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公園での戦い

探偵ジョンソンが連れて行ってくれたコーヒーショップを出たところだった。

警察が俺を探しているなら、彼が俺の居場所を誰かに伝えた可能性が高い。

そうであれば、ここから早く出るのが賢明だろう。

俺はコーヒーショップから離れ、

公園を使ってか移動を始めた。

公園は十分に大きく、

必要なら隠れることもできるが、

できれば全体的に立ち去りたいところだ。

しばらく歩いていると、公園のベンチの数メートル前に立つ警官に止められた。

「こんにちは」

「こんなところで一人で何をしているんだ？」

「公園を散歩しているんです。

ここは公共の場所だと認識していますが」

「そうだな」

彼は言い、俺を上下に見つめた。

「どうした？」

突然、警察無線がメッセージを発信した。

「昨日の超人が現在公園にいるという報告が入っています。

対象の超人は男性、赤いシャツ、スウェットパンツ、10代中頃です。

絶対に彼に近づかないでください。」

お互いに一瞬だけ見つめ合った。

数秒の沈黙の後、警官が銃に手を伸ばそうとした。

すぐに前進し、1メートルの距離を詰めて警官の手を叩き上げた。

これにより、銃が空中に飛んだ。

空中に飛び上がり、地面に着地すると同時に銃を手に取った。

「すごい！」

俺は手にした銃を見つめた。

俺の頭の中では、可能性のある能力のリストを作り出そうとしていた。

これまでに示されたのは、超人な強さ、強化された速度、

強化された耐久性、強化された反応時間、

そして体が完璧な状態にあり、命令に従うことだった。

それが俺がこんなに速く動けた理由だ。

さらに、あんな宙返りができるなんて誰が知っているだろう？

生まれて初めての宙返りだったが、完璧に決まった！

「本当にすごいな」

誰かが言った。

突然、背中に巨大な力を感じ、前方に飛ばされた。

顔から地面に落ちたが、痛みは全く感じなかった。

ただ、口の中に土の味が広がった。

すぐに立ち上がり、泥を吐き出し、

口の中の土を拭い取りたかった。

振り返ると、警官が巨大な金属の手袋をはめた男に空中で持ち上げられていた。

彼はクラブの用心棒のような見た目で、

手袋にはワイヤーがあちこちに張り巡らされていた。

彼は黒い袖なしシャツを着て、その上にベストを着ていた。

彼の禿げた頭は日光に輝いていた。

そして、その右腕にはドラゴンのような刺青があった。

彼は先ほど見たベンチの上に立っていて、

他にも3人の男性と2人の女子が周りにいた。

それぞれが異なる武器を持っていた。

一人の男は巨大な銃を持っていて、

手持ちのSFキャノンのように見えた。

銃身は円形ではなく四角形だった。

彼は先ほどの男ほど大きくなく、

背も低く、筋肉も少なかった。

彼は黒いシャツに戦術ベストを着ていた。

少なくとも彼には髪の毛があったが、

それも普通の黒髪で、さらに普通に見えた。

もう一人の男も同じような服装をしていたが、

シャツは黒ではなくグレーだった。

彼の銃も異なっていて、

SF風ながらも現代のアサルトライフルのようだった。

俺は弾丸に耐えられるかどうか分からないので、少し心配だった。

その男も普通の見た目だったが、少なくとも彼には茶髪があった。

一人の女子は、オレンジ色のエネルギーが流れる鞭を両手に持っていた。

彼女は他の誰よりも若く見えた。

俺と同じ年齢くらいかもしれない。

彼女はカジュアルな服装をしていて、

他の仲間が着ている戦術的なものとは違っていた。

もう一人の女子は、茶髪の男と同じ銃を持っていたが、

銃の扱い方が奇妙だったので、使い方を知らないのかもしれない。

彼女はオレンジ色の髪をしていた。

シルクと間違えられそうな頑丈なスーツを着ていた。

最後の人物は、胸に巨大な装置を装着していて、

それが巨大なキャノンのように見え、

