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旧友とチャット

永遠のように感じられたが、ついにサブリナが寺院から出てきて、

チェイスが訓練を受けているすぐ隣のテーブルで私と合流した。

「新しい子はどうしてる？」

彼女は座りながら尋ねた。

「自分で見てみたら？」

私は振り返って、チェイスがノエミと他のアマゾンたちから逃げ続けているのを見た。

ノエミは彼を追いかけて剣を振り回していた。

彼女は約30分前に矢が尽き、すべてを彼に当てようとして使い果たしていた。

チェイスは攻撃をかわすのが非常に上手だった。それだけだ。

彼の透明化と治癒能力が組み合わさって、彼は女の子たちから逃れ続けていたが、

彼の治癒能力が機能していないように見えるが、それは嘘だ。

以前彼を捕まえたとき、

私は彼の骨が折れ始めるほどの圧力をかけていたが、

完全には折れなかった。

彼の治癒能力がそれを常に元に戻していた。

彼は骨折から回復するのが、

今まで見た中で最も速い人の一人だ。

「彼は戦いがあまり得意ではないのか？」

彼女はチェイスを見ながら尋ねた。

「それは言うまでもないよ。

それに、彼の攻撃はまるで小さな女子だ」

「本当に？それで彼と全力で戦ったの？」

サブリナは片方の眉を上げて私を見返しながら尋ねた。

「彼の全力とは言えない」

前夜、彼が家具で私を打ったときの映像が頭に浮かび、

もう一度彼を叩きのめしたくなった。

「まあ、彼には可能性があると言えるね。

でも、彼はゲンスイを思い出させないか？」

ゲンスイの名前が出てくると緊張した。

私は彼に関するすべての出来事を忘れようとしていた。

チェイスの出現は、私が対処したくない多くの感情を引き起こし、

それが彼をさらに殴りたくなる理由だ。

「こいつがクローンだと思うのか？」

「ありえない。

ドクター日高が収集したどのサンプルにも透明化のパワーはなかった。

それは単なる偶然だろう」

「もし偶然だとしたら、

本当にふざけた偶然だな」

サブリナは振り返って私を見た。

彼女の目は、初めて会った時と同じだった。

彼女は安全感を抱かせる方法があって、

彼女には秘密を隠し続けるのが本当に難しいんだ。

「大丈夫？」

「なぜそう思う？

あいつが源水に似ているからって、

彼がゲンスイだとは限らないだろう」

「それが言いたかったわけじゃない。

種子島の昔の記憶を呼び起こしてるんじゃない？」

マディの故郷の話だ。

私と彼女が初めて出会った場所。

そしてあの恐ろしい出来事がすべて起こった場所。

その話をされると再び怒りがこみ上げてきた。

深呼吸して心の中の火を鎮めようとし、息を吐き出した。

「大丈夫だと言っただろ？」

「わかった。

これ以上は追及しないよ。

あの子について知っていることを教えてくれないか」

突然、訓練を続けるチェイスがサブリナを呼ぶ声が聞こえた。

私は彼らが何をしているのか見ないことにして、会話に集中した。

「彼には透明化の能力があって、

自分の重さを50トン以上にすることができ、

そして最も驚異的な治癒力を持っている」

「何をしたの？」

彼女は尋ね、その顔は真剣そのものだった。

「どういう意味だ？」

「どうして彼の治癒能力について知ってるの？」

おそらく、チェイスが昨晩戻ってきて眠りに落ちた後、

私は彼をラボの一つに連れて行って殺そうとした。

しかし、何をしても効かなかった。

切断、首を切り落とす、心臓をえぐり取る、

杭で心臓を刺す、内臓を引き裂く、火をつける、

爆破する、酸に投げ込む、ガスを吸わせる、

薬物のカクテルを注射する、溺れさせる、

凍らせて粉々にする、液体化するなど、

どんな手段を使っても彼は数秒で回復した。

そして、彼はずっと意識を失ったままだった。

もちろん、彼に何かをしたことは隠しきれなかったが、

他の誰も知らないことをサブリナには知られたくなかった。

「最初に戦ったときに顎をぶっ飛ばしたかもしれない」

「何ですって！」

「サブリナ、見てみろよ！

今は大丈夫だろ？」

サブリナと私は両方ともチェイスの方を見た。

彼は今、ノエミに追いかけられていて、

彼女はどこからかジャガーを見つけてそれに乗っていた。

彼女の狂気じみた行動が本当に懐かしい。

「これって公平なの？」

サブリナは尋ね、チェイスが剣とジャガーの爪をかいくぐるのを見ながら言った。

「まあ、今のところ彼の訓練を担当しているのは彼女だからな」

二人で笑った。

サブリナと話すのは久しぶりだったので、

本当に気分が良かった。

「それで、ファイナはどうしてるんだ？」

「彼女は自分の実家に行ったの。

私たちはサンタ・マルタでデートする予定よ」

「良かった。

彼女に会えてよかったね。

君のエネルギーにぴったりの相手だよ」

「うるさい！」

サブリナは冗談めかして私の腕を軽く叩いた。

「マディはどうしてる？」

「元気よ、やっと少しずつ成長してきてる。

君も知ってるけど、彼女の状態が成長を妨げてきたのよ」

「少なくとも精神的な成長はしているね」

今度は私がサブリナを強めに叩いた。

「痛い」

彼女は冗談めかして言いながら腕を擦った。

「その話はやめてくれない？」

「まあ、君たちが成長している事実を無視するわけにはいかないよ。

君もマディももうすぐ大人になるんだから、

彼女に自分のスペースを与え始めるべきだ」

「分かった、分かった。

でも彼女が私にとってどれだけ大事か分かるでしょ。

それが簡単じゃないんだよ」

「彼女は物なの？」

またいつもの怒りが込み上げてくるのを感じ、

私はテーブルに置いてあったナイフを掴み、握りしめた。

金属が手の中で曲がるのが分かったが、気にしなかった。

「マリン、君はマディのそばにずっといることはできないんだ。

事件以来、君たち二人はずっと一緒にいたけれど、

それぞれ自分の人生を生きる必要がある。

君たちが18歳になったらどうなるか分からないよ。

もしかしたらマディが研究所を出るかもしれないんだ」

それが引き金となった。

私は爆発寸前で、本能的に嫌いな相手に焦点を合わせた。

見なくても、彼の位置が完全に分かった。

彼の呼吸と心拍だけで正確な位置を掴めた。

私は変形したナイフを拾い、空中に投げた。

狙い通りに命中したことが彼の突然の息切れと倒れる音で分かった。

「まさか…」

「いいかサブリナ！

私は君が好きだ、すごく好きだ、

でもマディが出て行くなんて二度と言うな！」

私はサブリナがその馬鹿を叱る前に、

寺院の自分の部屋に向かって怒りを爆発させた。

地面に丸まって股間を押さえる彼の姿が一瞬見えた。

ノエミと他の何人かが彼の周りに集まり、

どうすればいいか分からない様子だった。

彼にこれほどの痛みを与えたことが少しだけ気分を良くした。

読んでいただきありがとうございます。

私はまだ日本語が流暢ではないので、小説は進行中です。

見逃した間違いがあれば教えてください。

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