に逆らおうとはしないハズだ。
「……わかりました。もう二度と、こんなことはしません。だから、その画像は公開しないでください……」
そう言って、彼女達は俺に向かって頭を下げてきた。
本当であれば、それは麻生さんに対して向けられるべき謝罪だが、恐らく麻生さん自身もそれは望まないだろう。
なんとも複雑な気分だが、俺は彼女達の謝罪を受け入れ、教室を後にしたのであった。