手元に二つのボタンが配置されていた。

彼は他の人たちほど高級な装備を着ていなかったが、

全く心配していないように見えたので、何か不安を感じさせた。

「お前がこの騒ぎの原因か」

手袋をした男が言った。

「特別な感じはしないな。

でも、ソニックガンの一撃を受けても平気だったんだからな」

黒髪の男は銃を軽く叩き、自分のことを話していると示した。

「どうするか教えてやる。

お前は降伏するか、

この警官の頭をぶどうのように潰す」

「もし俺が警官を助けて、

あなたたち全員を叩きのめしたらどうする？」

「それは起こり得ない。

俺たちは実際のスーパーヒーローたちと戦ったことがある。

お前は自分の能力もよく知らない子供に過ぎない」

彼の言うことは正しかった。

自分がどれほど強いかはあまり分かっていなかった。

ただ、普通の人間よりも速いことは分かっているので、

彼の約束を実行できるかもしれない。

そして、その最良の方法も知っている。

「そうなのか？」

突然しゃがみ込み、地面を蹴って、土を吹き飛ばした。

警官を持ち上げている男の腹に頭突きを食らわせた。

彼は警官を手放し、後方に飛ばされて地面に激しく叩きつけられ、

数メートル転がってから気絶した。

「逃げろ！」

俺は警官に言いながら、

自分の不意の頭突きから立ち直った。

彼は立ち上がって、

俺が来た道を全速力で走り去った。

「あなたたちは初心者の悪役に見える」

俺はグループに言った。

「黙れ！」

黒髪の男が叫びながら銃を発射した。

エネルギーの輪が放たれ、

実際に見えるほど遅かった。

実際、すべての動きが遅くなっていたのだ。

時間そのものが遅くなったかのように感じた。

大幅ではないが、輪に反応するのに十分な程度だった。

少し身をかわし、その輪が俺の横を通り過ぎるようにした。

それはまるで行くところがないかのようにゆっくりと進んでいた。

それから、この戦いを始めた人々の方に目を戻した。

「その銃はひどくない？」

銃を持ったグループの全員が発砲し始め、

大きいエネルギーの輪とレーザーボルトが銃から放たれた。

それらはすべて、少なくとも俺にとっては非常に遅く動いていた。

それぞれのボルトを避けるのは簡単で、

少し左右に動けば当たらなかった。

俺は回避しながら発砲している人々を見ていたが、

鞭を持った少女と胸に大砲を装着した男からは距離を保つように気を付けていた。

おそらく、彼ら二人はかなり近づかなければ俺に本当のダメージを与えられないだろうが、

うち一人は大砲のおかげで遠距離からでも攻撃できるように見えた。

一度、攻撃の被害状況を確認しようと後ろを振り返ると、

爆撃の跡には完全に破壊された木々、巨大な穴が開いた石の岩、

そして金属のフレームが破壊されて地面に倒れた街灯があった。

後ろの惨状を見てから振り返ると、見たくないものを見てしまった。

ボルトの一つが絶妙な角度で俺に向かっていたのだ。

俺はすぐに回避しようとしたが、腕がまだその進路上にあった。

体が本能的に痛みに備えて緊張しているような重さを感じ、ボルトが通り過ぎた。

何も感じなかった。

俺はほっと息をついて、回避しながら移動していた岩から飛び降り、

ボルトが岩に数回当たるのを見ながら自分のダメージを評価した。

パンチのせいかシャツが汚れて少し破れていた以外は、体調は良好だった。

その時、腕にできた穴に気付いた。

コインほどの大きさの穴があり、

通常なら皮膚と筋肉があるはずの場所に何もない。

穴から煙が上がっているのも見えた。

普通の人なら痛みに叫ぶところだが、

俺はただぼんやりとその穴が縮まり、

皮膚が元の場所に戻っていくのを見た。

なるほど。俺は自己治癒能力がある。

しかし、この武器と治癒の時間を考えると、

これらの銃からの攻撃を多く受けると死ぬ可能性がある。

幸い、音波銃は無力化する以外に実際のダメージを与えないようだ。

