ep.12：ひとりの欠片
聞こえる。
奥の奥から密やかに、それも、求める声。
不安と不全。
[#12-ひとりの欠片]
全ての管制システムをサリューラスは破壊する。アドバンスドユダフォートの生き残り兵士が、雪崩込んでくる。
「君達は、全員死んでくれ。」
止まらない銃弾の嵐。サリューラスの前に発生する、防御膜がそれを許さない。
「だっる。」
右手を前に向け、発現される磁力。
「なんだ…、、、、、！！！」
眼前にいる50人の兵士から、何かが溢れ出てくる。血液だ。唾液も。その液体らは、サリューラスに収束した。
「君達のからだの中にある、ぜーんぶの液体を取り除く。やがて、萎れていき…直立がままならなくなる。そうなると…吸い込むものが無くなるよね？てなったら、内臓も出てくるよ。内臓が出てくる前に、目玉…歯…舌…爪…取ろうと思えば取れる部位は全部ここに集まる。」
兵士達は、激痛の声を上げる。穴という穴から血液が、唾液が…
「おい、なんだ…これは…。」
その者の姿を見ると、口から内臓が露呈していた。
「おい…ウォウェウエボボボボヘェ…」
「助けて…く、、、だ、、、さ、、、、…」
「いたい！いた…い、、いいたい。」
「いいね、君達。美しいよ。かっこいい。紅く染めた方が生き物っぽいよ。うん！凄くいい！素晴らしい！けど、ちょっとうるさすぎ。耳が汚れちゃうよ。じゃあもう終わりでいいから。」
右手から発現された収束は終了。
兵士達は、身体がミイラのように衰退。
「あと、その姿キモすぎ…もう二度とこの能力つーかわない！」
右手を見る。
「この“中身たち”、需要あんのかな？」
第2区画シーウィードプラント、レッドチェーン生産工場に到着。収束帯を纏うサリューラスに恐れひれ伏す研究員達。
「やめてくれ、命だけは…俺達は雇われだ…君たちを恨んでない。」
「でも俺たちはお前らを恨んでる。」
「…、、、、、頼む…。殺さないでくれ。。負けだ。」
抵抗すること無く、降伏宣言をする研究員達。
「いいよ、君達だけは、逃げていいよ。」
「あ、、ありがとう。感謝する。」
◈
「ころして。」
◈
その声を聞いた途端、サリューラスは光線を放っていた。
「見逃してくれるんじゃないのかよ！！！！」
「気が変わった。やっぱ殺す。」
そこから、サリューラスの暴虐性はエスカレート。先程までは、自分の特殊能力を行使していたが物理的な暴力へと発展。見かけた兵士は、次々に殴り殺していった。次第に兵士の数は減り、襲いかかる敵数は激減。群体となり最低でも5人グループを形成しながら、サリューラスに攻撃をしていた。そんなグループワークはどこへやら。
もう、来る者はいなくなった。
「やりすぎたかな…。まぁいいや。ん？この感じ…。」
レッドチェーン生産工場のメインラインに到達。その中心には、レッドチェーンがあった。そのレッドチェーンには、今までに無い紅い輝きを放っていた。今まで見た…やられた物には、黒いオーラを放ち、熱線を帯びていた。だがこのレッドチェーンには、陰のエネルギーを感じない。
そんなレッドチェーンに、引き寄せられていくサリューラス。見惚れるように接近する。
まるで“共鳴”してるように。
「これ、、、、これ、、、これは…」
サリューラスはそのレッドチェーンに手を挿頭した。するとその刹那、脳に訴えかける女性の声が聞こえる。“彼女”だ。何かのトリガーがあるのか…たまに現れる彼女の声。だがいつもその声は明確じゃない。子供というか…子供のような口調をしているのに、何故か大人のような冷静さがある。そして我儘。ここは子供だと思う所のポイントに含まれる。
きた？きたのね！
君なのか？
そうだよ。わたしだよ？やっときたの？？
…ていうことは、ここが…
そうだよ、よくみつけてくれたね！
いや、君目当てじゃないんだ。
