第二十三話 邪悪
アキやソラにも新機体が導入され、それと同じタイミングでオルカにもMF-02ERが配備、第7機動部隊と交戦する。
「オルカ大尉、これを」
「なんだ？」
部下が見せてきたのは一枚の写真だった、そこに写っているのは国連防衛軍SAF-01Lだった。
「これ、今までのデータに無い機体です」
「だからどうした、お前はデータで敵を判断するのか」
「いえ、そんな事は」
「なら撃墜するまでだ、俺も今は新型だからな」
オルカの後ろには肩部に、MF-02ER Leviathanと書かれた機体が置かれていた。
「全長20m、スラスター増設、ジャミング機能追加、前のMF-01より格段に戦闘力は上がってる、武器もレーザーライフルが追加されているぞ」
「これで第6艦隊潰しに行くんだろ」
「いや、今回は物資輸送中の第７機動部隊だ、海上には友軍の第23巡洋艦隊が護衛に来ている」
「ちぇっ、ただの腰抜け連中かよ、足引っ張りやがったら沈めてやる、今回は単機で出る、お前らは見学してろ！」
「了解！」
『MF-02ER オルカ大尉、発艦始め！』
「スレイヴ隊！オルカ出るぞ！」
オルカは新型と共に降下していった。
「こちら第7機動部隊旗艦イフリート、反国連艦隊へ告ぐ、そちらの艦隊は我々のコースを妨げている、直ちにコース上より離脱されたし」
回答はなかった。
「応答ありません」
「再度通告する！こちらは…」
反国連艦隊の艦が一瞬赤く光った。
「撃ってきたぞ！」
「レーダーに反応あり！上から接近中！」
「テメェらが道を譲れ！」
「バカな！ここは非戦闘海域だぞ！」
オルカはレーザーライフルをイフリートに向け発射、主砲は熱で溶けていった。オルカが艦橋を通過する際、赤い死神が見えた。
「死神…第6が言ってた奴か！」
「1番砲塔融解！」
「対空砲はまだか！」
「まだロックできません！ジャミングされている様です！」
「いいから撃ちまくれ！」
第7機動部隊の艦艇は対空砲を発射、オルカはそれを余裕の表情で回避し、レーザーライフルを次々と命中させていった。
「ええい！ミサイルを撃っても構わん！撃て撃て！」
「水柱で敵機が確認できません！」
「おら！焦ってんの丸わかりだぜ！」
オルカは水柱を切り裂き、護衛艦の艦橋へレーザーを撃ち込んだ、撃ち込まれた護衛艦は艦橋が溶解し、赤く燃え広がった。
「護衛艦アマノ大破！通信できません！」
「まだそこにいるぞ！撃て！」
「しかし味方艦が！」
「どうせ沈むんだ！撃て！」
「……了解」
イフリートは、なりふり構わず炎上中の艦艇に発砲した。
オルカは流石に予想外の行動に驚きを隠せなかった。
「こいつ、味方艦に攻撃をしやがった」
ワハヤ准将は、死への恐怖と特殊部隊という立場にありながら第6艦隊の方が上であることに、自分のプライドが許せず、まともな指示が出せる状況ではなかった。
「アマノ轟沈しました…」
「…」
「准将！ご指示を！」
「はぁ…はぁ…」
足がガクガク震え、立っているだけで精一杯だった。
「お前みたいな奴が！大嫌いなんだよ！」
オルカはイフリートめがけてレーザーを発砲、イフリートは弾薬庫に引火し、大爆発を引き起こした。
「旗艦が沈むぞ！」
「准将！退艦しましょう！」
「私…私は…」
もう動ける様子では無かった。
「もういい！行くぞ！」
兵士が艦橋から出た途端、火の手が艦橋へ回り、イフリートは最後の幕を閉じた。第7機動部隊は撤退を開始、いつもならオルカも仕掛けていくのだが、今回は見て見ぬふりをしていた。
「あぁ言うやつがいるから、戦争が無くならねぇんだ、こちらオルカ、今から帰投する」
第7機動部隊残存艦艇は第7艦隊と合流し、実質第7機動部隊は解体された、新型機の情報とレーザー兵器の情報は、直ちに国連防衛軍本部から全軍へと通達された。
同日 セト隊長がアキ達の元へやってきた。
「隊長！訓練の準備出来ています！」
「あぁ、そんな事より、先程第7機動部隊が攻撃を受け実質解体された」
「えっ…」
「しかも旗艦イフリート艦長 ワハヤ准将は味方艦を攻撃したそうだ」
「嘘だろ、何故」
「敵機が味方艦に張り付いていたそうだ」
「司令官の自覚ないのか！」
「ちなみに肝心の敵機は、レーザー兵器持ちの新型で赤い死神のエンブレムだ」
「相手も新型か」
セトが見せてきた写真には、MF-02ERが映っていた。
「こいつと戦う事になるんだな」
「そうだ」
「俺たちは、今からベース034へ向かう、そこでシミュレーションと実機訓練でスキルを磨き、相手の上を取る！その為にお前たち、新型機体が必要だ、しっかり整備していつ有事になっても大丈夫な様にしておけ」
「准将は味方を攻撃、相手は新型、最悪な情報だな」
アキは歯を食いしばった。
「こんな腐った戦争…早く終わらせてやる！」
国連防衛軍上層部は闇が深い…
