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リバウンドの時間

　あれから三ヵ月。

　一回り大きくなったパピコがいた。

「ゴールデンウィークはどこ行く？　中華バイキング？　イタリアンバイキング？　それともケーキバイキング？」

「とりあえずお前、バイキング禁止な？」

　ソファでアタルにもたれかかっていたパピコは、非情宣告を受けた。

「私に死ねって言うの！？」

「アホか。このままじゃ太りすぎて病気になって死ぬぞ、お前」

　パピコは鬼コーチがいるのにも関わらず、リバウンドをしてしまったのだ。

　本人よりも、彼氏が焦っている。

　歌を失ったパピコは、やけ食いを繰り返していた。

　大学を中退することも考えたが、結局声楽科から作曲科に転科することになった。

「私の声になってください」

　と、パピコがアタルに逆プロポーズをしたのだ。

　経緯を知っているアタルの答えは、イエスだった。

　湧き続ける食欲を食い止めるのは、一苦労だった。

　ヘルシーでおいしい料理を作る努力を惜しまないため、アタルの料理の腕前はかなり上がっていた。

「元カレより上手かも」

　ぽろっとパピコがこぼした言葉がアタルに火をつけ、料理研究家のようになってしまった。

　パピコのダイエットは、長い道のりになるだろう。

　だが、二人三脚で頑張ろう、と思えた。

　一人じゃない、と思えることは、幸せだな。

「もうすぐ出荷されるぞ」

　そんな毒を吐き続けるアタルも、信じられないが裏ではらしからぬ話をしていたらしい。

「パピコに敷かれたレールは、不思議と心地いいんだ」

　アタルがそんなことを言っていたと、サムから聞かされた時は、授業中なのに、パピコは飛び上がりそうになった。

　いつも食べているアタル特製弁当が愛おしてくなり、インスタにアップする。

　空が青いことに、感謝をしたくなってくる。

　パピコの心の中は、澄み渡っていた。