異世界八景

海の世界

表情

「炉にね、樹を投げ込むの」

「樹を？」

「そう。なんでかは知らない。昔から、そうなってるんだってさ」

「昔って……、」

「知らない！」

　ハギアは落ち着かなげに指を動かした。それから、ぱっと立ち上がる。

「ねえ、フグスが、夜になったらまた来てってさ。一緒にくる？」

「いいけど……、ねえ」

　朱里は、ちょっと目を伏せて、それからぎゅっと眉を寄せて顔をあげた。

「あの人と、……地下に帰るの？　だったら……」

「絶対やだ！」

　ハギアは明確にこたえて、ぎゅっと歯を噛みしめるようなしぐさをした。

　髪がぴんと張る。それから、唇が動くにつれゆるんでいく。手もちぶさたになったのか、右手で樹の幹をさわりながら。

「わたし、ぜったい戻らない。どっか行く」

「どっかって？」

「知らない！　どっか！」

　右手の指が、しだいに強くなって、ぐしゃりと緑の葉をつぶす。

「ねえ、……わたし、さ」

　また、歯を噛みしめるようなしぐさ。

　笑っているのかもしれない。

「……朱里には、感謝してるの。ほんとうに。」