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取り敢えず、一発

今回は王子様視点。

それでも宜しければどうぞ。

俺は、夢を見ているのか？

それとも俺が生き絶えて、同じ世界に存在しているからと、見え方が変わったのか？

「……かあ、さま？」

……骨じゃない、生前と変わらない美しい姿。

誰に言っても信じてもらえなかった。

女神であるティアラでさえ、魔力や瘴気は見えても……魂の姿は見えないと。

「……レオナルド、大きくなりましたね。」

優しく微笑む笑顔の母様が、俺は一番好きだった。

誰よりも綺麗で、魔法が得意で、頭が良くて。

だからそんな母様を裏切った親父が、俺は憎かった。

……愛していた分、憎しみは募っていた。

何度も、何度も。

城を出てから、俺は頭の中で泣きながら、何度も親父を殺していた。

「私は何と、愚かな事を貴方に……愛しい息子を虐げるなど、あってはならぬ事です。」

「お……俺は、また母様と話せただけで……っ！」

母様が俺に縋ったのは、執着していたのは……親父を愛していたからだ。

枯れる程涙を流し、時が経つにつれ肉は腐り、動く骨になっても……親父への愛だけで、この世にとどまり続けていた。母様の想いは、本物だった。

その愛の証の俺を……母様は手放したく無かっただけだ。

「……まだ、私を母様と…………ならば、レオン様を許してあげて。……あの方は、私を裏切ってはいないのです。」

「……！他の女を、妻に迎えたじゃないか！母様が弱って、死にかけてたのに、見向きもしないで他の女の所に行ったじゃないかっ！俺の事もっ……放っていたじゃないか！城から出た後も、探すそぶりも見せなかった！！！」

俺の髪と瞳の色は、魔力の質や量を勝手に判断されて、聖女召喚に利用される可能性が高かったから。

その事で母様の弟は死よりも酷い苦痛を強いられ、心を病み……聖女が死んだ数年後に、静かに息を引き取った。

だから母様は俺を守る為に、常時魔法を使い続けてくれたんだ。

……産後の、弱った身体で。

俺が三歳の誕生日を迎える頃になって、自分一人の力で姿を変えられる様になってから……母様は死んだ。

死因は、病死とされた。

でも本当は、魔力不足による衰弱死。

……母様は、俺の為に、死んだ。

「…………私が、レオン様に頼んだのです。レオナルドを、外に出して欲しい、と。だからもう一人……息子が欲しい、と。」

「え……。」

「このまま城に居れば、いつか必ず、私の弟の二の舞になる。それだけは許せなかった。……私の息子を、あんな強欲な女に振り回される人生を、青春を過ごさせるなんて……レオン様は、初めは養子を取ると言ってくれたの。私以外、きっと愛せないからって。」

「！」

「……でも、私が止めた。国を治めるのは、レオン様の血筋にして欲しかったから。……それに、あの方は暑苦しいほどに情が深いから。……共に歩く人に、必ず情が湧く。……あの方が、一人淋しく残りの人生を過ごすよりも、ずっと良い事だと思ったの。」

「母様……。」

「……貴方の側に行かなかったのも、城の者たちに、貴方を追わせない為。顔を見たら、……抱きしめずには、愛さずにはいられないのよ。レオン様は、そんな人。だから愛した。……瘴気に侵され、そんな事も忘れてしまった私を救ったのが、招かれた聖女だなんて。……うふふ。そんな事もあるのね？」

「…………レオ？大丈夫？」

優しい小さな声に隣を見れば、オロオロと周囲を見回しながら浮かんでいるティアラが居た。

「瘴気は、無くなってるみたいだけど……レオのお母さん、もう大丈夫？レオの事、殺そうとしない？」

「ティアラ…………お前、俺の心配をしてるのか？」

でもさっきまで、俺の事は嫌いになったって……。

「だ、だって、レオ死んじゃったら悲しいわ！淋しいわ！……シャルーラや美津や美智子に酷い事したレオは嫌いだけど！大っ嫌いだけど！……そこは別なの！……美津も別だって、言ってたでしょ！？」

