第二話：かゆみと幸せのプレゼント
蚊の物語の完結編です。
彼女と結婚。そして彼女は産卵をするために今まで以上に栄養が必要となり、動物の血を沢山吸わなければならない。血を吸えばその分だけ身が重くなり、天敵に捕まりやすくなるのだ。
彼女とひと夏を幸せに暮らせれば満足な筈なのに、本能というものはそれを許さなかった。より多く子孫を残す事こそ自然界を生きる生物の使命なのだ。
「じゃあ、血を吸いに行ってきますね」
「いや、でも、吸いに行ったら敵に捕まる可能性高くなるし…」
「大丈夫です。それに、そうしないと産卵出来ません」
「いや、だって…」
「あなたと巡り逢えて、私たちの愛の結晶ができれば、私は最高に幸せです」
言って、彼女は飛び立っていった。俺は何も言い返せなかった。
しばらくすると彼女は幸いにも戻ってきた。その後彼女は人間の民家にある少し濁った池に産卵をした。
「卵、ちゃんと孵化するといいですね。私、今、とても幸せです」
「そうだね」
俺も彼女と一緒に幸せを噛み締めていた。
しかし人間にとって蚊の卵が孵化するのは、とんだ迷惑だろう。
その後も彼女は順調に産卵を繰り返し、池では既に卵が孵化し、もうすっかり成虫になった子供もいた。
「少し、寒くなってきましたね」
「あぁ、もう残された時間も少ないことだし、あとはふたりでのんびり暮らそう」
「そうですね。でもアキアカネには気をつけないと」
「うん。死ぬまで気は抜けないね」
俺たち蚊にとって、トンボは一生付き纏う天敵なのだ。幼虫の時はヤゴとして襲いかかってきて、成虫になると時速１００ｋｍもの速さで空から襲ってくることもある。俺が言うのも変だが、蚊の駆除をしたいならトンボを大切に。
「キャーッ！！」
「うわっ！葉の陰に隠れろ！！」
「はい！！」
池の上を飛んでいた俺たちを突如アキアカネが襲ってきた。
「ハァ、ハァ、ハァ、なんとか逃げ切れましたね」
「あ、ハァ、そうだね」
トンボも子孫を残すために必死で、俺たち同様に天敵が沢山いるのだ。だから産卵と逃げるのに必要なエネルギーは常に蓄えておかなければならない。
秋も深まってきた頃、俺たちは民家の庭にいた。先に羽化した先輩たちは次々と倒れていった。俺たちももう時間の問題だ。
「もみじ、綺麗ですね」
「そうだね。こんなの見ることが出来て、俺たちはホントにラッキーだ。先輩たちにも見せたかったな」
「はい」
「どうした？ 寒いのか？」
「えぇ、でも大丈夫。少し血を吸ってきますね」
「うん。気をつけてね」
「はい」
俺は近くで血を吸う彼女を見守る。もう彼女の身体は弱っていた。あれだけ沢山の産卵を繰り返してきたのだから当然だろう。
その時だった。
「うわっ、まだ蚊がいる。や〜ねぇ〜」
人間だ。
「逃げろ！！」
「パン！」
人間は手で彼女を叩き潰そうとしてきた。
「キャッ！」
「こっちだ！！早く！！」
「はい！！」
「パン！」
「えっ…？」
叩かれたのは俺だった。しかし脚が折れただけなのでまだ生きていた。
「い、い、いやーぁぁぁ！！そんなのいや！！私が、私が血を吸いに行かなければ！！」
「お前のせいなんかじゃない。油断した俺が悪いんだ。」
「やだ！！いやですこんなの！！せっかくここまで生き抜いて、綺麗なもみじも見れて！！」
「良かった。お前とここまで過ごすことができて。」
「そんなこと言わないで！！私なんかと一緒になんなければ！！」
「いや、お前で良かった。こんな美女に最期を看取られるなんて、蚊に生まれてきて良かった。」
「もう無理して喋らないで！！」
「また、すぐ会えるよな？俺、あっちで待ってるから。絶対自殺なんかするなよ？地獄に堕ちて、もう会えなくなるから。」
「そんな…」
◇◇◇
私の大切なパートナーはそう言ってもう口を開くことはありませんでした。しかし、最期まで幸せそうな目をしていました。そして暫くすると、その目を閉じ、私より少し先に静かに天国へ旅立ちました。
「ねぇあなた？ 私、あなたを幸せに出来たんですよね？自信を持って神様に報告して良いんですよね？」
やがてもみじの葉はからからに枯れて散り、初雪が降ってきました。
「ねぇあなた？ 私は雪を見ることもできましたよ？凄いでしょ？」
そして私も、寒さで力尽き、大切なパートナーが待つ世界へ旅立ちました。
「あっ、よくきたね」
「あっ！！ …はい！！ また会えて嬉しいです！！」
私は嬉しくて、涙をこらえる事ができませんでした。彼はそんな私を優しく抱き寄せてくれました。
「俺も、また会えて嬉しいよ。あぁ、久しぶりにお前の姿見たらなんかムラムラしてきた！」
「えっ！？こっちの世界に性欲はないって、旅立つ前に神様から教わりましたよ！？」
「俺は特別なの！！」
「えっ、そんな！」
「良いではないか〜！」
「キャーッ！！」
「うわっ、あのカップルこっちに来てまでもあんな事やってるよ」
「やぁねぇ…」
私たちはきっと、世界一幸せな蚊なのかもしれません。いいえ、そうに違いありません。だって、天敵のいない楽園で、またこうして幸せに暮らすことが出来るのですから。
最後の最後まで力を尽くせば、きっとその先には幸せが待っています。私はそれを実感しました。だから生まれ変わったら、血を吸わせてもらう代わりに、かゆみと幸せをプレゼントしようと思います。私に血を吸われた人は、きっと今より幸せになれますよ？
あなたの血を吸っていく蚊は、かゆみと一緒に幸せもプレゼントしてくれるかもしれませんよ？
