第６７話 遺跡発見
俺とチヒロはなんとか二体の強力な魔物に勝つことができた。しかし、チヒロはともかく俺はケガも酷く魔力も尽きかけていた。
「二人ともお疲れさま～。もう日も暮れてきたし、今日はこのあたりにしましょうか」
アカリの一言により今日は休むことになった。
それから３週間が過ぎた。辺りは木々に囲まれて、人工物らしきものは見えない。それどころか何故か魔物さえ見なくなった。
「多分このあたりのはず」
アカリが自身の持ってきた地図を見ながら呟く。
「でも、遺跡っぽいものなんか一個も見つかれへんで」
「そうなのよね～。とりあえず、ここら辺を拠点にして皆で探してみましょうか」
7人を二組に分けて捜索することになった。俺はシズク師匠とムツキの三人で探すことになった。魔術が使えるムツキと父さんを別々の班に分けてたらしい。何かあったら空に魔術を放ち、知らせるようだ。早速行動開始だ。
「探せって言われてもな～。見渡す限り、それらしいもの無いよな～、ヒサメ」
「そうだね。師匠は何か見つけましたか？」
「う～ん。うちも遺跡調査を何度かしたことはあるんやけどな、手がかりが全くないからな～。というか、うちらアカリ以外は戦闘がメインの冒険者やからな～。ちょっと難しいかもな」
結局、その日は両チームとも目ぼしい収穫はなかった。
夕食も終え、俺は師匠に修行を付けてもらった。移動中は忙しくて中々できなかったが、拠点が決まっているので時間があった。
「この旅で魔物と戦ったけど、やっぱり一番印象に残ってるんは、あの犬か？」
「そうですね。あれは死にかけましたから」
「魔力切れまであがいた、粘り勝ちやったね」
「自分の力を出し切れませんでした」
「そうやね。相手が搦め手を使ってきたからな。そういう相手は慣れやな自分の長所を潰される。速さやったりな。でもよう勝てたよ。アドバイスするとしたら、視野を広くもつことやね。搦め手が来る時の兆候を見逃さんことや。まぁ、正直な性格のヒサメにはちょっと難しいかもな」
「兆候ですか。頑張ります」
「うん。じゃあ今日のところはこのぐらいにしよか」
そうして今日は眠ることにした。魔物がいないからといって夜の番をなくすわけにはいかない。今日は俺のペアはハデスだった。正直、ハデスとはほとんど話したことがない。仲良くなれるだろうか。
「よろしくお願いいたします」
「ああ、よろしくな。ヒサメ」
「ハデスさんはいつからアカリさんと一緒にいるんですか？」
「前世からの付き合いだな」
「え！そんなに前から！友達とかですか？」
「いや、そんな関係じゃない。強いて言うなら恩人だ」
「そうなんですか」
「聞きたいのか？」
「そうですね」
俺は興味本位で聞いてしまった。
「あんまり深くは話せないが。俺が仕事でミスをして追い出されたんだ。俺は今日食べるものにも困っていた。そんな時に声をかけてくれたのがアカリだった。それから俺はアカリの補佐役のような仕事を任された。だが、二人とも死んじまってな。それで運よく二人ともこっちの世界に来れたんだ」
「アカリさんは優しいんですね」
俺はアカリの見る目が少し変わった。盗賊のこともやはり他人を思ってのことだったのだろう。俺の方が間違っていたのか。
「それはどうだろうな」
ハデスがよく分からないことをいう。
「え？」
「いや、なんでもない。それよりもヒサメこそ。他の人たちと知り合いらしいじゃないか。ヒサメのことも教えてくれよ」
「はい」
俺たちは今回で大分話せるようになった。ハデスは思ってたよりも話しやすかった。初めて見た時、その眼が冷たく感じたが気のせいだったのだろう。
そして次の日。俺たちはまた遺跡を探し出す。探し初めて少しした時だ。ムツキが話し出す。
「シズクさんのスキルでなにか分からないですか？」
「ああ使ったことなかったな。自然物に効果ないし。一回使ってみよか。スキル天眼」
すると師匠の瞳に丸い模様が浮かぶ。
「な！」
すると師匠が驚く。
「どうしたんですか」
俺が聞く。
「なんやこれ。辺りの魔力が吸い寄せられとる」
どうやら空気中の魔力が吸収されているみたいだ。俺は魔術師のムツキに目を配るが、どうやら分からないみたいだ。
「ムツキや父さんにも気づかれないようにですか？」
「ああ、スキル使うまで、うちも違和感すら感じんかった」
それからムツキが魔術で知らせ、集める。そして師匠が説明する。
「偶然ってことはないでしょうね。恐らくその魔力の先にあるはずよ」
アカリがそう結論付ける。俺も同意見だ。
それから師匠の案内のもとに魔力を辿る。歩くこと十数分、師匠が足を止める。
「ここやな。どうやら結界やな」
「結界ね。壊せそう？」
「完全には壊せないけど、隙間くらいやったら。まぁそれもすぐに修復されるやろうけど」
「それでもいいわお願い」
「分かった」
すると師匠が剣を抜き構える。そして剣を振るった。すると空間に歪みができる。
「そんなに持たへん。早よ入って」
俺たちは次々と歪みの中に入っていった。すると何もなかった場所に巨大な遺跡が現れたのだ。
個人的に指摘あったので解説。
シズクが言っていたセリフで「慣れやな」とは「慣れないと」って意味です
