３ 異世界で初の美少女！
司祭の名前を登場時から間違えていました。
エルニズムではなく、エルズムです。
エルズムの話を聞いていると、急に外が騒がしくなった。
「状況を聞いてきます。ここでお待ちを。」
「はい。」
エルズムが外に出て、すぐに騒ぎは収まった。何だったのだろうかと考えていると、大きな物音を立てて、扉が開かれた。
そこに立っていたのは、エルズムではなく、銀髪の美少女だった。アルビノかと思ったが、肌は白いは白いが、普通の白さで、しかも瞳の色が青色だったので、そういうわけではないようだ。
アルビノだと、髪も肌も色素が抜けていて、瞳は赤。日の光に弱いらしく、生活が大変そうなので、目の前の美少女がそうでなくてよかった。
今は真昼間で、窓の外から刺す日が部屋の中を明るくしているからな。
それにしても、綺麗だ。銀の髪は儚いイメージがあったが、つり目であるために神秘さが勝る。女神という言葉がふさわしい子だと思う。年は、俺と同じくらいに見える。
「・・・本当に、召喚されてしまったようですね。」
「え？」
召喚が成功したことに対する残念さが、声に現れていた。
美少女は、俺に向かってゆっくりと歩き、俺と多少間隔を空けた場所で立ち止まる。つり目ではあるが、眉がさがっており勝気な印象ではない。これから何を言われるのだろうかと考えていると、唐突に美少女が頭を下げた。
「な、何を！」
叫んだのはエルズムだ。俺は言葉を失っていて、何も言えない。
「この度は、誠に申し訳ございませんでした。我が国の事情にあなたを巻き込み、あなたをこのような場所にお連れしてしまいました。すべてこちらの落ち度でございます。」
「・・・」
そうか、この子はまともなんだ。
俺は、異世界に来たくて仕方がなかった。だから、召喚されたことを喜んでいた。でも、そうでなかったとしたら？こんなことは誘拐同然だと、怒るだろう。俺が読んでいた小説の主人公たちにも、そういう者は多くいた。
でも、俺は違う。目の前の美少女が頭を下げる必要なんてない。
「俺は、気にしていないよ。だから、もう頭を上げて。」
「・・・お優しいのですね。」
美少女が頭を上げれば、当り前だけど美少女と目が合った。
俺は、動揺して目をそらしてしまう。仕方がないだろ、女神レベルの美少女だぞ！？動揺しない方が無理だ！
俺の様子を見て、美少女は微笑んだ。
「召喚されたのが、あなたでよかったです。」
「え、はい・・・それは、どうも。」
「自己紹介が遅れましたね。私は・・・ヘレーナ。ただのヘレーナと覚えていただければ。」
ただのヘレーナという自己紹介は不思議だったが、微笑まれればそんなことどうでもよくなった。まずい、俺は魅了されているようだ！
「へ、ヘレーナ・・・俺は、セイト。これからよろしく。」
「はい、セイト様。」
うわ～セイト様・・・いい響きだ。エルズムに言われた時とは全く違うな。こんなことなら、本名にしておけばよかった・・・
俺が幸せに浸っていると、また外が騒がしくなった。何事かと、再びエルズムが様子をうかがおうと扉を開ければ、エルズムが吹き飛ばされた。
「レナ！」
エルズムを吹き飛ばした人物は、エルズムには目もくれずにヘレーナを見つめた。男は、金髪に赤い瞳を持つ、腹黒そうな男だ。美形だからとねたんで言っているわけではない。男の美形は、等しく腹黒いものだ。決してねたんではいない。
「お前、レナに何をするつもりだ！」
ヘレーナから俺に視線を移した男は、すごい形相で俺を睨みつけ、次の瞬間には俺とヘレーナの間に入って、俺を至近距離から見下ろしていた。
「な、え？」
「聖女になりすまし、レナに近づき何をしようというんだ！この変態が！」
「はっ！お前、言いがかりもほどほどにしろよ！」
いくら美形だからって、何を言っても許されると思うなよ、この美形がっ！
「黙れ！」
男は、腰に下げた剣を鞘から抜く。
え、それはちょっと・・・