ボルトは音波よりもずっと遅いしね。

まずは俺にダメージを与える武器を持った二人を処理する必要がある。

小さなボルトでも大きなダメージを与えるので、もう二度と当たりたくない。

つまり、俺が懸念している二人に近づく必要がある。

しかし、そんなに近づけば、

彼らはおそらく攻撃のチャンスを逃すだろう。

「Screw it！」

グループに向かって一直線に走り、

放たれ続けるボルトを避けた。

左へ、右へ、しゃがみ、跳びながら進んだ。

少し進んだところで、何か大きなものに気付いた。

大砲を持った男を見ると、中央に巨大な黄色のオーブが形成されていた。

男はグループの中央に進み、両手でトリガーを押した。

オーブが俺に向かってロケットのように飛んできて、反応する間もなかった。

体が重く感じ、吸収しようとしているのが分かったが、恐怖しか感じなかった。

胸の前でブロックしようとしたが、無駄だった。

オーブはトラックのように俺にぶつかり、

そのまま俺を連れて行った。

気が付くと飛ばされて木に激突し、

木が粉々になったが、

さらに飛ばされ続けた。

衝撃の瞬間、本能的にオーブを掴もうとした。

しかし、代わりに皮膚が引き裂かれ、再生し、再び破壊されるのを感じた。

オーブが胸に突き刺さり、シャツが燃え上がるのを感じた。

体が回復し続けても、オーブは俺を開け続けた。

空を飛び続け、いくつかの物体にぶつかり、

その度に飛ばされ続けた。

オーブが視界から消えたが、

その圧力をまだ感じていて、

それが俺を後ろに押し続けた。

5回目か6回目の衝突の間に目を閉じたので、

どれくらい遠くに行ったのか、

何にぶつかったのか分からなかった。

ただ、毎秒何かにぶつかっているのだけは分かった。

ついにオーブの力が弱まり、目を開け始めた。

ほんの一瞬、街の通りが見えたが、

その後何か硬いものに激突し、止まった。

止まると体の緊張が少し解けたが、新たな感覚が襲ってきた。

まるで20㎞のマラソンを終えたかのように疲れていて、通常よりも弱く感じた。

体中にいくつかの物体が刺さっているのも感じた。

頭を上げて周囲を見ると、

足元には散らばった壊れたレンガがあった。

全身が痛み始め、この穴の中で横たわっていたいと思った。

しかし、もしそうしたらあの人たちがまた追いかけてくるだろう。

ここで立ち止まるわけにはいかなかった。

「この世界に来て2日目にして、

すでに狂った技術を持つ連中と敵対している。

冒険の出発点としては、いいかな」

俺は右手で壁の外側を掴んで引っ張ろうとした。

壁のレンガが剥がれ、再び瓦礫の山に背中から飛ばされてしまった。

落ちたとき、背中にレンガが食い込み、痛みに思わず体を硬直させてしまった。

瓦礫を足場にして立ち上がることに成功し、

穴から抜け出して建物を見た。

それはアパートのようだったが、

壁が二重になっていて、

俺は最初の層だけを破ったらしい。

安堵の息をつき、衝突で誰も傷つけなかったことに安心した。

肩を擦ると、痛みが神経を突き抜けた。

どうやら俺の体は思っていたほど頑丈ではないようだ。

服を見下ろすと、赤いTシャツには大きな穴が開いており、

鉄のような腹筋が露わになっていた。

これは自分でも驚きだった。

鍛えたいとは思っていたが、

ここに来てそんな筋肉を手に入れたとは思わなかった。

周囲を見渡すと、数人の人々が立ち止まって俺を見つめていた。

「誰か壁の修理方法を知ってる？」

周りの人々はただ呆然と見つめているだけで、無理もない。

突如現れた少年が建物に衝突する様子を見たばかりなのだから。

「まぁ、始めた問題を片付けないとな」

公園に向かって歩き出すと、

木立の中から二つの姿が現れた。

どちらも女の子で、一人は青い短髪、

もう一人は長いピンクの髪をしていた。

青髪の子は青い服を着ており、

スーパーヒーローのような服装だった。

