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［仲間が居るわ］

えっちゃんが答える。

［お金欲しくないの？］

リョウの言葉にえっちゃんは考える。

［全員は無理よ。リスキー過ぎるわ］

コースケから話は聞いてるらしい。リョウさんの言葉は正論。本当なら警察に連絡しなければいけない。不法滞在の子供を匿う事も違法。

［お、俺の家なら］

マトンが口を挟む。

［女の子だからそれは無理よ］

リョウの答え。

［俺が金出すよ。ダメになっても文句は言わない］

そう言ったのはオルカ。

リョウがコースケを見る。かすかなアイコンタクト。えっちゃんだけ気付く。

［なら、えっちゃん。毎朝九時に私の所に。夜五時まで働いてもらうわ］

［何をするんですか？］

［子供服のモデルよ］

［他の子達も］

ケイナ達も雇って欲しかった。が、ダメ。リョウは首を振る。

［一人だけでもリスキーなのよ］

分かってる。分かってた。落胆はある。

［五百万あれば当分大丈夫なはず。残りも必ず支払うわ］

リョウはえっちゃんの両手を握ってまっすぐ向き合った。

［私達は貴方を利用するの。貴方も私達を利用して。それでお互いお金を稼ぐのよ］

リョウは五個の札束と残ったお菓子とジュースをリュックに詰め込み、えっちゃんに渡す。それと携帯電話。

［明日から来るように］

来るのが当然のように言われる。五百万の重み。当然なのだろう。えっちゃんはうなづく。

皆とコースケは残るらしく一人で帰される。

背負ったリュック。五百万円。質量以上に重く感じる。

旨い話に裏がある。

でも危険を察知するアンテナは動かない。ニルやオルカ、カラクリ、マトンを思い出す。至極、普通の人達。暴力や夜の人達とは無縁。

姑息な目つきや、人を出し抜くような雰囲気は感じない。

札束を目の前にして誰も驚かなかった。オルカさんは五百万を出すとも言った。

誰もがお金を持ってる証拠。コースケも持っているのだろか？

大きなお金が動くのだけは分かる。