第十五話 記憶
押され続けながらもなんとか耐え凌いだ三人、その先には悲惨な現場が待ち受けていた。
(どうする！？どうすれば奴に勝てるんだ！！)
「ほらほらぁ！どんどん民間人にも被害が出るぜ！？」
オルカは機関砲をシェルターへ向けた。
「やめろ！それだけは！！」
アキの目の前でドドドドド！と言う銃声と共にシェルターが穴だらけになった。
「あ…あぁ！やったなぁ！！」
アキはコックピットの操作レバーは全力で握り締め、限界まで押し込んだ、するとレバーは限界の位置を超え、赤いラインまで倒れ、オルカの機体を弾き飛ばした。
「なんだ…？！いまのは！」
「なんだこれ、リミットライン？こんな機能あったのか？戦闘機のアフターバーナーみたいだ…これで勝てるのか…！？」
「うぐぐ…このクソ野郎が！」
オルカはアキのAFの腕を掴んだ。
「俺はスレイヴ隊オルカ大尉だ、貴様の所属を答えろ！」
「俺は第303技術戦闘隊、アキ准尉だ！お前をここで倒してやる！」
「やれるもんならやってみろ！」
オルカはアキを蹴り飛ばした、アキのメインパネルに警告が表示された。
「右腕が損傷！？まずい！」
刀を左腕で抜き、構える。
「片腕で何が出来る！ここがお前の死に場所だぁ！」
「ふぅ〜…今だ！」
オサムの発射した弾が、オルカの機体に命中した。
オルカは少しよろけ、少し時間を稼ぐことができた。
「ぐおぁ！なんだ！」
「チッ！盾に弾かれたか！」
「邪魔をするなぁ！」
オルカは折り畳んでいた滑空砲を展開し、即座に射撃位置を特定、発砲した。
「オサム避けろ！」
「うわっ！この距離を正確に撃ってくるのか！」
アキはオルカが一瞬背を向けた瞬間、腰についているマイクロミサイルを発射した。弾は命中し装甲の一部が剥がれた。
「ちっ！俺とした事が！油断しちまった、スレイヴ隊！ここは一旦引くぞ！どうせ基地も街もボロボロだ！」
「艦長！敵機が撤退を始めました！」
「逃すな！ミサイル発射！！」
「めんどくせぇ、キラーホエール聞こえるか！190mmで蹴散らしてくれ！」
「こちらキラーホエール、了解各機へ通達、目標はトクマツ及びベース113、射撃開始、繰り返す射撃開始」
キラーホエールは190mm砲を発射、次々と艦隊や民家に着弾した、オサムはAP弾からAPFSDS弾に切り替え発砲するが全く届かなかった。スレイヴ隊及びキラーホエールは戦線を離脱、残ったのはトクマツの悲惨な現状だった。
「また…まただ！どうすることもできなかった！何の成果も得られなかった！」
「高度差で相手への脅威度がガラリと変わる、これは追加装備を検討か…山川重工業へ向かうぞ」
ナナセは新型装備を検討、山川重工へ向かった。
「こちらヴァルキリー状況終了だ、そのまま民間人の救助に当たってくれないか」
「了解…」
数時間後
『現在、死者及び行方不明者は8000人オーバー！』『警察と消防の展開が遅れています！アーマーフレームを緊急配備！』『重症者のヴァルキリーへの受入準備完了！』『トクマツB地区にて被害甚大！増援を要請する！』『こちらも誰か寄越してくれ！』
ヴァルキリーのCICはとても騒がしく、艦内は無線のガヤと駆け足の音で一杯になっていた。
「アキとオサムはC地区を担当！ソラはB地区へ向かってくれ！」
「了解！」
彼等が現地へ到着すると、ポツポツと雨が降ってきた。
黒煙と雨雲で辺りは真っ暗になった。
「お母さん！！お母さん！！」
「！？子供が1人…」
ソラは泣き喚いている子供を見つけると、自分の過去の記憶と照らし合わせ、見て見ぬふりなど、出来なかった、気づくと身体が勝手に動きその子供前に立っていた。
(まずい！心臓が張り裂けそう…)
気付けばソラはその子を抱きしめていた。
「もう大丈夫だからね、ごめんね、ごめんね…私、誰も守れなかった」
雨足が強まり、もはや自分の涙なのか雨なのかよく分からなくなっていた。
「そこのパイロットの姉ちゃん！大丈夫か？その子を避難所まで連れて行ってくれ！」
「分かりました…！」
「あっそうそう、あんたのおかげで助かったよ」
「え？」
「そこの機体、あんたのだろ？さっき俺たちの為に戦ってるのこの目で見てたぜ、ありがとうな！あんたはこの街を救ったんだよ、復興は俺達に任せな！」
「ありがとうパイロットのお姉ちゃん！」
そこには安心し切った子供の顔があった。
「えへへ、じゃあいこっか！」
ソラは子供と手を繋ぎ一緒に避難所まで向かった、寂しくならないようにずーっと話しかけていた。
「あのロボットかっこいいね」
「あのロボットって結構酔うんだよぉ？」
「んー、乗ってみたいけど気持ち悪くなるのやだ！」
「アハハ、それが正解！！」
ソラ、アーマーフレーム置き忘れてる。
