チョコクッキー
「昨日うちに来た？」
「行ってない」
打てば響くといった具合で、そっけなく返された。
嘘つけ。と内心でぼやいて、俺はチョコクッキーを唇に運ぶ。サクサクとして美味しいけれど、うまいと正直に言ったら多分となりのこいつは不機嫌になる。
そもそもとなりで食うんじゃなかった。と思うけれど、食べてるときに突然部屋に押し入って来たのだから、俺は悪くないと思う。
「それ、誰にもらったワケ」
これまた不機嫌そうな声で聞かれた。
「誰って、知らない。同じ学年だと思うけど」
「は？ 名前も知らない人からもらったものよく食べれるよね」
「お前そういうこというなよ。こんなときにもらうものなんだし、断るのかわいそうだろ」
「へぇ。ふぅん。優しいのね、似合わな」
話していると、こいつどんどん不機嫌になっていく。
俺も適当に同意していればいいのに、ついつい煽るような言い方をしてしまう。だって、俺だってちょっとは期待してたんだ。なのにこいつは俺には何も用意してないとか言いやがるから。そのくせ俺がもらったことを攻めるんだ。ひどいやつだ。
「お前、もう帰れよ」
つい、そんなことをいってしまった。あ、しまった。と思ったときには、こいつすごい顔して振り返ってきた。泣きそうな顔。
「いいわよ。帰るわよ。さよなら」
なんだか最後みたいな。もう会わないみたいな言い方をする。その言い方はひどいと思う。
いや、俺の言葉も悪かった。
「うそ」
「何が」
「だから、帰らなくていいって……」
「…………食べるのやめたら、帰らないであげる」
俺はすぐに食べるのをやめた。
別に、帰らないでほしいとか、そういうんじゃないから。ただ、ここで食べ続けるのはさ、ほら、なんか良くない気がするじゃんか。だから、そんだけの理由だけど。
「……用意、したけど」
何を？って聞くほど、俺は無粋じゃない。
「昨日、学校でも……でも、できなくて」
うん。多分、なんかあって渡せなかったんだろうな。こいつ素直じゃないし。周りに秘密にしろってうるさいし。
「家……もいいかと思ったんだけど、あんた昨日、友達と帰ってきたから」
みてたのかよ。とか言いそうになって、となりの家だから見えたんだな。と思う。そんで、ああうん。って簡単に返事。
「今日は、と思ったけど」
うん。今日は渡そう。と思ったワケね。で？
「あんた。なんか、食べてるし」
うんうん。俺が別のやつからもらったチョコクッキー食べてるから、渡しにくかったと。
うん？
「じゃあ、今持ってるの？」
「………………もってないし」
「いや、持ってるだろ。今の話だと確実に」
「もってない」
「嘘つけ」
「嘘じゃないし」
「………じゃあ嘘でいいから」
「…………嘘でいいの？」
こいつ、ときどき本当に面倒臭い。
でもいいか。
「やだ。ちょうだい。お前からのがほしい」
無言で、突き出されたのは、小さな袋。ラッピングが下手くそで、ホッチキスの芯がちょっと見えてる。ぶきっちょなこいつが、多分手作りしたんだろうってわかる見た目。
受け取ったら、目の前でばっと立ち上がった。
「じゃ、帰る」
「え」
引き止める間も無く、ドアを開けて、階段をダダダダ！ と駆け下りる音。
お邪魔しました〜。なんて声がして、はーい。っていう母さんの返事がして、ドアがバタンと閉まる音。
「えーーー」
思わず俺は声を出していた。
だって、えーーー。えーーー。
わけわからん。
唇歪めて、俺は手元の袋を開ける。
中から出てきたのは、予想よりずっといい出来のクッキー
チョコクッキーだ。
「あ、それで余計不機嫌だったわけ」
机の上には、どこの誰からもらったのか、顔すらもうおぼろげな誰かがくれた、やけに形のいいクッキー。
見た目はそっちの方がずっといいけど。
「こっちの方がうまそうな気がする」
口に出して、俺は顔を歪めた。
嘘。
絶対こっちより、昨日もらったクッキーの方がうまそう。あいつからもらったのなんてそんなにうまそうじゃないし？ 普通だし。別に。別に…………。
俺は内心でいろいろ言いながらあいつからもらったクッキーを食べる。
ちょっとパサパサしてるけど、まぁまぁな出来。
「うまい」
思わずつぶやいて、俺はベッドに突っ伏した。
「はっず」
多分。恋の味ってやつがした。
