第６話 魔法の給仕係②
「姫、この散らかったお部屋はどうされたのですか？
もしかして、泥棒が入ったとか…？」
と、キアンは姫に確認する。
もし誰か侵入者がいるとすれば、キアンの任務にとっても不都合だった。
「違うの。それは昨日、自分でドアに投げつけたの」
「え？ご自分で……？」
エスリンは少し恥ずかしそうに赤面する。
「泥棒じゃなくて安心しました」
キアンはほっと頬を緩めた。
「……私、片づけるね」
急に恥ずかしくなってきたエスリンは、立ち上がり掃除を始める。
「姫様。お片付けは私にやらせてください。
ガラスで怪我をされては大変……」
と、キアンが声をかけるが、遅かったようだ。
「痛いっ！」
血がにじむ指をおさえて、エスリンは「やっちゃった…」とお茶目に舌を出した。
「見せてください」
キアンはエスリンの指を手に取ると、ダーナ族の魔法でその傷を治してしまった。
（あ……しまった。魔法が出ちゃった）
魔法を日常的につかうダーナ族にとって、それは癖のようなものだ。
「……！」
エスリンは目を輝かせた。
「いまの、魔法？キヌは魔法使い！？」
「え…えっと」
（バレたァーー！？）
キアンは焦る。
魔法が使えるということは、ダーナ族であると疑われかねないからだ。
「ち、違いますよ。もともと浅い傷だったので、ちょっと止血したら治ったみたいですね」
キアンは床にちらばったガラスを集めながら、そんな言い訳をする。
「そういうものかな……」
エスリンは不思議がりながらも納得したようだ。
胸をなでおろしたキアンは、掃除を続ける。
するとキアンは、ちりじりになった紙切れが沢山落ちていることに気が付く。
「姫様……この紙切れは？捨ててしまっても？」
キアンが尋ねれば、エスリンは悲しそうにうつむき、紙切れを拾い集め始めた。
「これは捨てたくないの。わたしが書いた魔法書だから」
エスリンは集めた紙切れを、籠の中に入れていく。
「魔法書を？ご自分で書かれたのですか？」
これには、キアンは驚いた。
フォーモリアの姫が魔法を、だなんて。
「うん。だけど、お父様にビリビリにされちゃったの。
魔法はダーナ族がつかうものだからって」
「……なるほど」
キアンは、床に転がるまっぷたつに割れた魔法釜を見付ける。
どうやらこの姫様が、魔法に夢中になったのは本当らしい。
「わたしのこと、おかしいと思う？」
不安そうに尋ねるエスリンを、キアンは気の毒に思った。
そして同時に感心もした。このトール・モールに1人で閉じ込められてなお、好奇心をなくさずに外の世界に向かうひたむきさに。
「いいえ。新しいものへの好奇心を持つ姫は、素敵だと思います」
キアンがそう言えば、エスリンは花のような笑顔で「ありがとう」と言った。
「……私にも一緒に集めさせてください」
それからキアンとエスリンは、手分けして紙切れを全て集めた。
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それから夜になり姫が眠るまで、キアンはエスリンの願いで、外の世界の話をたくさん話して聞かせた。
ここトーリ島から海を渡ったマン島には、マナナンという魔法使いが住んでいるとか。
マナナンは、魔法の道具を沢山もっていて、海の上を風の様に早く走る魔法の馬もその一つだとか。
キアンはそんな自分の実体験を「噂話」として話した。
