バラバラな原石達

裏切り者捕獲

　生徒会室にて、黙々と仕事をしている生徒会メンバー達。

　様々な情報に振り回されつつ、矛盾点を見付けたら即報告する。

　そして、分かる者が確認していく。

　間違っている、もしくは怪しい情報の出所を確かめる。

　その作業を延々と続けた事で、ひとつだけ分かった事がある。

　圧倒的に学園側の情報に誤りが多い。

　これは、学園側に何かあると言う事だ。

　疑いたくはないが、裏切り者が居る可能性が高い。

　その事実に、アヤメとツバサを除いた全員がショックを受けた。

　どの国にも属さず、それを許される程に中立を貫き、貫ける程の実力がある学園側にだ。

　学園の暗部なら、こんな間違いをする事は無い筈なのに……。

　事実、今まで間違った事は無い。

　そんな学園内部に裏切り者が現れた。

「どうして……」

　誰かが呟いた言葉は、皆が思っている事である。

　少なくとも、暗部の中に裏切り者が居る事が分かった。

　もしかしたら、教師や生徒にも居るかもしれない。

「上に報告を。多分、もう気付いているだろうけど」

「分かりました」

　副会長が生徒会室から出て行った。

「全て筒抜けね」

「そうだね～」

「冷静だな」

　普段通りのアヤメとツバサに、思わず会長が呟いた。

「戦の常套手段ですから」

「当たり前の事だね～」

「……いや、慌てないのだな、と」

「今更慌てても、意味ないですから」

「そんな事してる暇有るなら、犯人探さないとね～」

「……そうだな」

「表向き、普段通りにしましょう」

　慌てないどころか、次にすべき事を提示してくれる２人は心強い。

「しかし、情報が頼れないと……」

「そんな時に頼れるのが……」

　素早く生徒会室から出て、あっという間に戻って来たアヤメ。

「メモリーでしょ」

　アヤメに抱かれたメモリーは、困ったように一声鳴いた。

「どこに居たの？」

「３つ離れた部屋に」

「見方なのか？　……と言うより、凄い早業だな」

「魔王の側近が、人間の国に見方する訳が無いでしょう」

「そうだニャア！　魔王様の見方以外の何者でもないニャア！　魔王様が手を貸すと言った国を裏切る訳無いんだニャ！」

　失礼なと、会長に向かって牙を剥き出しにしたメモリー。

「はいはい分かったから。何か良い情報有るかしら？」

「残念だけど、裏切り者は分からないニャア。探偵じゃないからニャ。でも、国の情報の確認なら出来るニャ！　小さな裏道とか、噂程度の事とか、国の現状なら分かっているニャ！　古い歴史も、少しなら知っているんだニャア！」

