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第100話(最終話):『魔力ゼロの最強技師、永遠のメンテナンス』

 機工魔導都市アトラスの中心にそびえる、中央管理塔の最上階。


 世界で最もセキュリティレベルが高く、そして最も騒がしいペントハウスの扉が、勢いよく開かれた。


「ただいまぁぁぁーッ!! シキぃぃぃッ!!」


 ドサッ!!


 ソファーで図面を引いていたシキの背中に、赤い突撃弾――レナが飛び乗った。


「ぐふっ!? ……おい、防衛長官。ドアは静かに開けろと何度言えば分かるんだ」


「だってぇ、今日は会議続きで疲れたんだもん! 肩凝った! 魔力詰まった! 早く揉んで!」


 レナがシキの首に頬擦りし、猫のように甘える。


 そこへ、他の面々も雪崩れ込んできた。


「あ、抜け駆けはズルいですわよ! 私だって生徒指導でクタクタなんですのよ!」


 エミリアが反対側からシキの腕に抱きつく。


「シキー! 今日、新しいブースターのテストで足がパンパンなの! マッサージして!」


 リズがシキの膝の上に陣取る。


「私も……建設現場の視察で、腰が……。シキ成分の補充が必要です」


 ソフィアが背後からシキの腰に手を回す。


「……ん。私も、目が疲れた。シキの顔を見て回復する」


 クレアがシキの目の前に顔を近づけ、じっと見つめる。


「まったく、余を置いて盛り上がるとは感心せんな。余も、今日は公務で酷く神経を削ったのだぞ?」


 あっという間に、シキは美女たちの山に埋もれてしまった。


 国の重鎮たちが、プライベートではこの有様だ。


 国民が見たら腰を抜かすだろう。


「……マスター。お茶が入りました」


 そこへ、エプロンドレスを着た銀髪の少女がトレイを持って現れた。


 かつての機械的な外見とは違い、温かみのある人工皮膚バイオ・スキンを纏った、人間と見紛う姿のオメガ・ワンだ。


「ありがとう、オメガ。……お前が一番まともだな」


「いいえ。私も『嫉妬回路』の数値が限界突破しています。お茶を置いたら、その山に混ざる予定です」


「混ざるな」


 シキは苦笑し、重たい(愛おしい)彼女たちを見渡した。


 5年前、世界を敵に回して戦っていた日々が嘘のようだ。


 だが、変わらないものもある。


「……ったく。どいつもこいつも、俺がいなきゃガタガタになりやがって」


 シキは文句を言いながらも、その手は優しくレナの頭を撫でていた。


「当たり前でしょ? 私たちはシキ専用なんだから」


 レナが嬉しそうに笑う。


「世界中が平和になっても、私たちの管理者はシキだけなんだからね」


 そう。


 彼女たちはもう兵器ではない。


 世界を支える立派な指導者だ。


 だが、その心と体の平穏を守れるのは、世界でただ一人。


 魔力を持たない、「ゼロ」の男だけ。


「……いいだろう」


 シキは立ち上がり、彼女たちを一度押しのけた。


 そして、愛用の腰袋ツールポーチをジャラリと鳴らし、いつもの工具――黄金色に輝くスパナとチューナーを取り出した。


「業務連絡だ。本日の営業は『貸切』とする」


 シキがニヤリと笑うと、部屋の照明が少しだけムードのある色に落ちた。


 その合図に、彼女たちの瞳が期待と興奮で潤む。


「レナの凝りも、リズの足も、エミリアの回路も……全員まとめて面倒見てやる。今日は朝まで寝かさないぞ?」


「「「はいッ、マスター!!」」」


 歓声と共に、再び彼女たちがシキに殺到する。


 窓の外には、二人が作った平和な街の夜景が、宝石箱のように輝いていた。


 魔力ゼロの最強技師。


 彼の仕事は終わらない。


 愛する「壊れたお姫様」たちが、最高の笑顔で輝き続ける限り――そのメンテナンスは、永遠に続くのだから。


(全100話・完)

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