エレナとロイオ
学校のチャイムが鳴る。
みんなの張りつめた空気がほぐれるのがわかった。
ため息がもれてしまう。安心のため息。
今日…いや、これでこの学年の授業は終わり。次からはもう中学２年生だ。
とうとう「先輩」なんてよばれるようになってしまうのだ。時が過ぎるのは早い。
なんだか恥ずかしいという思いと、まんざらでもないという自慢げな気持ちがまじって、複雑な心境になる。
私はカバンを取り出し、ふと外を見た。
抜けるような青空は、まるで絵の具かクレヨンか。何かで塗りつぶしたように見えた。
その中に、綿あめみたいな雲がぽっかりと浮かんでいる。
まるでつかめそうなほどに。
ガラスなんてないみたいだ。そのまま、外の空気に触れられそうな気分になる。
「ニヤニヤしちゃって。なぁに考えてるの？」
突然、頬に鋭い痛みが来た。
「いっ！？」
ほおをつねられていた。思わず飛び上がり、指から逃れる。
「ハハハハッ！ アダムってば、ほんっとに面白い反応するんだから！ ハハハハ…」
前の席に座っている子、友人のエレナが豪快に笑う。
どうやら、口元がゆるんでしまっていたようだ。
「痛いよエレナぁ…。もぉ…ひどい」
私は頬を抑え、顔をふくらませて見せた。可愛くないぶさいくな顔が、もっとぶさいくになるのは目に見えているのだけれど。
「ん？ あ～、ごめんねアダム。でも、フフ…今のは良かった、いいもん見た気分」
エレナが、ケータイを取り出し、画面を私に突き出した。なにかの動画だ。
『ニヤニヤしちゃって。なぁに考えてるの？』
『いっ！？』
私が飛び上がった。
なんて不格好なんだろう。
顔にカ～～ッと、何か熱いものが昇ってきた。
「ああああっ！ もうエレナ！ やめてっ！ もうそれ消して、お願いっ！」
私はエレナの腕に飛びついた。
ガリガリの私みたいな細っこい腕じゃなく、部活で鍛えられた引き締まった腕。ちょっと憧れる。
「えぇ～～？ やだよ、こんな面白いの。フフ…消せるわけないじゃない！ ハハハ」
「じゃ…じゃあ消さなくていいから！ だから、他の子に見せるのはやめて、お願いっ！」
「…しっかたないなぁ。今のは、私とアダムと…あと、隣のロイオの秘密ね？」
エレナの最後の言葉に、私の顔から血の気が引いた。すぐさま右隣を向く。すると、私のパートナーの男子、ロイオが、うつむき、肩を揺らして控え目に笑っていた。
しかし、私がまた顔が熱くなるのを感じると、もう我慢できないとばかりに顔をあげて笑いだした。
白い肌に浮き出たそばかすが、なんだか魅力的だ。
私は息を詰まらせた。
「ロイオまで…見てたの？」
「もちろん、ばっちし」
ロイオが涙目で、ひぃひぃいいながらＯＫサインを作った。
こっちは、全然ＯＫじゃないの！！と、叫びたい気持ちを我慢して、机に突っ伏した。
また二人の笑い声が聞こえた。
「もう、アダム、ほらほら泣かない！」
エレナが私の頭をなでる。
「……二人とも…もう信用しない」
「やめろよアダム、冗談だって、もう笑わないからあ」
わたしは顔をあげた。
「…ホント？」
「本当本当」
二人は揃ってうなずいた。
「…約束してよ」
ちょっと怒って言うつもりだったのに、私の顔は満面の笑みを浮かべていた。
エレナも、ロイオも笑う。
これが２人との最後の会話なんて
私は思ってもいなかった。
