一般人への及第点

音楽研究部という部活

　部活棟へ歩きながら、ふと思い付いたことを口にしてみる。

　「僕の他にその部活って何人くらいいるんですか？」

　「私だ」　

　確かにそうだけど！　てか、顧問じゃなきゃ誘わないでしょ。

　「えっと……先生以外には」

　「他はいないけど…………って、ぇええ！？　なに、何で涙ぐんじゃうの！？」

　僕は罰ゲームでも受けているのかな。てか、いじめにしか思えないよ。

　「……ぐすっ、そ、それよりもです！　今更になっちゃいましたけど、何で僕なんですか？　直矢とかだったら考えるよりも先に返事を返すだろうに……」

　すると、少し考える素振りをした後、

　「何でだろうね」

　そう笑いながら言った。

　質問に質問で返された……。何でなのか聞きたいのはこっちなのに。

　そうこうしているうちに、とある部室の前に着いた。

　「ここが私たちの部室なんですが、一つ問題がありまして…………」

　問題……。またなんかやらかしたのかな。

　「なんですか、その問題って？」

　「えっとですね、ほんの少ぉ～しだけ散らかってまして……」

　「要するに片付けからってことですか。いいですよ、先生の部屋ほど大変じゃないと思いますし……」

　そもそも引っ越しと部屋の掃除を比べる方が間違ってるよね。あれより大変なのはないに決まってるし。

　「いや、その、待って……」

　先生の制止を聞かずにドアを開ける僕。

　「…………」

　目の前に広がっていたのは、茶色の箱の山。

　僕が一体何をしたって言うんだ……ッ！

　「あの～、陽斗くん……？」

　「……一式…………」

　「は、はい？」

　「掃除道具一式さっさと持ってきてくださいッ！」

　最大限の怒りを込めていい放つ。

　「わ、わかりましたぁ～！！」

　すると、響子先生はそう言いながら駆け足でそれを探しに行った。

　さて、と。先生が来る前に少しか片付けておくか。

　そう思いつつ、僕は手前の段ボールを手に取る。

　えっと……、古紙って書いてるけど…………。何のプリントか気になるな。ま、まあ最終的に片付けるのは僕だし、ちょっとだけならいいよね？

　誰に対してかの言い訳をしながら、段ボールを開ける。

　「……職員旅行……？　こんなんもやるのかぁ」

　行き先は……箱根温泉か。羨ましいな。響子先生も行ったのかな。

　そう思って名簿のところを探してみる、が、

　「村雨、村雨、村雨…………あれ、ない」

　ガチャ

　ふと後ろでドアが開く。

　「響子先生、早かったんです、ね…………？」

　しかしそこに立ってたのは見覚えのある黒髪ではなく、廊下の光を乱反射する丸い物体…………もとい、頭だった。

　「ちょっと、君！　それは重要資料なんだから、勝手に読まれたら困るよ！」

　そう言うなり僕の手から冊子と段ボールを奪い、廊下へせかせかと歩いていった。

　……？　あれってなんだったんだろ……。

　色々と気になるけど、まずはゆっくり座れるところが必要だし、掃除しなきゃ。

　ようやく必要のないもの（主に段ボール）がなくなってきた頃、

　「遅くなってごめん、なかなか見つからなくって……」

　その手には山盛りに道具が入ったバケツが握られてた。

　「えっと……何持ってきました？」

　先生のことだから、とんでもないものとか持ってきてたりしそうだし。

　「え？　あぁ、掃除道具？」

　それ以前の回答だった。

　「それは頼んだから分かってます！　中身のことです」

　理解した顔で手をポンと叩く。質問の意味わかってなかったのかな。

　「雑巾とスポンジとクレンザーとピュピュットと……」

　「待ってください、先生はどこを掃除したいんですか」

　それってほぼ全部水回りのやつじゃないか。普通、部室にシンクはないような……。