同様に、ピンク髪の子も紫と黒の服装をしていた。

彼女たちの突然の登場には困惑せずにはいられなかった。

彼女たちは前に見たグループの一員なのか、

それともこの街のヒーローなのか。

どちらの可能性も頭の中を駆け巡った。

「Damn！あの壁を完全に破壊したんだな」

青髪の子が言った。

「ミズさん、私たちは仕事があるのよ。」

もう一人が言った。

「でもあの壁を見てよ！どれだけの速度で飛んで来たんだろう？」

「私に聞かないでよ。」

「すみませんけど、

あなたたちは誰ですか？」

俺は尋ねた。

「静かにして、すぐに話すわ。

今、私とルミナが話してるの」

ミズが俺の方向に手をかざして言い、

ルミナと呼ばれる子に向き直った。

「さて、この超人を片付けた後の計画についてだけど」

「今それを話す必要があるの？」

「はい。後でサイエンティストや警察と話さないといけないだろう。

そんなことしてたら話す時間なんてなくなるだろう」

二人の言い争いを見ながら、私はただ呆然と立っていた。

そこに立っているのが恥ずかしくなってきたが、

すぐ背後には壊れた壁があった。

そんな時、太陽の光が肌に感じられ、

心地よい温かさがあったが、

その温かさが急速に消え始めた。

腕を見ると、透明になり始めており、服も同様だった。

顔と右手だけがまだ温かさを感じていた。

「さて、お会いできて光栄でしたが、私はこれで。」

告げると、二人は驚いてこちらを見た。

私は軽く敬礼をして、完全に姿を消した。

「彼が透明になれるの！」

ミズが叫んだ。

「それはずるいわ。

ルミナ、彼の居場所はわかる？」

「うん、ちょっと待って」

ルミナが答えた。

歩き始めると、腰から持ち上げられるような感覚がし始めた。

まるで見えない力が私を持ち上げているかのようだった。

再び太陽の熱を感じ、

腰に手を伸ばしたが、

何も感じなかった。

数メートルの高さで宙に浮いた状態になった。

「すごいわね、上手くなったわね」

ミズがルミナに言った。

自分に何が起こっているのか考え始めた。

おそらくルミナはテレパスだろう。

その場合、私の能力に基づけば、

二つの選択肢がある。

テレパスが安全に制御できる以上の力を発揮して彼女の集中を切らすか、

二次的な物体で彼女を攻撃するかだ。

後者は信頼できないが、

電話を投げるのは避けたい。

「あなたはテレパスかい？」

と尋ねた。

「すぐに気付いたね」

ルミナが答えた。

「まぁ、オタクだ」

私は集中して体を重くしようとすると、

ルミナは汗をかき始めた。

「本当にヒーローを勉強してるの？」

ミズが尋ねた。

「その通り」

答えて笑った。

体がさらに重くなり、

締め付けが緩んだ。

「ミズ、もう…持てない…」

ルミナが言った。

「何？」

ミズが言った。

締め付けが消え、地面に落ちた。

着地するとコンクリートがへこんだ。

ミズとルミナは驚いて見つめていた。

「すごい、成功した！」

私は言って笑った。

「どうやって彼のテレパシーを逃れたの？」

ミズがルミナに尋ねた。

「わからない！」

「50トン以上持ち上げられるはずじゃないの？」

「そうよ」

「どうして逃げられたの？」

「わからない。

彼の体重がそれ以上なんだ」

「え、私の体重が50トン以上？」

まるで自分が金に変わったかのようだ。

彼女たちは私をバカにしたような目で見ていた。

「やりたい？」

ルミナがミズに尋ねた。

「うん、私がやる」

彼女は手を挙げると、地面が揺れ始め、

街角の消火栓が飛び上がり、

水が彼女の側に向かって流れ、

大きな水柱が彼女の頭上に現れた。

「やばい」

読んでいただきありがとうございます。

私はまだ日本語が流暢ではないので、小説は進行中です。

見逃した間違いがあれば教えてください。

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