覗き見を企んでいます
まだ陽は昇っていない12月の朝5時すぎ。
今日の部長は早くログインをしたのだな、と思った。
屋上には、とても高いフェンスとその奥に柵があり、表情の分からないあやなは、フェンスに寄りかかった。
「私もスズ先輩からお問い合わせの返信聞いたけど、そりゃサ終になるんだったら、定型文の返事になるよね～」
サ終、とは、この業界の用語で、サービス終了、という言葉である。
「私さ～、考え直したんだ」
「何を？」
「私達、ソシャゲの住民は、サ終っていう、いつかは死ぬのが確定して生まれてきた存在なんだよな～って」
あやなは手を組み、前へその手を伸ばす。
「そんな死ぬための世界の中に、のっぺらぼうって言うインパクトのデカイキャラクターを残せて、私はラッキーだったな～って」
あやなは、うふふ、と笑って続けた。
「学討でバグののっぺらぼういたよね～って、部長がいつか思い出してくれたら、私は嬉しいよ」
私は、何も言葉が出てこなかった。
屋上に強めの風が吹き抜ける。
「ねぇ、覚えてる？
今だとざらだけど、リリースして一年か二年目の頃、部長が突然、一週間くらいログインしなくなった時のこと」
あやなは、まだ暗い空を見上げ、思出話を始めた。
私は、うん、とそれに返す。
その時のことは覚えていた。
「スマートフォンの機種変更をして、引き継ぎをどうしたか分からなくなって、ログインできなくなった時だよね」
「そうそう！ その時の！」
あやなは、目こそないものの顔を私に向ける。
「それの時！ 機種変更してログインできなくなった。
それって、なんで私達がわかってるのかな？」
いきなりのあやなの問いに、え？、と私は一拍止まった。
かれこれ8年位昔の話で、少し考えてしまった。
「それは……SNS連携をしてたから、部長がSNSにそう書いてたのを私達が見たから……」
あの時は、
部長！ このアカウントだよ！
と、必死に部長を応援していたっけ。
でなければ私達の世界が電子の波を漂うことになるから。
部長も四苦八苦していて、SNSに、
どーしよー！！ ログインできないー！！
と、書いていたのを思い出した。
結果的には、SNS連携をしていたアカウントを思い出して、ログインできたのだけれども、複数アカウントを作成してると大変なのだな、と思ったものです。
「そう、それなんだよ」
あやなの言いたいことがピント来ず、私の頭の上にはハテナマークが飛ぶ。
「どういう意味？」
「部長のSNS、久々に覗き見しない？」
今度は驚きで、え！？、と声を出してしまった。
「だってあれは、特別に、ってスズ先輩と先生が見せてくれたのであって、あれっきりしかしてないし……ってか、できないだろうし……」
「今は、サ終しちゃうから、っていう特別な時だと思うんだよね！」
きっとあやなに表情があったのだとしたら、いたずらを企む子どものような顔をしているに違いない。
「うーん……ダメ元で……二人に聞いてみる？」
「うん！」
あやなは嬉々として、フェンスから弾みをつけて自立する。
空がようやく白み始める頃合い。
少しだけ、私達二人の心も新しい陽が見えそうであった。
○コンテストで出した原文は、アルファポリスにて
○加筆して今の形になったのは、カクヨムにて
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