死神のお仕事-第三幕-

新登場人物プロフィール＋α

αは、悪魔のお仕事のことです。ミアナは♂です。

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◇ファイド・クリック（23歳♂）

鼻まで覆い隠すほどの長さの茶色い髪を持つ死神。瞳は黒。

昔は、人の命を救う死神だったが、アルフを救って消滅して以来、彼の中で何かが変わった。

翼は青。ルティーナを愛すあまり、消したいという欲にもかられてしまった。

◇ナレミ・ビバルディ（20歳♀）

茶色いウェーブ髪と黄緑色の瞳を持つ天使。

お気楽でマイペースな性格。絶対神（トリメンデス）とは母娘だが不仲。

セズリカとは因縁がある。

◇ラトラ・アイヌダ

（16歳♂）

白いサラサラ髪と赤い瞳を持つ悪魔。

真面目で礼儀正しい性格。アイヌダの家系に誇りを持っている。

ハッシェとは不仲。

◇セズリカ・ミルハ

（18歳♀）

緑に近い青髪と桃色の瞳を持つ。アルフのオリジナルに当たる死神。

冷静でミステリアスな性格。自分と境遇が似ているリアゼを同志と思っている。

アルフにそっくりだが、二人称は“君”を用いることが多い。

◇ハッシェ・トリミン（29歳♂）

金色の長髪と紫色の瞳を持つ神。よく裏切るため、天界においてはかなりの嫌われ者。

自己中心的で、自分の興味あることでしか動かない。

アルフをライバル視して、からからっている。

◇トリメンデス（年齢不詳♀）

腰まである亜麻色の髪と藍色の瞳を持つ絶対神。ナレミ・ビバルディの母親。

人を見下していて、プライドが非常に高い。

『死神のお仕事番外編：悪魔のお仕事』

悪魔の仕事…それは、人間を魔に導くことではない。

唆し、悪事を働かせることでもない。

僕達、悪魔の仕事…それは………。

「ラットラさん、ラットラさん！今から仕事かいな？」

天界にある中央広場。

一人の悪魔が僕に話しかけてきた。

キャラメル色の髪を頭の上でおだんごにまとめた悪魔の名前は、ミアナ。

僕のことを異様に慕う変わり者だ。

「はい、そうですけど。君は、今日はオフなんですか？」

「うん、うちは休み！今日は、友達と襠行く約束しとるから。」

「そうですか…それじゃ、僕は急ぎますので。」

ミアナに淡々と言葉を返し、僕は黒く小さな翼をバサッ…と広げた。

そして、

「まったなー、ラットラさん！」

ミアナの大声を背中に受けながら、下界へと飛び立つのだった…。

ミアナから“ラットラさん”と呼ばれる僕の本名は、ラトラ・アイヌダ。

黒い小さな翼と、鬼のような角が頭部に二本、馬のような尻尾。

外見からわかる通り、正真正銘の悪魔。

天界に住む他の三種族と同じで、もちろん僕達も仕事をする。

一般には、“人間を魔に導く”とか“不幸を運ぶ”とか思われているらしいけれどそれは違う。

僕達悪魔の仕事は、正と負の均衡を保つことなんだ。

つまり…正に溢れすぎている場所には負を注ぎ、負に溢れている場所には正を注ぐ。

そうすることによって、空間の天秤を正しくできる。

…僕の今回の仕事場には、負が満ちていた。

「…やはり、こうなっていましたか。」

僕は仕事場を見て、事も無げに呟いた。

ラジアン区二−八十五番地。

そこに建つマンションの三階、305号室。

僕は開け放たれた窓から、当然のように部屋の中へ侵入した。

そして…見た。

「………。」

「ううっ…。」

言葉を発しない血だらけの少年と、背中から血を流し苦しげに呻く幼女。

近くには、べっとりと血がついた刃渡り二十センチほどのサバイバルナイフ。

床に散らばる服や日用品。

予想はしていたけれど…あまりの予想通りの状況に、僕は何も言えなかった。

（今更、何も変わらない気はしますが…）

僕は、少年と幼女がいる場所のすぐ真上にある“空間の天秤”に鉾を向ける。

そして、鉾をヒュッと一振りした。

グラッ…。

鉾から放たれた魔力を受け、空間の天秤が正の方に戻り始めた。

そうしてすぐに、均衡のとれた正しい天秤になった。

「これでよし…ですね。」

誰にともなく呟いて、帰ろうとしたその時だった。

