かゆぶつ
第１中隊より
「嫌な臭いがする、獣と人間の混じった」
「隊長？」
「パンツァーファウストを持ってこい、それと機関銃に火炎放射器も」
逸見は、STGに銃剣を取り付けると、兵へ散開するよう命じた。
先程まで聞こえていた鳥の鳴き声が、聞こえて来なくなり、何か歪な物が、森へ迷い混んだかのような、そんな雰囲気だった。
やがてそれは、ゆっくりと影を落とし、着地した。
ドスンと、大きな音と共に、部隊が展開するど真ん中に、そいつが現れた。
１名がそいつの下敷きとなり、また1名を、自らの腹に生えた無数の腕で拘束した。
「なんだこの化け物は！？」
怪物目掛けて、撃ち込もうとした隊員を、キキョウが制止する。
「撃つな！同士討ちになる」
ちょうど、隊員が居るど真ん中に降り立った為、射線が被り、応戦が出来なかったのである。
モタモタしていると、逸見が怪物へ飛び掛かり、目玉へ銃剣を突き刺した。
「デレラ゛ラ゛ラ゛ラ゛ラ゛ラ゛ラ゛ラ゛ラ゛ラ゛！」
怪物は奇妙な叫び声を上げ、逸見を振り落とそうと、体に纏った黄色い油を、飛ばしながら胴を揺らす。
近くにいたリズが、油をもろに浴びる。
「死ねぇ！化け物め！ビッグドッグみたいな歩き方して、気色悪いんだよ！！！」
「機関銃！脚を狙え！」
キキョウの命令で、一斉に5丁のMG42が放たれる。
機関銃は、ノコギリの如く怪物の脚を切断し、結果四足歩行生物が、二足歩行生物に生まれ変わった。
横転した怪物へ、パンツァーファウストを撃ち込もうとするが、捕らえられた隊員が、まだ腹に拘束されたままだった。
対戦車要員が躊躇っていると、「貸せ！」とパンツァーファウストを、強引に取り上げる者がいた。
それはリズだった。
弾頭は、モンローノイマン効果によって、怪物の腹を悉く貫き、内臓をシェイクした。
「あ゛あ゛あ゛あ゛ぁ゛ぇ゛ぇ゛」
人の呻き声似た断末魔を叫ぶと、それっきり動かなくなった。
仲間ごと吹き飛ばしたリズは、少々落ち込んでるように見えた。
逸見はリズに「よくやってくれた」と労いの言葉を掛ける。
キキョウは、銃身で怪物をつつきながら、
「こいつが、前に言ってた怪物ですか？」
と言った。
「あぁ、そうだ」
「……………………………………」
「サンプルと写真を撮れ、終わったら軍大学に送れ」
逸見は怪物の腕を切り落とすと、布にくるみ、ある人間の元へ届けに町へ戻った。
テーブルの上に乗せた腕を見て、別の部隊の人間は、顔を歪めた。
「この肉を食え」
そう、命令されたのは、ハールマン・デンケである。
ハールマンは肉を鍋で煮込むと、ソースも塩も掛けずに、肉を食べた。
レストランで食事でもするかのように食べ進める。
「この腕の持ち主は、痩せこけていたでしょうね」
「味はどうだ？」
「普通の腕の味です」
「そうか、それは嫌な話だな」
「？」
逸見は席を立つと、キキョウと話し始める。
「あの怪物は、人間で造られている」
「あれが？まさか」
「人と同じ白黒の目に、手足まで生えてるんだぞ」
「人間じゃなかったら、何だって言うんだ？」
「……狐とか」
「狐に化かされたとでも言いたいのか、大学で調べて貰えば、否が応でも人間だと認める事になるぞ」
キキョウは、その事実に余程堪えたのか、少し休みます、と言って部屋を出た。
後で様子を見に行ってみると、精神安定剤を軍医から貰っていた。
首都までもう少しだと言うのに、思わぬ障害に当たってしまうことになった。
しかも、あの怪物の死骸を調べると、あの島で遭遇した怪物にあった、幻覚を見せる水晶玉が無かったのだ。
それはつまり、他にも種類があると言う事なのだ。
発症させるのに別の方法もある。
逸見はその瞬間、椅子を蹴り上げた。
「クソが！あの忌々しい化け物め！」
椅子を更に蹴り付け、釘が露になるまで、破壊したのであった。
その頃、体に被った油を落とすために、ホテルのシャワーを浴びていたリズは、自己の感情が死んで行くのを感じていた。
目まぐるしく季節が変わり、自分と言う季節が、死んでゆくのを感じているのだ。
「あれ？おかしいな？怖いのに涙が出ないや」
そら観てごらん、飽くまがparadeを殺っているよ
脚をソロエテ演技しろうよ躍れ驚れ
エガオヲ降りまけ机上でダンス！
た ん
顔
誰もたすねてくれないよ
ほら蠱惑ない
1114442222299999して3333399996むり
リズ、新しい自分だよ、どっちにしてもいいけど、決めてね。