　「シンクに決まってるよ」

　そう言うと、ドアのすぐ隣に目をやる。そんなとこにあるわけ…………

　そこにはしっかりとシンクがあった。てかガスコンロもあるし。

　「え、なんで！？」

　「いやいや、音楽観賞にお茶はつきものでしょ」

　やれやれとでも言うかのように説明をする。いやいやいやいや、まずそもそもそれが承認されるのが凄いからね？

　納得はいかないけど、持ってきたならしょうがないし……、うし、やるか。

　僕は部屋にあった掃除箱から箒を取りだし掃き始めると、先生はシンク磨きを始める。さすがに慣れてるのか手際がいいな。

　「そーいやなんですけど、職員旅行ってなにしたんすか？」

　即答……かと思ったら、暫く考え込んだあと首をかしげる。

　「ごめん陽斗くん、職員旅行なんてしてないけど？」

　……え？　けどさっき冊子かなんかがあったよな。でもまあ、響子先生がそう言うならなかったのかな。

　「そうですか、すみません」

　「……？」

　少し疑問を抱かれた気がするけど、今は掃除優先かな。

　　　　　　　　　　　◇◆◇◆◇

　顔を上げると空はすっかり橙色に染まっていた。

　「ようやく終わった…………と思ったら先生がいない……」

　部室を見渡しても僕以外の人影ひとつない。もう、なんだよ！　人のこと誘っといて気付いたら消えてるって！　まあ、今の今まで気づかなかったけど……。

　苛立つ気持ちを抑えて、さっき発掘されたばっかりのブラウンのソファに腰を掛ける。

　部屋を見渡してみてふと思う。ここって、部室……だよな？

　地デジ対応テレビ、少し小さめのキッチン、今座ってるソファ、ステレオ、スクリーンに映写機、等々。いくらなんでも揃いすぎじゃないかな、壊れてる様子もないし……。元々誰かの所持物だったとかだったらわかるけど。

　少し考え込んでいると、ついさっきも聞いた足音が聞こえてきた。ようやっと帰ってきたか。

　バァン！

　「陽斗君、お疲れ様！」

　……へ？

　振り返ると、ビニール袋を片手にドアを開け放っている先生がいた。

　たしかに疲れていたよ、でも今ので吹き飛んじゃったよ。

　「今度はなんですか？　仕事が増えるのはやめてくださいよ……」

　響子先生は僕の前に回り込むと、顔を寄せてくる。ち、近いな……。

　「ほら、これでお疲れ様会みたいなのしよ？」

　そう言って出してきたビニール袋の中には、コンビニのお菓子と何故か黒く塗られた缶ジュース(？)が２本入っていた。

　「あの、先生？　何でこれ、黒いんですか？」

　「あー、それはね…………飲んでからのお楽しみ♪」

　そう言いながら一人掛けのソファに腰を掛ける。てか今の間なに！？　毒かなんか入ってるの！？

　不安が頭を過るなか、缶の片方が渡される。

　「僕に選択の余地はないんですか……」

　「んじゃ、かんぱーい」

　スルーかよ。もういい、僕も男だし腹をくくるしか……。

　響子先生がぐびぐび飲んでいるのを見て、僕も口をつける。

　あれ、普通のオレンジジュースだ。

　「響子先生、これハズレとかないんですね。てっきりあるかと思ってドキドキしたじゃないですか」

　「ハズレなんてあるわけないじゃない～、ヒック」

　「そうですよね…………ヒック？」

　目の前では既に顔を赤らめてふらふらしていた。

　「先生、ちょっとそれ貸してください」

　試しに匂いを嗅いでみる。あー、やっぱりアルコールじゃん。てか一口でこんな酔うもんなのかな。よっぽど弱いとしか言えないね。

　「……zzz」

　「ってもう寝てるし……、しょうがないなぁ」

　労(ねぎら)いの気持ちがあったのは確かなようだし、一応介抱しとくか。

　そう思いながら、僕は、早くも寝息をたてている先生をソファに座らせブレザーを掛けた。