「助かりますメモリーさん！」

　すかさず食い付いた会長。

　ひたすらにメモリーの前足を掴んで頭を下げ続ける。

「わ、分かったニャア！　そろそろ離すニャア！」

　ぱっと離れて、いつの間にか用意されていたメモリー専用のクッションが置かれた机に案内する会長。

　急遽シオリが用意してくれたようだ。

　すかさずシディアがお茶と茶菓子を差し出す。

「ラング、ムウ、メモリーを手伝って」

「……分かった」

「はい」

「ジンは書類を移動させて」

「はいよ！」

「はい、地図はここに置いとくね～」

　テキパキと次々に指示を出すアヤメとツバサ。

「一年組、紙とペンの追加、図書館から歴史書借りて来て」

　一年生徒会メンバーは、何故だか敬礼してから走り出した。

「会長、一応ギルドで話聞いた方が良いかもね～何か動きあるかも」

「む！　ルクス！」

「行ってきます！」

　行ってこいと指差す会長、素早く従うルクス。

「ごちゃ混ぜになるといけないし、部屋も狭くなってきたわね……間違った情報の書類を別室に運んで」

「ゼファ、ラザック、ガナン、頼んだ」

「ふむ」

「あいよー」

「分かった」

「一応、貴重な証拠だから、丁寧に扱ってね」

　頷きながら、書類を抱えて隣の空き部屋に移動する３人。

「〈ニーファ〉出身は、今まで通りに確認をして。メモリーの負担を少しでも減らしてちょうだい。分からない事はメモリーに相談して」

　シディア、エレミア、クリスティア、リーゼは書類と向き合う。

「会長は上と相談を」

「てか、働け～」

「すまん。見とれていた」

　手慣れた様子で、テキパキと人員を動かす２人に、思わず見とれた会長。

　会長は悪くないと思う。

　簡単に今までの事を纏めた資料を片手に生徒会室を出て行く会長。

　戻って来た副会長と共に、書類の確認を始めるアヤメとツバサ。

　やはり、上も気付いていたようだ。

「とりあえず、目立つ事は出来ないし、人伝に連絡は取れないから、はい」

　仕事が一段落してから、アヤメが生徒会メンバーのチーム毎に一つ、通信用魔法具を配る。

　一応、メモリーにも渡しておく。

「こんな高価な物……学園で借りれば」

「副会長、学園の教師達も使うと思いますし、学園の物より性能が良いですから。無くしたり、壊しても誰がやったか直ぐに分かりますしね」

「ああ……そう」

「しかし……考えたくないが、この中に裏切り者がいたら？」

「容疑者が絞れるだけです」

「ああ、確かに」

　完璧に押されている会長。

「何かに気付いたら即連絡、で構わないですよね？」

「そうだな」

　皆も納得して、それぞれのリーダーが腕輪型の通信用魔法具を受け取った。

「声が出せないとか緊急時には、腕輪の横にある出っ張りを右回りに捻って押して下さい。他の魔法具を持つ人に、腕輪の石が光って知らせます」

「通信用魔法具にそんな機能あった？」

「付けました」

「え！？」

　さらりと、とんでもない事を言うアヤメに、皆の視線が集まる。

　魔法具の制作は、熟練の錬金術師しか出来ないし、追加で機能を付けるなんて、数少ない世界最高峰の錬金術師にも難しい。

　驚くのが普通である。

　そんな事は無視して、ジン、ラング、ムウには指輪型の通信用魔法具を渡す。

　こちらは、追加機能は無いシンプルな通信用魔法具である。

「前に使ったでしょう？　普通の物より長距離の通信が可能だから、何か有れば直ぐに連絡しなさい」

「あと、これも～」

　ツバサがイヤリングをジン、ラング、ムウに手渡した。

「いざという時に魔力を少し流せば～イヤリングが私達に居場所を密かに教えてくれるから、直ぐに移転魔法で駆け付ける事が出来るよ～自分達ではどうにもならないと思ったら使って～」