えー、、、、なにそれ…がっかり。。
あ、、ごめん。酷く言った…
ううん、ヘイキ。ちょっとからかっただけだよ、ンフフ。
なんできみがいるの？
ずっとまえからいるよ。うごけない。
人間の仕業か？
すきでいるとおもう？
どうしたらいい？
はいりたい。
え？
ひとつになりたい。あなたと。とけあうの。おたがいのたましいとうつわが。そうすれば、わたしはここからでれるの。
わかった。
ありがとう、サリューラス。んーちょいまってね。
ねぇ！君の名前は？
ん？、、、、、、…きこえなーい！ンフフフフ…。
彼女との逃避夢を終えた直後、体験したことの無い出来事が視点映像として目に映る。
「誰かの記憶…。」
全く見覚えの無い光景と相手。
今までのような、乱れのあるものでは無い。クリアな視点映像からは情報が沢山引き出せそうな予感がした。
「誰だ？いっぱい…人がいる。巨大な白い建築物。子供達だ。」
映像が切り替わる。素人が編集しているみたいな適当なぶつ切り感覚だ。
「森…周りには誰もいない。さっきはあんなに居たのに…迷子になったのか？必死になって走っている。アラートだ。そのアラートが聞こえる方向に走ってるんだ。中々目的地には辿り着かない。転んでも、木の枝が足を引っ掻いても走り続けた。なんだ、何だこの音は？上から聞こえてくる。隕石だ。隕石が…真上から落ちてきた…そして、そこからは…ノイズが激しくなっているが、決して映像が停止した訳では無い。ノイズの向こう側には、多数の人間と思われる姿が。視点映像は仰向け。その人間達により、視点映像が再生される。男が多い。女はいないかもしれない。男達の声が微かに聞こえてくる。“求めてた”？。助けに来たんじゃないのか？担架に乗せられ、警報アラートが鳴る方に連れていく」
そんな救出が行われていた視点映像が終了。
だが、その映像には続きがあった。その映像は、先程の映像が終わり、黒幕と続きの視点映像が交互に流れる構成。その一通りの映像は時を刻む毎に、高速になる。やがて、目では追えない段階にまで差し迫る。秒速で交互の映像が点滅し合う。この内容…サリューラスには、理解が容易だった。
「家族だ…彼女は…。」
サリューラスは全てを、理解した。
この…彼女は、“セカンドステージチルドレンで一番最初に人類からの被害を受けた者”だ。そして、何十回にも渡る人体実験を繰り返された被検体。何年もの間、誰にも愛されること無く、一人で死に絶えた女。彼女の死骸データを数値化し、マザーコピーを生成。これの元となる者こそ、《オリジナルユベル》。
◈
本名、《ユベル・アルシオン》。
◈
サリューラスは、彼女との邂逅を果たした。マザーコピーに触れた事で満身創痍となったサリューラスへ、手を差し伸べるユベル。
ありがとう、サリューラス。まってたよ。だれのこどもなのかな…。《マースレス》？《フレイジア》？《ジュエング》？あにとあねをおもいだすなぁ。
もうひとりじゃない。俺がいる。だからもう、独り言みたいな、口調はやめろ。俺が聞いてる。絶対に聞いてる…そして答える。もう無視したり、蔑んだり、嘲笑ったり、お前を化け物扱いする者はいない。いたら、俺が殺す。
ほんとうに？ころしてくれるの？
全部、殺してやる。お前が“最期に願った事”があるだろ？叶えてやるよ。
ほんと！？うれしい！サリューラス！ぜったいだよ？
そのためには、お願いだ…力を貸してくれ。
わたし…つよいよ？ふふふ。つまんないかもよぉ？
見せびらかすんだよ。畏怖のどん底に落としてやる。
いいかおしてるね。カッコイイ。イケメンにはよわいなぁ…いいよ。あげる。うけとめきれるかわからないよ。いちおー、ぜんぶあげるね！
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3人はちゃんとご飯食べれてたの？
