男なのにOL扱いされるエンジニアの日常

第11話 女子会潜入

　昼。

　会議室A。

　普段は打ち合わせに使われるそこは、今日に限って妙に華やかだった。

　テーブルの上には紙コップの紅茶。

　小さな焼き菓子。

　よくわからない花柄の紙ナプキン。

　入口には立て札。

女性社員交流会

　……帰りたい。

「マスター」

　NIAだ。

「なんだ」

「会場到着を確認しました」

「確認するな」

「現在の精神状態は」

「読むな」

「逃走率72%です」

「高いな」

「正常です」

　正常ではない。

　俺は会議室の前で立ち尽くしていた。

　その時だった。

「神代さん」

　横から声。

　高城沙羅だった。

　その隣に、美咲もいる。

「来たんですね！」

「来たくなかった」

「でも来ましたよね」

「総務に名指しされたからな」

　美咲は楽しそうに笑った。

「先輩、今日すごいですね」

「何が」

「完全に女子会メンバーです」

「違う」

　沙羅が普通に頷く。

「うん。馴染んでる」

「馴染みたくない」

「大丈夫」

「何が」

「神代さんなら」

「その根拠を聞いてる」

　逃げ道がないまま、俺は二人に挟まれて会議室に入った。

　　　　　◇

「では、皆さんご自由にご歓談ください」

　総務の女性がにこやかに言った。

　拍手。

　俺は拍手しなかった。

　だが、美咲が横で小さく肘をつついてきたので、仕方なく二回だけ叩いた。

「先輩、ノリ悪いです」

「当然だろ」

「女子会ですよ？」

「だからだよ」

　席に着く。

　左に沙羅。

　右に美咲。

　完全に逃げ道がない。

　向かいには、営業部っぽい女性二人と、人事の女性がいた。

　全員がこちらを見る。

　嫌な予感しかしない。

「神代さんって、インフラ運用の方ですよね？」

「はい」

「すごいですねえ。女性でインフラって珍しくないですか？」

　来た。

「男です」

　一瞬、沈黙。

　だが営業部の女性は、ふわっと笑った。

「またまた」

「いや本当に」

「神代さん、そういう冗談言うんですね」

「冗談じゃない」

　美咲が俯いた。

　肩が震えている。

　笑っている。

「結城」

「はい」

「笑うな」

「無理です」

　沙羅は紅茶を飲みながら言った。

「神代さん、それここで言っても逆効果だと思う」

「なんで」

「だって可愛いし」

「やめろ」

　人事の女性が身を乗り出した。

「髪も綺麗ですよね。美容室どこですか？」

「普通のところ」

「え、絶対ちゃんとしてるやつです！」

「してない」

「スキンケア何使ってます？」

「普通の」

「絶対嘘です！」

　なんでだ。

　なぜ女扱いされた上に、美容質問コーナーが始まるんだ。

　NIAが言う。

「マスター」

「なんだ」

「女性コミュニティへの自然融和を確認しました」

「確認するな」

「適応率91%です」

「高すぎる」

　美咲が面白そうにこちらを見る。

「先輩、答えてあげたらいいじゃないですか」

「知らん」

「でもメイク詳しいんですよね？」

　営業部の女性が反応した。

「えっ、メイクもされるんですか？」

「違う」

「ライブの時だけ」

　言ってから、しまったと思った。

「ライブ？」

「え？」

「神代さん、バンドやってるんですか？」

　美咲が元気に手を上げた。

「そうなんです！　先輩、ボーカルなんですよ！」

「おい」

「しかも歌うまいです！」

「まだ歌ってないだろ」

「でもうまそうです！」

　理屈が雑だ。

　人事の女性がきらきらした目で言った。

「じゃあ、ステージメイクとかご自分で？」

「まあ」

「すごい！」

「いや普通」

「アイラインとか引けるんですか？」

「一応」

「えっ、見たい！」

「見せない」

　営業部の女性が言う。

「神代さん、女子力高すぎません？」

「その言葉をやめろ」

　沙羅が小さく笑った。

「私も前から思ってた」

「お前まで乗るな」

「だって事実だし」

「事実じゃない」

「でも、私より詳しそう」

「それはお前が雑なだけだろ」

「失礼」

　その時だった。

　総務の女性が前に出てきた。

「せっかくなので、簡単な自己紹介と、最近気になっていることを一人ずつお話ししませんか？」

　地獄の追加ルールが来た。

　順番に自己紹介が始まる。

　営業部。

　人事。

　経理。

　そして、俺の番が回ってきた。

「では、神代さんお願いします」

　全員の視線が集まる。

　帰りたい。

「神代凛です。インフラ運用課です」

「はい」

「男です」

　一拍。

　美咲が吹き出した。

　数人もつられて笑った。

　総務の女性まで困ったように笑う。

「神代さん、面白いですね」

「面白くない」

　沙羅が小声で言う。

「もうそういう芸だと思われてるよ」

「最悪だな」

「最近気になっていることは？」

　俺は少し考えた。

「サーバのディスク残量です」

　沈黙。

　そして、美咲が腹を抱えた。

「先輩それ女子会で言うことじゃないです！」

「本当に気になってることだからな」

　営業部の女性も笑っていた。

「神代さん、仕事人間なんですね」

「まあ」

「かっこいいですね」

「初めてこの会でまともな評価を聞いた気がする」

　少し空気がやわらぐ。

　その流れで雑談が再開された。

　気づけば、俺はなぜか営業部の女性の眉メイク相談を受けていた。

「丸顔なら、眉は少し角度つけた方が締まります」

「へえー！」

「でも描きすぎると強く見えるから、パウダー薄めで」

「神代さん、めちゃくちゃ詳しい……！」

「ライブで覚えただけ」

「それでもすごいです！」

　横で美咲が、じーっと俺を見ていた。

「なんだ」

「先輩」

「何」

「普通に女子会で無双してます」

「してない」

「してます」

　沙羅も頷く。

「してるね」

「お前ら敵か」

　その時。

　総務の女性が、にこやかに言った。

「神代さん」

「はい」

「次回の交流会、メイクのちょっとしたコツを話してもらえませんか？」

　会議室が静まった。

　俺も止まった。

「……は？」

「神代さん、お詳しそうなので」

「いや」

「ぜひ」

「いや」

　美咲が、ぱあっと顔を輝かせた。

「いいじゃないですか先輩！」

「よくない」

「絶対見たいです！」

「お前は黙れ」

　沙羅が普通に追撃した。

「私も聞きたい」

「裏切るな」

　総務の女性はにこやかなまま、メモを取っていた。

「では来月、神代さんミニ講師で」

「決定するな」

　NIAが静かに言った。

「マスター」

「なんだ」

「新規イベントを確認しました」

「やめろ」

「次回」

　一拍。

「メイク講座事件です」

　……。

　俺は天井を見上げた。

　どうやら女子会に潜入した結果、

　次は講師として呼ばれるらしい。

　本当に、

　どうしてこうなった。