男なのにOL扱いされるエンジニアの日常

第2話 新人後輩、距離が近すぎる

　インフラ運用という仕事は、基本的に静かだ。

　サーバが落ちなければ、だが。

　モニターには監視ツールが並び、CPU使用率やネットワークトラフィックのグラフがゆっくりと動いている。赤いアラートが出ない限り、俺たちの仕事は"平和"だ。

　つまり、今は平和なはずだった。

「神代先輩！」

　隣から、元気すぎる声が飛んできた。

　結城美咲。

　昨日から配属された新人エンジニアだ。

「ん？」

「これって何してるんですか？」

　モニターに顔を近づけてくる。

　近い。

　普通に近い。

　椅子の距離がほぼゼロだ。

「監視画面。サーバの状態」

「へえ〜」

　さらに近づく。

　肩が触れた。

　新人教育だから仕方ないとはいえ、物理距離がだいぶバグっている。

　仕方ない。教育担当だから、仕方ない。

「マスター。新人の接近距離は平均的な職場距離より38％近いです」

「分析すんな」

「先輩？」

「NIAだ」

「ああ、AI」

　結城は楽しそうにスマホを覗き込んだ。

「すごいですね。先輩、AI使ってるんですか？」

「生活補助」

「いいなあ。名前なんですか？」

　画面を見て、結城が声に出した。

「NIA？」

「そう」

　するとNIAが即座に反応した。

「はじめまして。結城美咲さん」

「えっ!?」

　結城が飛び上がった。

「喋った！」

「AIだからな」

「え、え、すごい！　私にも挨拶してくれました！」

「登録された」

「いつの間に!?」

「顔認識」

　NIAは平然と言った。

「マスターの新人後輩として記録しました」

「え、私ログに残るんですか？」

「はい」

「ちょっと嬉しい」

　普通そういう反応なのか？

　俺は少し眉をひそめる。

「先輩」

「ん？」

「先輩って家でもそのAIと喋ってるんですか？」

「まあ」

「寂しくないですか？」

「お前それ新人が言うセリフか？」

　結城はくすっと笑った。

　そのまま俺のモニターをまた覗き込む。

　やっぱり近い。

　新人というより、距離感が大学サークルの後輩みたいだ。

「先輩って、ずっとインフラなんですか？」

「六年」

「すごい」

「地味だぞ」

「でもかっこいいです」

「どこが」

「こういうの全部支えてるんですよね？」

　モニターを指差す。

　確かに、インフラはそういう仕事だ。

　システムが動くのは当たり前で、止まると怒られる。誰にも褒められないが、止まれば全員が困る。

「まあ、そうだな」

「やっぱりかっこいいです」

　結城は本気で言っていた。

　ちょっとだけ、照れる。

　こういう反応には慣れていないわけじゃない。ただ、こいつの場合は妙に真剣な顔で言うから、うまくいなせない。

「マスター。頬の温度が上昇しています」

「うるさい」

「え、先輩照れてるんですか？」

「照れてない」

「かわいい」

「言うな」

　結城はまた笑った。

　その笑い方が、妙に自然だった。

　新人の緊張とか、遠慮とか、そういうものがほとんどない。初日からこの距離感で、昨日男だと知って、それでも今日も同じ距離で来る。

　警戒心というものがないのか、それともただ俺を気にしていないのか。

　どちらにしても、少し不思議なやつだ。

　その時、後ろから声がした。

「仲良さそうだね」

　振り向くと、高城沙羅がコーヒーを持って立っていた。

「神代さん、新人いじめてない？」

「してない」

「されてません！」

　結城が元気に答える。

　高城さんは満足そうに頷いた。

「よかった。神代さん、優しいから」

「それさっきも言ってましたよね」

「そうだっけ？」

　沙羅さんは笑った。

　そのまま結城を見た。

「神代さん、綺麗でしょ」

「ですよね！」

「そこ即答すんな」

　沙羅さんは普通に続けた。

「社内でも結構人気なんだよ？」

「やめろ」

「えっ!?」

　結城が驚く。

「そうなんですか!?」

「うん」

「神代先輩モテるんですか!?」

「モテない」

「でも綺麗ですよね」

「だから言うな」

　結城は少し考えたあと、ぽつりと言った。

「でも」

「？」

「神代先輩って、男なんですよね」

「そう」

「でも綺麗」

「そういう問題じゃない」

「でも男」

「そう」

「でもかわいい」

「そこは認めない」

　結城は少し真剣な顔をした。

　そして、ぽつりと呟く。

「なんか、不思議ですね」

「何が」

「男なのに、かわいい先輩」

　それは、今日一番まともな感想だった。

　俺が何か返す前に、結城はまたモニターに視線を戻した。

　じっと、画面を見ている。

　さっきまでの軽さとは少し違う、静かな横顔だった。

「先輩って」

「ん」

「こういう画面、ずっと見てるんですか？毎日」

「仕事だからな」

「一人で？」

「当番があるから一人じゃないけど」

　結城はそれを聞いて、少し黙った。

　何を考えているのかは分からない。

　ただ。

　こいつがこんな顔をするとは、昨日は思わなかった。

　その時だった。

　監視モニターの一つが、赤く点滅した。

　アラート音が鳴る。

「お」

　俺はすぐに画面を操作する。

「先輩？」

「障害」

「えっ」

　ログを開く。

　WebサーバのCPUが跳ね上がっている。

「アクセス急増……？」

「攻撃ですか!?」

「いや」

　ログをさらに追う。

　原因が見えた。

　俺は思わず笑った。

「原因、わかった」

「なんですか？」

「社内ポータルの画像」

「画像？」

「新人歓迎ページ」

　ログに表示されたファイル名を見て、俺はため息をついた。

「社員紹介ページの画像、サイズ8K」

「え」

「しかも全社員分」

「ええ!?」

「誰だこんなアホな実装したの」

　結城が震えながら言った。

「もしかして……」

「ん？」

「それ……」

「？」

「私の歓迎ページです」

　フロアが、数秒静かになった。

　俺はゆっくり天井を見上げた。

「……新人」

「はい」

「初日でサーバ落とすのやめろ」

「私じゃないです！」

　NIAが静かに言った。

「マスター。本日の新人トラブルイベントを記録しました」

「ログ取るな」

「保存しました」

　結城は真っ赤な顔で俺を見た。

「あの、先輩」

「何」

「怒ってますか？」

「怒ってない」

「ほんとですか？」

「ほんと」

　結城は少しだけ安心したような顔をして、それからまた椅子を寄せてきた。

「じゃあ、どうやって直すか教えてください！」

「……お前な」

「一緒に直します！」

　近い。さっきより近い。

　仕方ない。

　教育担当だから、仕方ない。

　……そういうことにしておく。

「マスター」

「なんだ」

「心拍数が」

「ログ取るな」

「保存しました」

　……インフラ運用課の平和は、どうやら長くは続かないらしい。