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「……できた」
生徒会室に私の声が小さく響いた。
前のめりになって打ち込んでいた私は姿勢を正す。
一年生コンビ・セナちゃんとハナコちゃんが同時に、お疲れ様でーす！、とお礼を言ってきた。
「あ、私、スズ先輩に完成したこと伝えて来ますね！」
ハナコちゃんは、パタパタと生徒会室を後にした。
「ゆま先輩……」
セナちゃんは、元気のない声で私に話しかけてくる。
「ん？ どうしたの？」
「部長、帰ってきますかね……？」
俯き加減でセナちゃんは続ける。
「カウントダウンボーナスのおかげで、最近は1日1回は毎日帰って来てますけど、デイリーミッションも全部じゃなくて、簡単なのしかやってくれないし……」
「でも私達は、ただ待つことしかできないからね……」
「ハナコや他の人よりかは、私はパートナーだから部長に会ってるはずなんだけどな……やっぱり寂しいです。
昔みたいに、ちゃんと長く会っていたいのです……」
セナちゃんは、薄暗い天井を見上げた。
私は、元気付けるためにも口を開く。
「でも、簡単なデイリーをしてるなら
【部室でパートナーをさわる】
くらいならしてくれてるんじゃない？」
セナちゃんは、うっ！、と止まる。どうやら図星のようだ。
実をいうと、部室で触る、ということで、私は何度かそれを目撃したことがある。
もちろん、私は見て見ぬふりをしているので、セナちゃんに知らぬ顔で聞いてみたのだ。
触られたことを思い出してか、紅潮するセナちゃん。
「でもでも！
前みたいに愛情がなくて流れ作業でつついてるみたいな！？」
「それでも羨ましいよ～？」
「更衣室にはきてくれないし！
部室でちょっとタッチしてくれるだけだし！」
「へぇ～？」
セナちゃんを茶化してみると、やっと少し笑って見せた。
ひとしきり笑いあうと、はぁ、と一息入れて一言。
「前みたいな部長になってほしいなぁ……」
そうだね、以外の言葉が私には思い浮かばなかった。
「打ち終わったの～？」
ガラリと扉が開き、スズ先輩とハナコちゃんが入ってきた。
「はい、確認お願いします！」
セナちゃんは、まだ浮かない顔をしていたが、私にならってパソコンの近くから離れる。
何ヵ所か、スズ先輩は文章を見、文面の手直しを施す。
内容そのものはそのままに、少し文言を変える程度のようだ。
5分したかどうか、くらいの時間でその作業は終了した。
「これで完了、かな。
送信しちゃっていい？」
スズ先輩は、眼鏡をクイッとなおし、私を見る。
「はい、お願いします！」
一年生コンビも、コクコクと何度も頷いていた。
カチッと一度、クリック音が生徒会室に鳴る。
ふぅ、と、やっとやることをやりきった気がして、私は息をついた。
「返信は早くても当日には来ないから、今日はここで解散ね。お疲れ様」
スズ先輩は三人に目をやった。
私達は、それぞれのプライベートルーム・更衣室へと行く。
更衣室では、様々な所持コスチュームを着替えることができる。
部長は、一括着せ替えで全員制服設定に今はしている。
しかし、全盛期の時は個別に、しかも１日に何度も着せかえてくれて、それに凄く悩んで考えてくれていたものです。
私は、もう随分と着なくなってしまったコスチュームに目をやる。
「……また……色んな服、着せてくれるかな……」
私は、小さく呟いた。
イベントで手に入れたもの、ストーリーで手に入れたもの、ガチャで手に入れたもの、全てのコスチュームに思い出があり、全てなんらかのアクションを部長がおこして手に入れたもの。
部長との思い出が一つ一つに詰まっているもの。
「部長と、もっと会いたいなぁ……」
気がついたら、セナちゃんと同じ言葉を私は溢していた。
○コンテストで出した原文は、アルファポリスにて
○加筆して今の形になったのは、カクヨムにて
先読みすることができます。
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