美津……俺が見付けた、今回の聖女。

聖女の能力は勿論だが、性格が善人なら、クルーレに役目を押し付けてもティアラが文句を言わないだろうと、……その程度にしか思ってなかった。

働き者だが、本などの趣味の物を片付けるのが苦手。

幼い頃のトラウマで男性不信気味で、本人は恋愛とは無縁だ、と既に諦め……一応体格も気にしながら生活していた。

母親思いの、優しくて良い子な娘。

……良い子な娘は、あそこまで口汚く相手を罵れるものか。

……母親の認識にはやはり、贔屓が混ざるな。

「…………ああ、言ってたな。」

それでも、殺そうとした俺に……母親を死に追いやった俺に。情けをかけられるくらいには優しいらしい。

「……貴方にも、大切な人が出来て良かった。」

正面を見れば、母様は笑っていた。

とても幸せそうに。とても眩しそうに。

「レオナルド。あの人に似て……不器用で、優しくて、とても愛情深い、……私の可愛い、愛しい息子。……どうか、幸せにね？」

涙で目の前が霞む。

ゴシゴシと手の甲で拭えば、もうそこに、母様は居なかった。

「レーオーナールードー！！！」

「うがっ！？」

「あああレオ〜！？」

ドラゴンに体当たりされた様に吹き飛ば……されなかったが、ゴツゴツと暑苦しい生き物に羽交締めにされた。く、苦しい。

「ぉおおお！レオナルド！父が不甲斐ないばかりにっ！お前に何という苦痛を！？許せとは言わん！ワシを、ワシを痛めつけてくれぇーっ！！！」

「……そこは殺せ、という所なのでは？レオン様？」

親父の後を付いて来たクルーレとクライスは呆れ顔だ。クライスは杖を忘れたのか、クルーレに体を預けながらだったが。

「待て、クルーレ。……俺が殺してやるから、そこの馬鹿王はさっさと王子を離せ。」

「嫌じゃ！久し振りに会ったのに、何故そんなに冷たくするんだクライス！？」

「なら、俺の……俺の絶望を思い知らせてやろう！安心しろ、足一本使えずとも、お前を痛めつけるのは容易だ！」

「お手伝いします、父上。」

「クルーレまで！何で！？」

「全ての原因が、貴方が馬鹿すぎるからな気がするからです。」

「気がするだけで！？」

……いや、強ち間違いでも無いな。

俺は何とか親父の拘束から抜け出し、懐から、手持ち最後の一粒である水晶玉を取り出した。

それを見たクルーレは目の色を変えて、クライスと親父の腕を引っ張り後ろに庇った。……ははっ！仲良しか！

ティアラはやっぱりオロオロと俺とクルーレの間で浮かんでいる。……困った顔も、やっぱり綺麗だ。

俺は水晶を握り潰して、保存されていた魔力を取り込んだ。……小粒でも、身体強化が出来るくらいの魔力分は確保出来たな。

「安心しろ。もう聖女に興味はない。」

「……それを、どう信じろと？」

「……そうだな。こう言えばいいのか。聖(・)女(・)よ(・)り(・)ム(・)カ(・)つ(・)く(・)奴(・)が(・)目(・)の(・)前(・)に(・)来(・)た(・)か(・)ら(・)。……そいつを、殴ってスッキリしたいだけだ。今の俺はな。」

クルーレとクライスは俺の顔を見て、それから二人顔を見合わせ、同時に頷いて。

一応偉い筈の、ミスティー国の国王を二人で蹴り転がした。

「うがっ！？」

「息子からのご指名ですよ。良かったですね。」

「存分に痛めつけられろ。そして死ね！」

「クライスは相変わらず口が悪いな！？クルーレ達が心配だからと言うから運んでや」

「その舌引っこ抜くぞ糞が！」

「ひいぃ！クライスが怖い！」

「…………ははっ。」

呑気な奴らだ。

阿呆みたいな事して、泣いて、怒って……それでも。

いつも最後には笑って、楽しそうで……本当は。

俺もそ(・)こ(・)に(・)混ざりたいと思っていた。

ティアラに、クルーレの様子を伝え始めた時から。

遠く、隠れて眺めながら。

俺は羨ましくて、堪らなかった。

……俺も家族として、親父達と一緒に、笑いたかったんだ、と。

「…………許可も出たな。それなら取り敢えず、一発。……歯ぁ食いしばれ！糞親父！！！」

「わーわー待て待て！心の準備が……ぐはぁっ！！！」

本当は。抱き締められて泣きたくなる程嬉しかったなんて。

……死んでも言わないけどな！

取り敢えず、殴られ王様を安定のオチとしまして。

続編も残り三話となりました。

こんなグダグダのお話にお付き合い下さり、ありがとうございます。

ではまた。