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７

「何という……何という!!」

ガバスの面は完全に青ざめていた。

実のところ、彼自身、結界をはる時間はなかったのだ。

ガバスが無事なのは、単にノルンが彼にのみ攻撃を加えなかったからにすぎない。

「あなたにはドルクロスまで来ていただかないとね」

「…………おのれっ」

しぼり出すような声でそう呟いたガバスは、突如、激しく印を切り始めた。

「どのような術を使うか知らないが、あなたの魔道では、私にかすりもしないよ」

大公が穏やかに力量の差を伝えるが、ガバスの動きは止まらない。

「はあっ!!」

しかし、彼がその魔力を向けたのは、ノルンではなかった。

ザザザザザ……

念動力のようなものを駆使し、ガバスは十二の亡骸を次々と魔法陣の内側へと引き寄せた。

「十二人の闇の血を捧げます!!ですから、どうぞ今、今すぐこのガバスにご助力ください!!!!」

ガバスの絶叫とともに、魔法陣が赤く輝きはじめる。

ノルンは、高度を少し上げると、薄く光る結界を自身の周りに張った。

「おおっ!!」

歓喜の声を上げるガバスの前で、闇魔術師と村人達の遺体が、地面の中に沈んでいく。

『グォォォォォォォ!!!』

そして、魔法陣の中から見るもおぞましき生き物が姿をあらわした!!

「病妖フェルナークか…」

ノルンが、目を細めてつぶやく。

集落をぐるりと取り囲むほど長く巨大なその魔物は、蛭の体と百足の足を持ち、頭部らしき所に開いた口には、粘液がしたたる牙が並んでいた。