誠心誠意謝罪しろ52
「さぁ、もうあと少しで君の体は闇に飲まれて消えちゃうね」
「痛みの無い死に方で良かったな。その代わり、死の恐怖を存分に味わってから逝け」
「止めてくれぇぇぇぇええええ！！！」
兄達二人の目はもういっちゃっていて、キリアから見ても怖い。
「ジューーー」
「ちょっと待って下さい、キリア」
慌てて兄二人を制止しようとするキリアを、カトレアは手で口を塞いで止めた。
「ふぐふむむむ？(どうしたの？)」
顔を見上げると、カトレアは、悪戯そうな笑みを深めた。
「ユーリ」
「んだ！早く止めろよ！このノロマ！死ぬ！ホントに死ぬから！」
カトレアに向かい、こんな状況になっても変わらず暴言を吐くユーリ。ただ、カトレア本人はユーリに何を言われても気に止めていないようで、何処吹く風。
「先程も言いましたが、そのお2人は、僕の言う事を聞き入れる方ではありません。彼等を止められるのはーーーキリアしかいません」
「ああ？！ならさっさとしー」
「言葉遣いにはくれぐれも気を付けて下さいね？キリアは今、そこにいる兄2人の、大切な妹君です。ユーリは今、キリアに過去行った非道な行いを口にして、そんな目に合っているんですから」
ユーリが何を口に出そうとしていたのかは知らないが、キリアを完全に見下している口からは、決して綺麗な言葉は出ないだろう。
それを見越して、カトレアはユーリに、再度忠告した。
端的に言えば、キリアを貶める様な台詞を吐けば、貴方の命は完全に無くなりますよ。と忠告している。
今現在、命の危機に陥っているユーリは、今度ばかりは、カトレアの忠告を聞き入れ、キリアを睨み付けてはいるが、言葉は閉ざした。
「では、本題ですね」
ユーリがきちんと口を閉ざしたのを確認し、カトレアは笑顔で、言葉を続けた。
「そのお2人を止められるのは、キリアしかいません。誠心誠意、キリアにこれまでの行いを謝罪し、助けて欲しいとお願いして下さい」
「なっーー！！」
「！」
カトレアの発言に、ユーリだけで無く、キリアも驚いた。
散々見下して来た相手に、謝罪をし、命乞いをする。プライドの高そうなユーリには、さぞ屈辱的だろうが、そろそろ本気で命の危機に達しそうなので、迷っている時間は無い。
「ひぃ！わ、分かった！悪かった！すみませんでした！虐めて悪かった！頼むから助けてくれ！」
その言葉を聞き終えると、カトレアはパッと、キリアから手を離した。
「この程度で貴女の心の傷が癒えたとは到底思いませんが……すみません。よろしくお願いします」
「……」
カトレアの表情は、とても悲しそうに見えた。
どうして、私なんかの為に、そんなに、悲しんでくれるの…。貴方が、ユーリさんの為に、謝る必要なんて無い。お願いをする必要も、無いのに。
「ーーっ。ジュン兄さん！クラ兄さん！もう止めて！人殺しだけは嫌って言ってるでしょ？！ストップ！じゃないとーーー暫くご飯抜きにするから！」
ピタッ。と、2人の動きが静止した。
「……こんな腐った人間を助けるのか？！お前を虐めてた奴だぞ？！」
「昔からずっと言ってるけど、私が守ってるのは、兄さん達なの！そんなどうしようも無い人間の為に、手を汚して欲しく無いの！」
一貫して、キリアが守っているのは、その1点のみ。
「……はぁ。頭に血が上りすぎちゃったね」
キリアの言葉に、最初に我を取り戻したのは、クラだった。魔法を解き、植物の拘束を解くと、闇の魔法からも、滑り落ちた。
ズドンッ！と、その場に落ちるユーリ。
「い、生きてーるーー！」
「言っておくけど、くれぐれも、生かされた立場である事を忘れないでね？僕達はその気になれば、いつでも君を殺せるんだから」
「お、お前等ーー！」
「……ユーリさんっ！もう止めて！これ以上、兄さん達を怒らせないで！」
懲りもせずに暴言を吐きそうなユーリに、キリアは弱々しくも、制止の言葉を告げた。
世界で1番助けたくない相手に、誰が兄さん達の暴走を止めてると思ってるんですか？！何度も止めさせないで欲しい！
「っ！キリアーーお前、死んで無かったのか？！」
その台詞は、私が死んでいたと疑っていないようで、私を殺す気で、森に捨て置いたんだと、ハッキリと分かる。
「……残念ですね、ユーリさん。私は、あの家にいた時よりも、元気に楽しく過ごしていますよ」
「お前ーー！！」
もうユーリさんは私の兄では無いから、兄様とは呼ばない。様付けもする必要が無い。
キリアが様を付けて呼ばないのが気に食わないのか、生意気な口調が許せないのか、そもそもが、キリアが生きている事自体が気に食わないのか、ユーリは、激しくキリアを睨み付けていた。
(……と、言いますか……)
キリアは、最初にユーリの顔を見た時から、気になっていた事があった。
「ユーリさん……顔、変わりました？」
私が家にいた時は、ニキビ1つ無いスベスベ肌だったのに、今や面影が無い位、肌荒れしてて、脂でベトベトしてて、髪にも艶が無い。
あれから7年経ったとは言え、肌質、変わり過ぎでは？と思った。
