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土砂58

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ。

　段々大きく、迫る音。

「うううう嘘だーーー！！！！」

　土や砂が崩れ、泥となった土砂が、ユーリ目掛け流れ落ち、その光景を前に、ユーリは大きな声で悲鳴を上げた。

「居た！」

　騎士団の元に向かう為、空を飛びながら下を見下ろしていたクラは、騎士団の姿を発見した。

　土砂崩れは、ユーリの思惑より道を外れて進み、騎士の何人かが土砂に巻き込まれ、更には、そこを魔物に襲われていた。

「先行くね」

　クラはそう言うと、ジュンの手から離れ、地面に落ちた。

　短剣を構え、そのまま、騎士を襲う魔物の体を切り刻み、地面に華麗に着地する。

「流石クラ兄さん」

「俺達も行くぞ」

　ちんたらしている時間は無い。いつまた、第2第3の土砂崩れが起きるか分からない。

「ラット兄様！」

「…カトレアか？」

　地面に降り立ち、ラットの姿を発見したカトレアは、直ぐにラットの元に走り寄った。

　土砂崩れの影響か、頭からは血を流し、白銀の鎧は泥で汚れていて、立ち上がれずに、剣を支えに膝まづいていた。

「何しに来た…邪魔だ」

「ラット兄様、一緒に逃げましょう！」

　ポツリポツリと、また、雨が降り出す。

「…他の騎士達を優先しろ。俺はもう、歩けない」

　ラットの足は酷く腫れていて、骨が折れているのが分かった。

「嫌です！ラット兄様！」

「…あ…怪我してる？ーー回復魔法(リアリテ)」

　ひょこっと横からやって来たキリアは、ラットの状態を見て、パパっと回復魔法を唱えた。

　白い光とともに癒える傷。

「…馬鹿な…回復魔法だと…？」

　自分の体が癒えた事が信じられなかったが、痛みが消え、すんなりと立ち上がる事が出来た。頭からの出血も止まっている。

　回復魔法をかけた当人(キリア)は、他にも怪我人はいないかと、直ぐに立ち去り、周りを見渡していた。

「土魔法(クラーク)」

　土砂崩れに巻き込まれ、中に埋もれていた騎士達を、ジュンが魔法を唱え、泥から引っ張り出す。

「おい、さっさと逃げろ。また次が来るぞ」

「あ、ああ！本当にありがとう！」

　礼を言うと、騎士達はその場から走り出した。

　ジュンが土砂に埋もれた人の救出、キリアが怪我をした人の治療、クラが、湧いて出る魔物の討伐。

「よっーーと」

　魔物をまた1匹退治し、本格的に降り出した雨の雫を拭うクラの背後から、また、魔物が襲い掛かるーー

「！」

　ーーが、それを、怪我が治ったラットが、剣で一刀両断、叩っ斬った。

「我が騎士団を助けてくれた事ーー感謝する」

「……どういたしまして」

　背中越しのラットの礼を、クラは素直に受け取った。

「おい！こっちの救出は終わったぞ！」

「怪我人治し終えました！」

　順調に救助活動を終えた事を伝えると、魔物を相手していたラットは、大きな声を出した。

「ーー退け！」

　ラットの声を合図に、一斉に地上に向かい駆け下りる5人。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴゴ！！！！！

　すぐ近くまで迫る地響き。

「あの無能肌荒れ男、本気で絞め殺してやる！」

　基本、魔法で行動するジュンは、体力不足が著明。迫り来る土砂から、雨降る中、山を下るのは、苦痛でしか無い。

「今回ばかりは……止めたく無い……！」

　キリアもまた同様。魔法使いになるべく魔法に磨きをかけて来たので、体力皆無。

「近くまで来てるよー。ほら、頑張って」

　剣士として体力に自信のあるクラは、後ろを振り向くと、特殊魔法の植物の魔法を使い、簡易な壁を作った。

　が、簡単に土砂に飲まれ崩れる植物の壁。

「だぁぁ！おい！くそっ！闇魔法(クラーク)！」

　今度は、ジュンが闇魔法を使い、土砂を闇に飲み込もうとしたーーが、量が多過ぎて、一瞬で闇を越え迫る。

「ジュン兄さん、絶対諦めて走ったほーがいいよ！」

「ジュン、あと少しなので頑張りましょう！」

　キリア、カトレア、クラに励まされつつ、ラットを含めた5人は、雨天の山コリカから脱出した。

「はぁっはぁっはぁっ！」

「流石に……疲れましたね」

　迫り来る土砂は、山の麓(ふもと)でやっと止まった。雨も止み、空には太陽が見える。

　全員が息を切らせ、その場にへたり込んだ。

「ラット隊長！お怪我は？！」

　先に脱出していた騎士団員達が、心配そうにラットに駆け寄った。

「問題無い」

「良かった…！」

　あれだけの惨状だったにも関わらず、奇跡的に犠牲者は無し。怪我人も、ほぼキリアが治した。

　雨天の山コリカを見上げると、山肌があちらこちら崩れ、痛々しい位、ボロボロになっていた。

　それもこれも、全てはユーリさんのせい。あれ？そう言えば、ユーリさんと、その取り巻き達の事忘れてましたね…。

「ユーリの姿が無いな」

「あいつは朝から行方が分からなくなっていました。また街にでも行っているんじゃ無いでしょうか」

　ラット含む騎士団達も気付いたようだが、どうやらユーリは元から単独行動。サボりも多かった様で、さほど気にされなかった。

　キリア自身も、自業自得の彼等の心配をする程、心優しくはなれない。

　それにしても……疲れた！これで、本来の依頼は一切手付かずっていう事実が怖い…！てか、この山の惨状で、頂上まで行ける……か？

「紅の魔法使い達よ」

「「「！」」」