初めての友達？
殿下は、かなり追い詰められているみたいだ。
このままじゃ心が壊れちゃいそうだよ。
「息抜きは必要だよ？」
「息抜き？」
殿下が苦しそうに呟いた。
「誰かの為に頑張るのは素敵な事かもしれない。だからって自分の本当の心を隠さなければいけないのは辛いよね」
「それは……」
「殿下は……心から大好きな事ってある？」
「心から大好きな事？」
「ほら、さっきから像にほっぺたをスリスリしている男の子……わたしと双子なんだよ」
「……よほどヒヨコ様を愛しているのだな。ずっと頬擦りをしているぞ……冷たくないのか？」
「あはは。変態に見えるでしょ？ でも鍛錬の時はすごく凛々しいんだよ」
「鍛錬？」
「皆を守る為に強くなりたいんだって。困っている誰かを見ると放っておけないの。それでいつもやり過ぎてママが謝りにいくの」
「王妃が謝るのか？」
「うん。手土産を持ってね」
「手土産まで？ 王妃なのに？」
「うん。ほぼ毎日誰かに謝っているよ。でも皆笑って赦してくれるみたい。元気に育ってよかったって。皆わたし達を自分の子供みたいにかわいがってくれるの」
「そうなのか」
「ママはわたし達が死産になる覚悟をしていたの」
「死産？ 母親は身体が弱いのか？」
「身体が弱い？ うーん……昨日は頭がクラクラするって言っていたかな」
ベリアルを吸い過ぎて『くうぅ！ 堪らないねっ！ クラクラするよっ！ 』て大興奮していたよ。
「そうなのか……それは心配だな」
「そうなんだよ……見ていて心配になるんだよね」
いつかヘリオスもこうなるんじゃないかって……
いや、すでに手遅れ？
「カサブランカも苦労しているのだな。……また……会えるか？」
「……え？」
「こんなに……色々話せたのは初めてだ」
「そうなの？」
「また……会いたい……カサブランカとなら王族としてではなく……一人の男の子として話せそうだ……」
……そんな風に言われたら断れないよ。
それに、ママが大切に想っている『人間のお兄さんの孫』なんだよね。
はぁ……
人間の国は怖いけど……
「また……会いに来るよ」
「本当に!?」
殿下の瞳がキラキラ輝いている。
「そんなに嬉しいの？」
「友は……いないから。皆、王孫としてわたしに接している。それは友ではないだろう？ ……これからは皆がわたしを王太子として見るだろう。今まで以上に友はできなくなるはずだ」
「そう……」
「カサブランカは初めての友だ！」
友？
友達？
人間とわたしが？
嫌なんて言えない雰囲気だ……
仲良くなった殿下が死んじゃったら？
人間はすぐに死んじゃうんだ。
わたしには耐えられないよ。
「……」
「カサブランカは……わたしの友にはなりたくない……か？」
「え？ あ……そうじゃ……なくて……」
「わたしの事が面倒か？」
「違うよ！ そうじゃなくて……わたしも……殿下が初めての人間の友達だから……どうしたらいいか分からなくて……」
「カサブランカもか？ うわあぁ！ わたしがカサブランカの初めての友……」
殿下はかなり嬉しいみたいだ。
でも……
仲良くなりたくはないかな……
人間はすぐに死んじゃうから。
そうなったら……
わたしは……
絶対に耐えられない。
「はぁ……」
ベリス王のお店から第三地区に戻るとため息が出る。
「ん？ カサブランカは、どうしたの？」
望遠鏡を覗いて遊んでいたヘリオスが話しかけてきた。
「うん。さっきの人間がね……」
「人間？ さっきの？ うーん？」
ヘリオスはベリアルの像に夢中で何も聞いていなかったんだね。
「カサブランカ……」
ママが真剣な表情をしながら歩いてきた。
もしかして人間のお兄さんの孫と友達になった事を知ったのかな？