「分かった！」

「……ありがとう」

「有り難う御座います」

　シンプルな銀のイヤリングを、慎重に耳に付ける３人。

「何でも有りだな」

「ん？　そうかな～？」

「ああ、君達が羨ましいね」

　ジン達を見ながら言う会長。

「チームの仲間だからね～それ以外は面倒見切れないし～」

　そう言いながらも、十分手を貸しているのだが。

　それが分かっているので、会長もそれ以上は言わない。

「さて、今日はここまでにしましょう。明日も有るし」

　時計を見て、副会長が提案する。

　結局、昨日と同じ時間まで仕事に追われていたのだった。

◇◇◇◇◇

　翌日、授業など知るかといった感じで居眠りをする〈レジェンド〉と〈ミラージュ〉のメンバー達。

　どうやっても起きない上に、くたくたのよれよれで死にかけている為、ロウも起こすのを諦めた。

　学園には、遅ればせながらも〈ニーファ〉の国王の死に関する噂が流れ始め、これ以上隠す事は不可能であろうと思われる。

　生徒会メンバーが働き詰めである事も、生徒達にとっては何か起きた証拠とされている。

　幸いにも、パニック状態にはならなかったので、良しとする。

　学園祭での騒動で、勘の良い生徒は厄介事が起きる事を想定していたようだ。

　愚王もたまには役に立つものだ。

　真実を確認しようにも、生徒会メンバーが疲れ果てている為、聞く事に躊躇してしまう。

　自分達の為に動いてくれているにも関わらず、迷惑は掛けられないと思う生徒が多いのだ。

　本当に助かる。

　教師達もどこか落ち着かず、授業が終われば直ぐに会議室に向かってしまう。

　大量の書類を抱えて、暗部や騎士達が出入りしているので、そこで話し合いをしているのだろう。

　なので、自然と生徒達は会議室には近付かなくなった。

　普段がどうであれ、教師達やその部下達が相当の手練れで、そんな者達が真剣に話し合う事態に陥っているのだ。

　誰も首を突っ込みたくないのだろう。

　そんな事もあり、生徒会メンバーは日中は静かに過ごせている。

　周りが騒がないだけでも大いに助かる。

　授業が終われば、誰かが教えてくれるので、安心して寝れる。

　結果的には休んだのと同じのような気がするが、出席日数が足りないと困るので仕方ない。

　一応、足りないと補修と言う名の、地獄の特訓が待っているのだから。

　終わったと聞かされ、寝ぼけ眼で立ち上がった一同は、ふらふらと生徒会室に向かっていく。

◇◇◇◇◇

「もしもし～会長～」

「あと少し……」

「……会長は～何で生徒会室で寝てんのかな～おかしいな～会長権限とか言ったら殴り飛ばすね～」

「！　殺気！？　何故に！？」

「おはようございます会長～」

　生徒会室に入ったら、毛布に丸まって爆睡している会長が居たので、ツバサが殺気を放って無理やり起こした。

「あ！」

「説明求めます」

　起きた会長は、笑顔で見詰めるツバサとアヤメに反射的に後ずさる。

「休みました。申し訳御座いません」

「で、今まで寝てたと～？　こっちは座りながら～ロウにたまに起こされながら～それでも出席だけはしたのに～」

　アヤメとツバサだけでなく、後ろに居た〈レジェンド〉と〈ミラージュ〉の一同と三年生徒会メンバー、一年生徒会メンバーも会長に敵意を向けている。

　よくよく周りの気配を探ると、風紀委員の皆まで敵意を滲ませている。

「申し訳御座いませんでした」

　その敵意に耐えきれず、素直に頭を下げる会長。

　今日の仕事が大量に会長に押し付けられたのは言うまでもなく、生徒会室を忙しく動き回っていた。

　主に荷物運びなどの体力仕事である。

「この書類を隣の部屋に持って行って」

「はい」

「ゴミ捨てて来て～」

「……はい」

「図書館に返して来て下さいまし」

「……はい。多いな……誰か……」

「誰も手が空いてません！」

「はい……」

　皆、容赦ない。

　ひたすら走らされる会長であった。

「引っかかったわ」

　黙々と作業を続けていると、突然アヤメが立ち上がった。

「どうしたの？」

　副会長が尋ねる。

「先日、裏切り者が居そうな場所に罠を仕掛けておいたのよ」

「え？」

「メモリーを探しに行くふりをしてね。移転魔法が使えるのに、わざわざ走る必要無いじゃない？　あれ、時間稼ぎの為の陽動だから」

「あの数分で？」

「移転魔法が有るから、それだけで十分なのよ。仕掛ける魔法は魔法陣を紙に描いたものだし」

「どこに？」

「会議室の隣の隠し部屋よ。そこだと会議室の中が丸見えなの」

　呆気にとられる一同。

「捕らえに行かなきゃ……」

「誘導系だから、自分で来るわよ」

　立ち上がる副会長を止めるアヤメ。

「どんな魔法なの～？」

　全く驚いてない人が居た。

　ツバサにはお見通しだったようだ。

「オルトロスとの戦いで使った罠を改良したやつよ」

「……それ、大丈夫～？」

「大丈夫よ。意識や感覚はそのままに、体が勝手に動くようにしたから。視界は塞がれるけどね。精神が壊れるのも防止してあるし、自殺も不可能よ」

「ある意味、前より怖いや～」

「敵にかける情けは無いわ」

「そうだね～」

　怖いですよ２人共。

「なあ……スーウェン？」

「何です？　会長」

「新しい魔法じゃないか？」

「発想すら新しい魔法ですね。国から表彰されるレベルです」

「だよな……」

「全く気にしてないようですが」

「だな」

　どこか遠い所を見ている会長と副会長。

　感動すべきか？　呆れるべきか？

「もう直ぐ来るわよ」

　その言葉を聞いて、皆の視線が扉に集中する。

　何故だか、廊下の風紀委員達がどよめいている。

　ガチャリと扉が開いた。

「な、何事っすか？」

　現れたのは、風紀委員長のチャカ・メトラだった……。