従魔士カイルの冒険譚2〜サキュバスと女盗賊〜

第一章

女子会

　ウィズテーラスとして、活動を始めて一週間が経った。二、三日は周囲も凄く騒いでいたし、ギルドへ毎回招集からの指名依頼の流れには、カイルさんも困った顔をしていた。

　ともあれ、大分周囲の反応も落ち着いてきたし、活動も安定してきた。頃合いを見て、カイルさんにランクスさんの所へ行きたいとお願いしたら、快く承諾してくれたので、ここへ来ている。

「久しぶりに、来た気がするなぁ」

　ランクスさんのいる館、ボカティオパレス。

　一応、ギルドの方からランクスさんへ通達を出してもらったら、その日のうちに返答が来た。『何時でもいい、その日は一日開けておく』と。

　扉の前には衛兵さんが。私を見ると、こちらへ歩いてきて声を掛けてくれた。

「貴女がもしかして、アメルさん、ですか？」

「は、はい。そうです」

　オーガキラーの一件もあって、カイルさんが主導のパーティー、その一員である私も注目されているのかもしれない。そう思っていると、

「フルーラ様より『ランクス様にとって、大事な方です。アメルさんという、青色の綺麗な髪と瞳をしている女性が来たら通しなさい』と言われています。どうぞ」

「あ、ありがとう、ございます」

　……自意識過剰でした、ごめんなさい。

　私は恥ずかしくなりながらも、歩みを進める。扉には貸切、と書いてある立て札が。ノックをしてみると、勢いよく扉が開き、中からこじんまりとした女の子が出てきた。ランクスさんだ。眼鏡はしておらず、神官の格好もしていない。私服みたいだ。

「きたきた！　待ってたよ、アメルちゃん！　ささ、入って入って！」

「お、お邪魔します」

　笑顔で招いてくれるランクスさんに促されて、館内へと入る。

　あの日、人生を変えてくれた机の上にはーー大量のお菓子が。ところせましと並んでいるお菓子に圧倒されていると、女子会だー！　とガッツポーズをして、嬉しさを身体で体現しているランクスさん。そして、私へ向き直り話し掛けてきた。

「アメルちゃん何飲む？　なんでもあるよ？　なきゃ買ってこさせるし」

　親指を向けた先には、衛兵であり執事もされているフルーラさんが微笑んでいた。会釈をされて、私も慌ててお辞儀をする。

「わ、私は何でも大丈夫です。けど、良かったら、お茶から頂けると」

「よしきた！　フルーラ、一番いいやつ持ってきて」

「かしこまりました」

　お気遣いなく、と言う暇もなくフルーラさんは立ち上がり、奥の方へ消えていった。ランクスさんは、そんなことお構い無しに、ここ座って、ここ！　と、自身が座った隣の椅子をペシペシ叩いている。私が隣に座ると、ランクスさんは更ににこやかな笑顔を浮かべてくれて、私も釣られて嬉しくなってきた。

「……一応聞いとこうか。ライムって言ったね？　アンタはアメルの護衛で来てるんだよね？」

　私の肩にはカイルさんの従魔であるスライム、ライムちゃんが乗っている。一応、と言われてカイルさんが護衛に付けてくれた。

「そーだよー！」

「ならよし。何か食べたいのある？」

「たべたことないやつ！」

「ん。ゆっくり食べるなら、ここにあるの何でも食べていいよ。私達の分は残しておいて」

　わかったー！　と言って、ライムちゃんは机へと飛び跳ねた。一つ一つ食べ始めており、あまーい！　と身体を揺らしている。可愛い。

「さて！　これでゆっくりお話できるね、アメルちゃん！」

「はい、ランクスさんのおかげで、楽しい日々を送れています。ありがとうございます」

「……なんかそれ、固くない？」

「え？」

「前々から気になってたんだけど、アメルちゃん、固い。私達、ほぼ同世代だよ？　敬語、いらないって」

「え、そ、急に、言われても……」

「とりあえず、さ。名前、呼び捨てでいかない？　お互いにさ」

　ランクスさんは笑顔でこう言ってくれた。多分、これは自意識過剰ではなく、私と、仲良くしたいと思ってくれてるからこその提案だよね。応えたい、な。

「……分かりました。よろしく、ランクス」

「……っ！　うん！　よろしくね、アメル！」

　ランクスが、余程嬉しかったのか抱きついてきた。私は温かい気持ちになりながら、ランクスの頭を撫でる。その様子を、奥から戻ってきたフルーラさんが、うんうんと頷きながら眺めていた。

　ーーフルーラさんに淹れてもらったお茶を飲みながら、女子会？　は、進む。このお茶、すごく美味しい。

「それにしても、オーガ、ねぇ。よく討伐出来たね。二体も居たんでしょ？」

　ダンジョンでのオーガと対峙した話になり、ランクスは感心しながら、お菓子を頬張っている。私は、緊張感もほとんど無くなって、ありのままでお話できる様になってきていた。

「それこそ、カイルさんやアミカさん。救援のギルド職員さんがいてこそだったよ。私はほとんど何もしていないの」

「でも、アメルが赤いオーガに致命傷を与えたって報告にあったよ？　何したの？」

　そう言われて、私がティアジャールさんの特殊弾を使ったこと、そして、眼について話した。その間、ランクスは百面相みたいな顔になっていた。

「あのおっさん、また危ないもんを。ギルド通してんのかよまったく……ま、それはいいや。私の仕事じゃないし。アメル、眼のチラつきはその頃からなんだよね？」

「うん。集中すると部位が光るの。【射士】のスキルだと思うんだけど、私にはよく分からなくて……」

「ウチがいるじゃん、任せてよ！」

　みせてみ？　と言って、ランクスは私を見つめてきた。ちょっと恥ずかしいなと思ったけど、多分、鑑定してくれている。

「……うん。その頃から発現したなら、このスキルだね」

「何か分かったの？」

「誰だと思ってるの？　ウチだよ？」

　ランクスは腰に手を当てて、エッヘン！　とポーズを取る。可愛い。

「これは、万視、だね。万を視ると書いて万視」

「万視……」

　ピンとこない。視ることに特化してそうな気はするけど……。

「多分、アメルが視える範囲なら、何でも視えると思う。ダンジョンで暗がりもそうだけど、聞いた話だと、めっちゃ遠い所で戦っている人達も視えたんでしょ？」

「うん……それは、あった」

　カイルさんが元いたパーティー、オルサフォルム。そのメンバーが苦戦しているのを、順路沿いではあるが確認できた。距離はーー結構あったと思う。

「アメルの眼で現状分かるのは、暗視と遠距離を見るスコープの役割。それと、弱点が分かる事だね。ウチの知り合いに、視え方は違うけど色々と視えるスキルを持ってる奴がいるんだ。使い方はまるで違うことになるけど、そいつと同等クラスの眼になるとみた」

「え、そ、そう？　……なれたら、いいな」

　ウチが言ってるんだ、自信持てい！　とランクスは言ってくれた。

　ーーなれたら、じゃない。ならなくちゃ、いけない。私も強くなって、カイルさん達と一緒に、冒険をするんだ。【射士】スキル、万視。私はこの眼を使いこなそうと誓った。