「お……兄…ちゃん……。」

小さな小さな呼び声が聞こえた。

「んっ…？」

振り返ると、最後の力を振り絞って僕に向けて細い手を伸ばす幼女が見えた。

「お…兄ちゃん……。怖……い…よ……。」

黄色い髪を持つ幼女の瞳には溢れんばかりの涙が浮かんでいた。

しかし、その瞳はもうぼやけてしまっているのだろう。

すぐ隣に居る本当の兄がわからず、僕を兄と思ってしまっているのだから。

「………。」

別に義理も何もなかった。

けれど、僕は幼女に近づき思わずその手を握ってしまった。

すると、彼女はあったかいよ…とわずかに微笑んだ。

「お兄ちゃん……手………あったかい………」

スッ…トサッ…。

幼女の手が…力なく床に落ちた。

彼女の瞳は固く閉じられ、口元は少しだけほころんでいた。

僕は、すぐに幼女の腕を持ち上げ脈をとる。

………脈は無く、手もだんだん冷たくなってきていた。

（奇跡は…起きませんでしたか。）

僕はそう悟ると、そっと床に彼女の手を下ろした。

不思議に思われるかもしれないけれど、悲しいとも哀れとも何も感じなかった。

彼女の死は僕のせいではないし、第一それは死神の仕事だ。

僕達は、均衡をとるだけ。それ以上のことをする意味も必要もない。

何かしたところで、給料が上がるわけでも誉められるわけでもない。

だけど僕は………なぜだかそうしたんだ。

「ラトラ・アイヌダ…何度も言うけど、お前ってちょっと変わり者だよな。」

仕事を終え、天界に戻った僕は同僚の悪魔にそう言われた。

「僕の行動に、何か変なところがありましたか？」

「変も何も…、たまたま現場に派遣されたからって、あの子供達のために墓つくって埋めてやるなんてしねえだろうよ。おまけに、墓の前で手を合わせてるときたもんだ。そんな悪魔…天界中探しても、お前ぐらいしかい居ないだろうよ。…なんで、そんなことするんだ？」

「………別に、気が向いただけですよ。」

僕はそう言葉を返すと、すぐさまいつもの場所に帰ったのだった…。

いつもの場所とは、地獄の東南東にある宿のことだ。

そこは、悪魔の憩いの場…というにはおかしいかもしれないけれど、悪魔がよく集まる場所だ。

「あっ！ラットラさん、仕事終わったんやね、お疲れ様！」

何人かの悪魔が雑談している中、ミアナは僕を見つけるとすぐに走ってきた。

「今度の仕事…どやった？ラットラさんの派遣される場所、いっつも負に満ちとる場所やん。うち…ラットラさんが悲しい思いしてへんか、心配で心配で…。」

「大丈夫ですよ、ミアナ。もう慣れましたし…悲しいという感情はもとい、仕事には全く私情を交えてませんから。」

「ほああ…さっすがはラットラさんやな！うちやったら、負の多い場所では泣いてまうのに。」

ミアナはそう言うと、ポンッと手を打ち鳴らした。

「そうや、ラットラさん。手紙受け取ってたで。」

「手紙…？」

「はい、これや。」

僕はしわくちゃになった封筒を受け取った。

差出人の名前は…書いていない。

表には、ラトラ様へとかろうじて読めるぐらいの字で書かれていた。

「名前が無い手紙…珍しくもあらへんけどな、天界では。」

「ええ…それはそうですが。手紙なんて…何年ぶりかですね。」

封筒の封を破り中身を取り出す。

白い便箋には、丸っこい文字でこう書かれていた。

『ラトラ・アイヌダさまへ。ぼくはナキといいます。いもうとは、メトです。おはか、つくってくれて、ありがとう。いもうとも、ありがとういってました。ぼくとメトは、えんまさまにたのんで、ふたりとも、あくまになります。』

「…なんや、かなばっかりで読みにくい手紙やな。」

後ろから僕宛ての手紙を、こっそり覗き込んでいたミアナが言う。

「子供ですからね。無理もないでしょう。」

「ふうん…。ラットラさん、手紙もらえて嬉しい？」

「いえ…嬉しくはないです。僕は、僕のために行動したことで感謝されても、むしろ困ってしまいます。まあ、でも…」

「でも…？」

「今回だけは、ありがたくもらっておこうと思います。」

そう言って、ひらがなばかりの読みにくい手紙を、僕は内ポケットにしまい込んだ………。

-END-