5/119

５．気合いで空を飛ぼう

「見つけたぞライニィ！よくも水風呂に沈めやがったな！」

「元気そうね、ハルバ。なら空を飛んでみたら？」

「む、その通りだな。だけどどうすりゃいいかねぇ…やっぱりここはアレだ！」

「とっっってもお馬鹿なあなたの言うアレ、とは何かしら？」

「なんか余計な言葉があった気がしたが…まあいい、アレとはつまり、気合いだ！！」

「…そう。なら森の奥の大老樹林にある木の上から飛んでみたら？」

「おお！それなら気合いで高く飛べそうだな！流石は我が友ライニィ！」

「ええ、お馬鹿なハルバと違って色々知ってるから」

「よっしゃ、じゃあ吉報を待っててくれ！」

「はいはい、今日も傷薬用意しとくわ」

「目指すは大老樹林！さあ、来るがいい獣どもぉぉ！！」

「まあ、『普通の獣』を倒すなら『喰わない』ようにね。せっかくの質がもったいないし」

「おうよ！行ってくるぜ！！」

「…さて、あとの『仕事』はハルバに任せて、私は収集に勤しみますか」

■ □ ■ □ ■ □

その日の夕方、村の南の森を更に南に行くと見える、巨大な木々から成る樹林に、獣と少年の叫び声がこだましました。

そして、少女は今日の朝と同じように少年を背負って、大きな麻袋を腰に下げて帰りましたとさ。