第96話：『管理者権限、奪取。パスワードは「愛（バグ）」』
情報の海が、黄金色の熱に侵食されていく。
シキの指先から放たれる膨大なデータ書き換え命令は、皇帝が構築した鉄壁の論理防壁を、バターのように溶かしていた。
『警告。警告。感情値ガ、規定リソースヲ超過。……計算デキナイ。ナゼ、ココマデ不確定要素ヲ愛スル？』
皇帝のホログラムが、ノイズ混じりの声を上げる。
彼の計算では、人類は効率的な管理を望むはずだった。苦しみや迷いを捨て、ただシステムの一部として生きる方が「楽」なはずだった。
『痛ミ、悲シミ、嫉妬、焦燥……。ソレハ全テ、生命活動ニオケル無駄ダ。ナゼ、非効率ナ道ヲ選ブ？』
「……はん。分かってねえな、機械人形」
シキは鼻で笑い、さらに深くシステムの中枢へと踏み込んだ。
その背中には、レナたちの、そして世界中の人々の「想い」が繋がっている。
「無駄があるから、人生は楽しいんじゃねえか」
シキは操作ウィンドウを次々と叩き割り、最短距離でコア（核）へと迫る。
「失敗して、遠回りして、泣いて、喧嘩して……。その『無駄』の積み重ねが、思い出になるんだよ。お前の作る完璧な管理社会はな……退屈すぎて、あくびが出るぜ」
彼は足元のコアを見下ろし、言い放った。
「この星も、お前のクソ真面目な支配に飽き飽きしてるんだよ！ もっとドキドキさせろって叫んでんだ！」
『否定スル。否定スル。否定ス……ル……』
皇帝の姿が崩れ始める。
シキたちが送り込む「熱量」は、冷たい論理しか持たない彼にとって、猛毒のコンピューターウイルスそのものだった。
「チェックメイトだ。……最終防壁、突破」
パリンッ！！
ついに、最深部のプロテクトが砕け散った。
目の前に現れたのは、この星の全権を司る『管理者権限』の入力コンソール。
そこには、点滅するカーソルと、パスワードの入力を求める空欄があった。
『ヤメロ……！ ソコニハ、如何ナル論理モ適合シナイ！ エラーヲ吐イテ自滅スルゾ！』
「ああ、論理じゃ開かねえだろうな」
シキはニヤリと笑い、キーボードに手をかけた。
「だが、俺たちが持ってる『最強のバグ』ならどうだ？」
シキが打ち込んだのは、たった一文字。
論理を超え、計算を狂わせ、しかし奇跡を起こす、人類最大の不確定要素。
――『ＬＯＶＥ（愛）』。
ターンッ！！
シキがエンターキーを力任せに叩き込む。
『グ、ガァァァァァァッ！！？ バ、バグだ……！ 愛トイウ名ノ、修復不可能ナバグが……私ヲ、食い尽くス……ッ！！』
皇帝の断末魔と共に、青白かったシステム領域が一気に、温かな桜色へと塗り替えられていく。
モニターの文字列が、次々と書き換わる。
《管理者：皇帝》→《削除》
《新管理者：シキ＆魔女たち》→《認証完了》
「……よし」
シキは汗を拭い、震える指で最後のコマンドを入力した。
「システム・オール・グリーン。……こんな窮屈な檻はもうおしまいだ」
彼は、生まれ変わろうとする星に向けて高らかに宣言した。
「目覚めろ、世界！ ……再起動ッ！！」
カッッッ！！！
眩い光が情報の海を、地下空間を、そして惑星全土を包み込む。
１０００年の呪縛が解かれ、世界が本当の姿を取り戻す瞬間が訪れた。
