28 聖女リリ
『先輩、ごめんなさい。私、航さんとの子ができちゃったんです』
あの時言われた言葉を、今でもハッキリと覚えている。あの時、お腹に居た筈の子はどうなったのか。
妊娠している人が、聖女の器に相応しいのか？否。絶対に相応しいとは言えない。なら、考えられる事は２つ。
１つは、田辺さんは妊娠していなかった。もう１つは、田辺さんが聖女ではないと言う事。
どちらもと言う可能性もある。
その前に。田辺さんが、ジョセリンさんを“悪役令嬢”と呼び、嘘でジョセリンさんを国外追放にさせて、王太子の婚約者になった聖女って事だよね？航は…どうしたの！？あの王太子と婚約したって事は、この世界に残ると言う事だよね？
あまりにも謎が多くて、何から何をどうすれば良いのか分からない。
「チカさ──ん、少し良いですか？」
「はい！」
グルグルと思考の波に囚われかけた時、ネッドさんに声を掛けられた。
「大神官様がお呼びです」
「分かりました。ありがとうございます」
ネッドさんにお礼を言うと、私はイシュメルさんの所に向かった。
『少し控え室に下がります』
イシュメルさんは参列者の人達にそう言うと、副神官さんをホールに残したまま、私と２人で控え室へと戻って来た。
「大丈夫ですか？」
「え？」
「チカの纏っている色が、少し不安定だったので…」
「あ…」
イシュメルさんに視える色は凄いなと思いながら、私は、この世界に来る前の事と、さっき目にした隣国の聖女についての話をした。
すると、イシュメルさんは「分かりました。では、チカはこのままホールには戻らない方が良いでしょう。」と言われ、私はこのまま控え室で待機している事となった。
＊イシュメル視点＊
チカと別れ、ホールへと戻って来ると、国王陛下となったルドヴィク様に声を掛けられた。そのルドヴィク様の少し後方に居るネッドが『ミヅキ様が居ない！？どうされたのか！？大丈夫なんですか！？』と言う様な視線を私に向けている。傍から見れば無表情ではあるが、ネッドの纏っている色が不安気に揺らめいている事から、かなり動揺しているのが分かる。
取り敢えず『大丈夫ですよ』の意味を込めて微笑むと、ネッドに伝わったのか、ホッとして揺らめいていた色も落ち着きを取り戻していた。
「大神官イシュメル殿。先程……誰かと一緒ではありませんでしたか？」
と私に声を掛けて来たのは、ルドヴィク様ではなく、ブラント様だった。
「副神官ですか？」
「いや……そうではなく………いえ、気のせいかもしれません。失礼しました。」
ブラント様は軽く頭を下げた後、またルドヴィク様の後ろへと下がって行った。
「イシュメル、こちらが隣国デストニア王国の聖女様だそうだ。王太子マテウス殿の婚約者でもあるらしい」
「大神官イシュメル様、お久し振りです。こうしてまた大神官様に会えて嬉しいです」
ニコニコ笑顔なマテウス殿下は、３年程前に会った時と同じで、人好きのする爽やかな笑顔の王子だ。
「あの…初めまして。私、聖女のリリと言います。宜しくお願いします」
“リリ”と名乗った女性が、デストニア王国の聖女様。チカと同じ黒色を持っている。
ただ、やはり、何となくこの聖女様には違和感がある。
「初めまして、聖女様。私は、この国の大神官でイシュメルと言います。聖女として、これから大変でしょうが、お体に気を付けて頑張って下さい」
「ありがとうございます」
花が綻ぶ様な笑顔の聖女様。
話を聞いていなければ、チカから婚約者を奪い、ジョセリンさんから婚約者を奪った女性だとは思えない。
「ところで…ルドヴィク様の後ろに居る方々は、誰なんですか？」
「リリ！」
「…………」
聖女リリ様の発言に驚いたのは、王太子のマテウス様で、無言で微笑んでいるのは国王陛下。
まさか、この様な公の場で、他国の国王陛下を名前呼びするとは、誰が予想できたのか。質問も質問ですが……。
「聖女様は、異世界から召喚されて来て、まだ日も浅かったのだろうね………私の後ろに控えているのは、今日の私の護衛をしている者ですよ」
“この世界に慣れていないから、仕方無い”と国王陛下なりにフォローした形にしたのは、流石です。
「ここに来てから１年以上経ってますよ？学校にも行かせてもらいました。だから、後ろに居る人が、護衛と言うのも分かってます。名前が知りたいなと思っただけです」
「リリ！」
「そう……ですか………」
国王陛下がより一層笑みを深め、聖女様はポッと頬を赤らめていますが……国王陛下のこの笑みは、苛ついている時の笑顔ですからね？
聖女に対して憧れを抱いているネッドも、無表情のままで、心を動かされている様子はない。
「マテウス殿、残りの時間は、このパーティーを楽しんでくれ」
「あ…ありがとうございます」
「え？ちょっと……あの２人を─」
「リリ！あっちにケーキがあったから、一緒に食べよう！」
更に食い下がろうとした聖女様を、マテウス様が宥めるようにその場から連れ去って行った。
