第35話 ライブ準備
ライブの一週間前。
月曜日。
朝。
インフラ運用課。
コーヒーを飲みながらメールを確認していた。
バンドのグループチャットに通知が来ていた。
涼：『今週の練習、木曜19時確認。ライブまで最後の合わせ。全員参加で』
返信した。
『問題ない』
スマホを置いた。
その時だった。
「先輩」
美咲が来た。
「おはようございます」
「おはよう」
「先輩、来週ライブですよね」
「……なんで知ってる」
「前に教えてもらいました」
「そこまで詳しく言ったか」
「11月23日って言ってましたよ」
「……まあ」
美咲はにこっとした。
「チケット、取っておいてくれましたか」
俺は少し止まった。
「……取った」
美咲が目を輝かせた。
「本当ですか！」
「一枚だけだ」
「ありがとうございます！！」
「ただし」
「はい」
「デスボイスで引いても知らない」
「引きません」
「本当に引かないのか」
「カラオケで聴きましたよ」
「ライブは音量が違う」
「楽しみです！」
「……そうか」
---
火曜日。
昼休み。
俺は一人でメールを確認していた。
ライブ当日のタイムスケジュールが来ていた。
涼：『当日スケジュール。16時スタジオ入り・リハ。18時終了。19時開場。19時30分開演。出番は三番目、21時頃予定。終演後物販あり』
確認した。
来週だ。
毎回ライブ前はそれなりに準備がある。
セットリストの最終確認。
歌詞の確認。
ステージメイクの準備。
衣装の確認。
普通の週末とは違う。
その時。
「先輩」
美咲が戻ってきた。
「お昼、一緒に行きませんか」
「まあ」
近くの定食屋に入った。
向かいに座った。
注文して、しばらく黙っていた。
美咲が言った。
「先輩、なんか少し違いますね」
「何が」
「緊張してますか」
「してない」
「してそうな顔してます」
「してない」
美咲はじっと俺を見た。
「ライブ、緊張しますか」
「毎回多少はする」
「へえ」
「何がへえだ」
「先輩って緊張するんだと思って」
「する」
「仕事の時は全然緊張してないように見えるのに」
「仕事は慣れてる」
「ライブは慣れてないんですか」
「慣れてるが、感覚が違う」
「どう違うんですか」
俺は少し考えた。
「仕事の障害対応は、解くべき問題がある。答えがある。でもライブは」
「ライブは？」
「答えがない。自分が出すものが全部だ」
美咲は少し黙った。
「……それは緊張しますね」
「まあ」
「でも」
美咲は少し真剣な顔で言った。
「先輩は毎回ちゃんとやってるんですよね」
「まあ」
「だったら今回も大丈夫じゃないですか」
「そうだな」
「私が見に行くから、絶対大丈夫ですよ」
俺は少し止まった。
「……それは関係ない」
「関係あります」
「なんで」
「先輩が頑張ってるところ、ちゃんと見てるので」
俺はうまく返せなかった。
---
木曜日。
最後の練習。
スタジオに入ると、涼が待っていた。
「よう」
「よう」
「来週だな」
「そうだ」
「調子はどうだ」
「普通」
「声は？」
「問題ない」
真が来た。
「凛！ 今日ばっちり合わせよう！」
「そうだな」
剛が来た。
「よ」
「よ」
全員揃った。
---
練習を始めた。
セットリスト通りに通す。
一曲目。
二曲目。
三曲目。
新曲を挟む。
四曲目。
五曲目。
六曲目。
全部通した。
一時間半。
涼が言った。
「いい仕上がりだ」
「そうだな」
「本番、楽しもう」
「そうする」
真が水を飲みながら言った。
「そういえば、会社の人来るんだよね」
「一人」
「誰？」
「後輩だ」
「ほう」
真はにやっとした。
「例の後輩か」
「普通の後輩だ」
「また普通の後輩か」
「そうだ」
剛が静かに言った。
「緊張するか」
「ライブは毎回少しする」
「その子が来るから、か」
「……ライブの緊張だ」
「そうか」
剛はそれだけ言ってスティックを片付けた。
相変わらず核心だけ突く男だ。
---
金曜日。
会社。
昼前。
美咲が椅子を寄せてきた。
「先輩、明日ライブですね」
「そうだ」
「楽しみです！」
「来なくていい」
「もう来ます！ チケット貰いましたから！」
「まあ」
「先輩から来るなって言われなかったですよ、今日は」
「……言いそびれた」
「来るな、ですか」
「……」
「見ても楽しくない、ですか」
「……まあ、そういう意味だ」
「先輩」
「何だ」
「私、先輩の全部が楽しいですよ」
俺は少し止まった。
「……どういう意味だ」
「そのままの意味です」
「具体的に言え」
「インフラエンジニアの先輩も、メイクが詳しい先輩も、バンドのボーカルの先輩も」
美咲は少し笑った。
「全部先輩じゃないですか。全部見てて楽しいです」
俺はうまく返せなかった。
「それって」
「何ですか」
「全部見る気か」
「見ます」
「仕事も？」
「もう見てます」
「バンドも？」
「明日見ます」
「……他には何もないが」
「先輩って他にもいっぱいあるじゃないですか」
「何が」
「普段の先輩とか」
「それは見てる」
「毎日見てます」
美咲はにこっと笑った。
「全部見てますよ、先輩のこと」
俺は何も言えなかった。
NIAが静かに言った。
「マスター」
「なんだ」
「心拍数が」
「言うな」
「上昇しています」
「……分かってる」
「保存しました」
---
夜。
家。
明日の準備をした。
衣装を確認する。
ステージ衣装は普段着とは全然違う。
黒のスキニーパンツ。
黒のロングシャツ。
メタル系のバンドらしいスタイルだ。
ステージメイクの道具を確認する。
アイライン。
シャドウ。
コンシーラー。
ライブの時は普段とは違う、少し濃いめのメイクにする。
中性的な見た目をさらに際立たせるためだ。
鏡を見た。
これが会社の自分とは全然違う。
「全部先輩じゃないですか」
美咲の言葉が頭に来た。
会社の自分も。
ライブの自分も。
こいつは全部見ると言っている。
「全部見てますよ、先輩のこと」
俺は鏡から目を離した。
NIAが言った。
「マスター」
「なんだ」
「明日のライブ当日スケジュールを確認します」
「してくれ」
「16時スタジオ入り、19時30分開演、出番21時頃予定です」
「問題ない」
「チケット発行済みは一枚です」
「そうだ」
「結城美咲宛てです」
「そうだ」
「それと」
「何だ」
「緊張していますか」
「多少」
「ライブの緊張ですか」
「……そうだ」
「他の理由ではないですか」
「……ライブの緊張だ」
「了解しました」
一拍。
「保存しました」
俺はため息をついた。
NIAには何も隠せない。
ただ。
明日のライブ。
美咲が来る。
初めて、会社の人間がライブを見に来る。
……何でもない。
ただのライブだ。
いつも通りやればいい。
……たぶん。