まずい。俺戦えるのか！？チート、俺のチートはなんだ！？まずいまずいまずい！このままだと、俺・・・殺される！？
しかし、男の剣が抜かれることはなかった。男が剣を抜こうとする腕を、細身の男がつかんだのだ。どうやら、この細身の男は最初から部屋にいたようだ。ヘレーナしか見ていなかったから、気づかなかったな。
「ディー！離せ！」
「ハインリヒ、それはレナの望むことではないよ。離すのは君だ。その手を剣から離せ。」
「・・・」
「・・・」
無言でにらみ合う２人。
「ハインリヒ、なぜあなたがここにいるのですか？私は、しばらくあなたの姿は見たくないと、言ったはずですが？」
「っ！・・・レナ、じょ冗談だよな・・・？」
ヘレーナの言葉で、剣から手を離した男は、ヘレーナに向き直った。細身の男は、それを見てヘレーナの背後に控える。
ヘレーナの護衛だろうか？ヘレーナは、ドレスを着ているし、貴族の令嬢だろう。俺に言いがかりをつけた男も、細身の男もヘレーナと仲がよさそうだが、主導権はヘレーナが握っている感じがする。２人も護衛か？
「冗談ではありません。当分、私に近づかないでもらえますか？」
「・・・そんな。」
言葉を失って固まる男をよけて、ヘレーナは俺の前までくると、俺の手を握った。
「へ？」
「セイト様、私がお部屋を用意いたしましたので、どうか来ていただけませんか？」
「わ、わかった。」
「お待ちください！」
俺のためにヘレーナが部屋を用意してくれたなんて、嬉しすぎだろ。と幸せに浸っていれば、横やりが入った。
声を上げたのは、エルズムだ。吹き飛ばされたのに、普通に立っている。見た目以上に頑丈な奴だ。
「聖女様は、こちらでお預かりする予定だったはずです。」
「聖女様ではなかったので。神殿が用意したのは、男子禁制の場所だったと記憶しています。まさか、そこへセイト様をお連れするのですか？」
男子禁制・・・魅力的だな。
「今、別の部屋を準備しています・・・なので。」
やはり、ヘレーナが用意してくれた部屋が魅力的だな。
「では、お聞きしますが・・・その部屋は、あなた様がお使いになっている部屋でしょうか？」
「いいえ、元から空きがあった部屋を、セイト様用に模様替えしている最中です。」
「話になりませんね。それは、セイト様をあなたの下とみなす行為では？」
「・・・」
話が見えないけど、俺の立場はエルズムより上ということか？エルズムは司祭と言っていたけど、どれくらいの地位があるのだろうか？
「聖女として召喚されたセイト様は、今微妙な立場におられます。安易に神殿に部屋を作る行為は、セイト様の地位を決めてしまうことになり、その地位が不当であるならば、神殿にセイト様の部屋を用意することを、私は認めません。」
「・・・申し訳ございませんでした。」
どういうこと？つまり、俺はエルズムにいいように使われそうだった・・・ということか？
「セイト様、ひとまず城に来ていただけますか？」
「・・・え、城！？ヘレーナの屋敷ではなく！？」
「屋敷の方がよかったでしょうか？城の方が私はセイト様に会いやすくて・・・あ、申し訳ございません。私の方こそ自分勝手ですわね。」
「・・・」
あれ、これは何？もしかして、ヘレーナって俺のこと・・・
「俺、城に行くよ。城の方が、ヘレーナの力になれるんだろ？」
「それはそうですが・・・よろしいのですか？」
「もちろん！」
美形か美少女かと言われれば、美少女のヘレーナを選ぶに決まっているじゃないか！
こうして、俺は城に行くことになった。
実は、この神殿は城の敷地内にあるようで、特に移動時間はとられずに行けた。
城へは、俺とヘレーナ、護衛らしき細身の男で行くことになったが、俺に言いがかりをつけてきた男とエルズムも一緒に来ようとして、ヘレーナに止められた。
エルズムは、神殿の混乱・・・俺が聖女でなかったという混乱を抑えてから来てほしいと言われ、男は俺にもヘレーナにもしばらく近づかないように言われて、肩を落としていた。
ヘレーナ最強だな。一体何者なんだろう？
