芦の祭 １７
芦の祭の最後に向けてラストスパート、頑張っております。
一気に最後まで載せれればと思ったのですが、最後の最後で苦戦しておりまして（汗）
短い文章ですが、３話分お届けします。
「ガートルード！なんということを！！」
「母上！！」
クローディアスは叫び、毒薬を飲んで崩れ落ちるガートルードの肩を掴んだが、支えきれずに膝をついた。
ハムレットも、慌てて母の側に駆け寄る。
開演直前、何故か舞台裏の一ヶ所がざわついていたが、私が覗きに行く前に時間が押しているからと、あの後すぐに舞台は始まった。
それからは、騒ぎも一時的なものだったようで終息し、光希は緊張を乗り越えて無事に演技を終えた。
そして、今は最終局面を迎え、ガートルードが死に逝こうとしていた。
ガートルードは、クローディアスに背を預けて支えられながら、自嘲気味に笑った。
「私は、なんと愚かだったのでしょう。夫を殺した男の妻となり、今もその男に抱かれて死にに逝く・・。しかし、これが私の復讐で罪滅ぼし。」
「何を・・・。」
クローディアスは、呆然と呟いた。
しかし、ガートルードはクローディアスに見向きもせず、そばで自分の手を握るハムレットにか細い声で話しかけた。
「ハムレット、息子を信じてやれなかった母を許してちょうだい。」
その言葉に、ハムレットは悲壮な顔で首を振った。
「何を言うのです、母上！そんなこと、僕は気にしておりません！！それより、早く医者を・・・。」
ハムレットはそう語りかけるが、もうガートルードはハムレットを見てはいなかった。
恍惚とした顔で天井を見て、話していた。
「ああ、これで私はあの人のもとへ行ける。ハムレット、あとは任せま・・し、た・・・。」
そう言ったかと思うと、ガートルードは目を閉じ、かくりと力なく首が下へと傾いた。
「母上ーーー！！！！」
「「・・・・・・・・・・・・・・」」
その後、ハムレットは項垂れ、クローディアスはガートルードの顔を見たまま、お互いに放心状態で沈黙していた。
だが。
「・・おまえの。おまえの、おまえの、おまえのせいだ、ハムレット！！！！！！」
急にクローディアスは声を荒げ、狂気じみた顔でハムレットを見た。
それに対し、ハムレットも徐々に顔をあげると、怒りに満ちた目でクローディアスを見返した。
「おまえが言うか、クローディアス！そもそもの元凶は、おまえだろう！！」
しかし、クローディアスはハムレットの声に耳を貸さない。
「おまえが気付かなければ！おまえが調べなければ！！全て丸く収まっていたのだ！！」
「まだ言うか、クローディアス！おまえが、母上の恋心を成就させようなどと思わなければ、こんなことにはならなかった。」
「おまえに何がわかる。これ程までの恋い焦がれる愛を！苦しみを！！」
「わかるとも！！おまえのせいでオフィーリアを失い、彼女に恋い焦がれた日はなかった。・・おまえを、殺してやりたいぐらい憎らしいさ！！」
「は！それには私も同意見だ、ハムレット。そうか。なら、あとは・・・殺し合いをしようじゃないか。」
そう言って、クローディアスはニタリと笑い、そっとガートルードを横たえらせて立ち上がったかと思うと、腰の鞘から剣を抜き放った。
「さあ、おまえも剣を抜け、ハムレット。決闘をしようじゃないか。どちらの愛が強いのか、勝負をかけて。」
