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第55話：『絶対王政の亀裂。見えない「虚数」の因子』

闘技場に横たわる５人の肢体。

レナの炎は燻り、リズの紫電は消え、ソフィアの盾は砕かれている。

完全なる敗北。

エレオノーラ・ヴィクトリアは、その惨状を冷ややかに見下ろしていた。

「……終わりだ。退屈な遊戯（ゲーム）だったな」

彼女の脳裏には、既に「３分後の未来」が見えている。

シキが絶望に泣き崩れ、許しを請い、靴の裏を舐める未来。

その映像（ビジョン）は鮮明で、確定した事実として彼女の思考に焼き付いている。

……はずだった。

ザザッ……。

「……ん？」

不意に、エレオノーラは眉をひそめた。

脳内の予知映像に、奇妙な「ノイズ」が走った気がした。

アナログテレビの砂嵐のような、不快なザラつき。

「……おい。誰が泣くって？」

現実の声が、予知を裏切った。

エレオノーラがハッとして視線を戻すと、地面に這いつくばっていたはずのシキが、よろめきながらも立ち上がろうとしていた。

「バカな。 ……其方は今、肋骨が折れて動けないはずだ。痛覚信号による行動不能確率は100%だったはず」

「……あいにくだが、痛みには慣れてるんでな」

シキは口元の血を拭い、ニヤリと笑った。

その笑顔は、エレオノーラの予知には存在しなかったものだ。

ザザザザッ……！

再び、ノイズが走る。

エレオノーラの『未来演算』が警報を鳴らす。

シキの次の動作が見えない。右手を動かすのか、左足を出すのか、あるいは魔法を使うのか。

彼の姿だけが、予知映像の中で黒く塗りつぶされたように欠落している。

「……なぜだ？なぜ其方だけが見えない？」

エレオノーラは初めて焦りの色を見せ、シキを凝視した。

そして、気付く。

彼女の『未来演算』の仕組み――それは、世界に満ちる「魔力の流れ」を数式に変換し、因果律を計算するシステムだ。

人間も、物質も、大気さえも、微量な魔力を帯びている。だからこそ計算できる。

だが、目の前の男は違った。

「……魔力が、ない？」

彼の体内には、魔力が一切流れていない。

空っぽだ。

数値にすれば『ゼロ』。

掛け算に使えば答えを全て無に帰し、割り算に使えば計算不能（エラー）を引き起こす、特異点。

「そうか……貴様、無能力者（ゼロ）か！」

エレオノーラが叫ぶ。

彼女の完璧な計算式の中に、異物が混入していたのだ。

「気付くのが遅いぜ、生徒会長」

シキはふらつきながらも、一歩ずつ彼女に近づいていく。

エレオノーラは彼を止めようと未来を見ようとするが、見えない。

彼がどう動くか、データがないから予測できない。

「俺は、お前の計算式には当てはまらない『虚数（エラー）』だ。 ……お前の自慢のスパコンも、幽霊の動きまでは計算できなかったみたいだな」

「くっ……！近寄るな！」

エレオノーラが反射的に手をかざす。

『絶対支配』の言霊を放とうとした、その刹那。

「今だ！レナ、リズ！」

シキの号令が、予知の外側から響いた。

予知できないシキの行動が起点となり、それに呼応して動くヒロインたちの行動もまた、エレオノーラの計算からズレ始めたのだ。

「計算外の未来（バグ）、くれてやるわよッ！」

倒れていたレナが、死角から炎を放つ。

リズが、計算より0.1秒速く反応して走り出す。

確定していたはずの未来に、亀裂が入る。

「小賢しいッ！」

エレオノーラは迎撃しようとするが、シキという「見えない因子」が視界をチラつくせいで、演算リソースが割かれる。

絶対王政が揺らいだ。

勝率0.00%の壁に、針の穴ほどの風穴が開いた瞬間だった。