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［なんで知ってるんですか？］

リョウさんの事まで知っていた。身体が強張る。アンテナが鋭く震える。

［嫌でも入ってくるんだよ。情報は］

トオルも同じ事を言っていた。キャサの言葉も思い出す。ユダのネットワークは計り知れない。と。

［なんで私に？］

［君に興味があるからかな。僕はね。興味を惹かれた事には知らずにはおけない性分なんだ。特に本物はね］

［私は本物ではないです］

［それは自分が決める事じゃない。他人が決める事だ。ダイヤが高価なのかはダイヤが決てるのではなく人間だろ？］

［マーロンは？リョウさんは？］

［本物の条件が変わってくるね。僕の場合は知りたい。と思った人が本物と思ってる。とにかく誰も損はしてないから］

［私の何を知りたいんですか？］

話が全く分からない。えっちゃんは納得できない。

［えっちゃんの過去かな。コースケにも興味があるけどね］

［なんでコースケの事を］

アンテナの針が大きく揺れる。

［コースケがえっちゃんを探し回ってるのを教えてくれた人が居てね。そりゃ誰でも興味は湧くさ。知ってる？彼、偽名だよ］

［直接コースケに聞いたらいいじゃないですか］

えっちゃんは警戒心を隠せなかった。ユダは恐ろし過ぎる。どこまで知ってるのか？何を知ってるのか？

ユダはゆっくりと口を大きく開いた。笑ったのだ。

［怖がらせるつもりはなかったんだ。ごめんよ。でも少し安心したよ。うん。えっちゃんも普通の人間だった］

ユダは大きくため息をついて、椅子に座った。

［僕はね。その人間の底を知りたいんだよ。どこが底かをね］

ユダはえっちゃんにも座るように手を椅子に向けた。えっちゃんは座らない。

［やっとえっちゃんの恐怖の気持ちを見たよ。ありがとう］

話はこれで終わり。と言うようにユダは深く頭を下げて感謝の言葉を言った。

最後までユダのペース。

［なんでこんな回りくどい事をしたんですか？］

［人脈作りだよ］

［それで誰が得をするの？］

［えっちゃんは何の為にマーロンに渡したの？］

［私の質問にまず答えて］

えっちゃんは自分でも分かってた。恐怖を誤魔化す為に質問している事を。でも口は止まらない。

［そもそも得とか損とかそんな話じゃないんだ］

［もし得するとしたら誰が？］

えっちゃんは譲らない。なんでこんな意固地になってるのか。自分の感情が抑えられない。納得するまでは。

ユダは目元を緩めてクスリと笑った。

しょうがない駄々っ子を相手に笑った。それはえっちゃんにも伝わる。どんどん自分の手綱が掴めなくなる。

［得するとしたら関わった人全員かな。えっちゃんにマーロン。その姉に仲間。桜井にその仲間、僕と僕の仲間。それからその兄弟に家族］

［全く分からないです。誰が得を］

えっちゃんの声が大きくなる矢先に、ユダが突然椅子から立ち上がりえっちゃんの目の前でパン。と合わせ手を鳴らした。

えっちゃんはよろけて椅子に座る。

［ごめんよ。君は今、理性を失ってる。嬉しくてついやり過ぎた。本当ごめんなさい］

立ったままユダは深くお辞儀をした。