セクロスのできるＶＲＭＭＯ ～正式サービス開始編

会議――３

　ギルドホールは凄い人口密度になっていた。

　とにかく連絡の付いたメンバーを集合させたからだが……明らかに狭い。狭すぎる。暑苦しさを体感しないで済む――少なくとも精神的な暑苦しさ以外は免れるのが、唯一の救いか。

　元々、全員で同時に使うような設計思想じゃない。

　ギルドメンバーと話し合いをしたいのなら、相手がどこにいようとも……ギルドメッセージを活用すれば済んでいた。

　が、いまはそのギルドメッセージが利用できない。となれば、どこかへ集まるしかなかった。……ギルドの全体会議を、どこか道端でやる訳にもいかない。

　停戦へ舵を切るのなら、意思統一をする必要があった。

　それも可能な限り速やかにだ。停戦を表明しながら、誰かと事を構えてしまったら……無茶苦茶になってしまう。信用がなくなるのも、火を見るよりも明らかだ。

　メンバーに演説するヤマモトさんを眺めながら、奇妙な違和感に囚われた。

　俺は無駄な努力……後々まで悪影響があることをしている？

　可能性は大きい。

　色々と考えて、停戦が一番だと思った。その判断に誤りは無いと思う。

　しかし、「『ＲＳＳ騎士団』はこの程度のアクシデントで、戦うのを止めてしまう」と限界を吐露することにもつながる。……外部からは行動パターンを読み取られないのが、集団としてはベターのはずだ。

　さらに、それすらズレた考え方にも感じる。

　このアクシデントは、じきに何らかの解決を見ると思う。何もしないでも、そうなるはずだ。特に対応する必要もない。また、仮にＰＫをしたところで……何か大事にもならないとも思う。

　だが、そういった事情とは無関係に……このゲームはもう終わりだ。

　こんな重大事故を起こしてしまったら、運営会社には何らかの社会的制裁が待っている。

　細かなことをぐちぐちと考えるより……真剣に移住先のゲームを検討した方が、有意義ですらあるかもしれない。

　ヤマモトさんの説明が終わった。

　事態が安静になるまでの全方面での停戦、現体制の維持。

　そして何か問題があったり、方針に同意できないのであれば退団を認める。また、退団を選ぶ者にペナルティも課さない。

　これを通達するだけで大騒ぎだ。

　普段は何とも思わなかったが、ギルドメッセージは団体行動をする上で……欠くことのできない重要なツールだったのを思い知らされる。

　これで正式に指揮系統に裏付けが……同意が得られてしまうわけだが、その辺は理解されているのだろうか？

「隊長！　あっしは、どこの誰をＰＫしてくれば良いんですか？」

　グーカが唐突に、おかしなことを言い出した。

「……どういう意味？」

「隊長、第一小隊と第三小隊はどうするの？　リーダーが捕まらないところは、集合できているんだか……それはそうと、俺は誰を殺してくれば良いの？」

　リンクスまで意味が解らない。

「隊長！　情報部も、まだ連絡の取れない奴がいます。どうしましょう？　それと私も……誰かＰＫするなら、先に指示が欲しいですね」

　止めにカイまで、こんなことを言いやがった。

　全員がニヤニヤと笑っていたし、何かを察したのか……近くにいた奴らも笑いを堪えてやがる。

　みんな退団を表明しないのだし、つまりは指揮系統を認めるということなんだろうが……ひどい悪ふざけだ。こうなったら本当に、誰かのＰＫを命じてやろうか？

　……いや、万が一にもＰＫで、現実に『決定的な結果』となっていたらまずいか。　

「何か連絡方法を考えたほうが良いな。カイ、とりあえず……ログインしているメンバーのリストでも作ろう。それから……とりあえずＰＫは必要ないから！」

　精一杯の怖い顔で睨みつけたが、誰も怖がりやしなかった。……多少、威厳が足りないのだろうか？

「アイサー、隊長！　とりあえず、街中を『大声』で走り回らしているけど……連絡の取れない奴は、何をしてんだろ？」

「そういえば……姉御が隊長に用があるみたいでしたぜ。手が空いたら連絡が欲しいみたいなことを」

　グーカとリンクスは暢気な感じだったし、カイは何も言わずに手に持った用紙を見せ付けた。おそらく、もう作ってあったチェックリストだろう。実際、俺が何もしないでも物事は進む。

　……俺、本当は要らない子なんじゃないだろうか？

　暇だし、要らない子みたいだし、アリサも呼んでいるみたいだし……移動してしまうのも手だった。だいたい、室温的には快適だったが……この場の野郎指数は耐え難い。

　まあ、この後はのんびりと作業するだけだから、それでも良いだろう。

　普段なら手が空いたら狩りにでも――レベリングでもしようとなる所だが、それも合理的じゃない。死亡しても大惨事にはならないだろうが、自分からリスクを冒す必要も無いだろう。いま狩りに行くなんてナンセンスだ。

　……連絡の付かない奴らは狩場にいるのか？

　まあ、そいつらも遅かれ早かれ、異常事態に気がつくことだろう。そうなれば合流しようとするはずだ。

　どうしても連絡が付かない奴らが残ったら、狩場を回って呼びかけるべきか？

「あー……隊長、ちょっと良い？」

　ぼんやりと考え事をしていたら、話し掛けられていた。

　情報部のメンバーだが……やけに真剣な顔をしている。どうしたのだろう？

「方針に納得いかないとかじゃないんだけど……死亡するのなら、退団しといた方が良い？」

「……へ？」

　想定外の質問に、思わず変な声が出た。

「ちょっと意味が解らないんだけど？」

「いや……だから……自殺を考えているんだけど、それは退団してからの方が良い？　……というか、許可？申請？報告？した方が良いのかな？」

「自殺って……いま？　……リアルの話じゃないよね？」

「当たり前だよ！　いや……リアルでどうしても外せない用事があって……それで自殺しようかと」

　少し違和感があったが、真面目に言われたことを考えてみた。

　俺は早い段階で『デスゲーム』を連想してしまったから、死亡に悪いイメージしかないが……死亡することで無理やりログアウトと考えられなくもない。そういうことか？

「あー……俺も同じこと考えてたんだよね。タケル少佐……どう思う？　死亡したらログアウトできないかな？　俺、明日は早いんだよ」

「俺も、俺も！」

　などと、どうしてもログアウトしたいメンバーが集まってきてしまった。当たり前だが……意外と多い。

　しかし、自殺の許可をくれと言われたら……なんと答えるのが正解なんだ？