提案
移送されてきたのは、階段も降りてたし地下か。だとすればここがギルドの収容所なのか？ あっちはエラく綺麗だったが、こっちはなんというかーー
「き、汚くない？」
リンが俺の心を読んだかのように言ってきた。騎士団の連中は、俺達をここへ引き渡してさっさと帰った様だ。他に声や物音もないから、今は俺達だけみたいだ。掃除はされてないようだし虫とかはいないが、こんなとこずっと居たら発狂しちまう。
「何でこっちに連れて来られたかしらねぇけど、あっちが綺麗すぎただけだろ」
「そ、そうだけどさ」
俺達が話していると、上から足音がする。
「おいリン。騎士団の時と同じだ、いらん事喋るなよ」
「う、うん」
足音の主は、階段を降りて眼の前にやってきた。何だコイツ……？ これがギルドの職員なのか？ 左耳にはピアスがこれでもかって付いてるし、髪もボサボサだ。色は綺麗だけど。首元にはゴーグルみたいなのがある。お洒落か？ しかも見たことない羽織を着ている。奇抜な色だなオイ。
総じて、コイツがギルド職員とはまるで見えなかった。
ソイツは笑顔のまま椅子に腰掛け、俺達を見てくる。喋らない。何だコイツ、気色悪いな。リンも怖くなって震えだしている。
「うん……脱兎に空蝉か。良さそうなスキルを持っているね」
「……っ！？」
ーーマジで何だ、コイツ。俺は見られてたかもしれないからともかく、使ってもねぇリンのスキルまで当てやがった。何で分かるんだ……！？ コイツ【鑑定士】なのか？ 腰に武器を装備してるから、そうは見えねぇけど。
「さて、君達に聞きたいことがある」
ほらきた。格好はどうあれ、ギルドの職員ではあるらしいな。どこも聞くことは一緒だ。恩を仇では返さねぇ、シラを切るだけだ。
「君達、北の村出身だったりしない？」
「……は？」
聞かれたことに意味が分からず、呆けた声を出してしまった。なんで今、村の話が出て来るんだ？
「報告を聞いたんだけど、チグハグな点が多いんだよね。一番気になったのは、身体能力は高いのに、戦闘経験が浅いこと」
そりゃそうだ。俺達が北にいた時、魔物と遭遇したらどうするか。逃げる一択だ。ただ逃げても捕まって喰われちまう。だから、俺達は立体的に逃げる術を覚えた。木に、建物に登る降りる。それも素早く。段々身のこなしは良くなっていった。だけど戦闘なんざしたこともねぇ。スライムの触手を斬れたのもたまたまだ。
「それらの点は、僕が北にいた頃と類似する。だから聞いてみたんだけど、どうかな？」
「あ、貴方も、北の出身なんですか？」
「おいリン！」
「……名乗ってなかったね。僕はリョウ。北の出身で、今はここでギルドの職員をしているよ」
リョウと名乗った男は、私達に深々と頭を下げてきた。何故そんな事をするのか分からず、俺達は困惑する。
「すまない。僕には役割が与えられていて、表立って仕事が出来ない。実入りもそれほど多くはなくてね。村への支援が少ないのも事実だから、君達を悪の道へと進ませてしまった」
顔を上げた男は、先程の笑みは消え真剣な表情だった。言ってることは多分、本当なんだろうな。
「……アンタが、村に無償で支援してくれてた人か」
「足しになってないんじゃ、それは支援とは言えないよ」
男は苦笑する。
ーー足らなかったが、心の支えになっていた。支援してくれている人がいる。それだけでどれ程心強かったか。だが、それとこれとは話が別だ。
「何だい、支援をしてあげてたから、代わりに情報を吐けってか？」
ここへ連れて来られたのは恐らく、この男に俺達を会わせるため。
「ち、ちょっとシャトー、そんな言い方って」
リンは俺を咎めてきたが、お前どっちの味方だよ。
「いや、別に情報が欲しい訳じゃない。割とどうとでもなるしね」
男は笑顔でそう言った。多分スキルか何かだな。随分自信ありそうじゃねぇか。
「……俺達をここへ連れてきたのは、多分アンタだろ？ 情報が要らないってんなら、アンタに何の得があるんだよ？」
そう言うと、男はーー選択になるけど、決めるのは君達だよ。そう前置きして俺達へ提案してきた。
「君達、僕の眼になるつもりはないかい？」
その時は、コイツが何を言ってるのか全く分からなかった。
