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18：トール、誰かの救世主。

３話連続で更新しております。ご注意ください。（１話目）

何もかもが終わった訳ではない。

だが、全ては本当に、全部終わったんじゃないかと思わされる程、世界の境界線の閉じた後のこの場は澄んだ静けさの中にある。

俺は、ただただ立ちすくんでいた。

「あれは……世界の境界線、か」

何にも視界を妨げられることのない、どこまでも続く美しい青空と、それを鏡のように映す水平線。

あの場所を俺は知っていたし、初めて訪れた訳ではなかったのに、今もまだ、幻想世界にいたような夢心地だ。

「…………レナ」

レナが、イスタルテを連れて、この世界を発った。

それはレナが望んで選んだことで、願った魔法だった。

レナは最後の最後に、その肩書きの通り、“救世主”となったのだ。

それはイスタルテにとっての救世主でもあり、メイデーアにとっての救世主でもあるのかもしれない。

アクロメイアというメイデーアの主神が、叶えたくとも叶えられない願いを、彼女は叶えてしまったんだから、本当にすごい。

かつての俺にも、できなかった魔法だ。

マギリーヴァも、レナも、使ってのけたのだ。

ただただ、宙を舞う細かなマギ粒子を見送った。

０を１にする厳かな魔法の名残を肌に感じながら、俺は一度穴の空いた天井を仰ぎ、すぐに周囲に気を配った。

「……」

誰もいない。

すでにナタンの姿の青の将軍はいない。

どこへ行ってしまったのだろう。

点々と血の道が出来ている。魔道要塞が強制終了したことにより、その対価を支払い、体を負傷したのだ。

ナタンの姿をしたあれは、おそらく本体ではなく分体だ。

魔王クラスほどの魔力が無いのなら、リスクは大きいだろう。

「奴は、レナの短剣を持って行った。……マキアたちが危ない」

だが、現状の問題は厄介だ。

言葉にしてみると、焦りが増す。

あの神殺しの短剣があれば、魔王クラスといえども簡単に死に至るからだ。

それをエリスが持っているということが、何より恐ろしい。

一歩あゆむと、ズキンと体に痛みが走った。目眩がして、ふらつく。

剣先を地面について、息を整えた。

イスタルテとの戦いで負った傷だろうか。

気がつけば傷だらけで、疲労も大きいようではあったが、ここで足を止めているわけにはいかない。

マキアの元へ急がなければならない。

必ず行く、と言った。

「……マキア」

歩むたびに、無意識に涙がこぼれた。

今やっと、俺は神話時代の思いに、ただただ打ちひしがれることができたからだ。

なぜ、俺はいつもいつも、あんなにマキアを傷つけてしまうのだろうか。

マギリーヴァへの思いも誓いも忘れて、いつもいつも“彼女”を選ばず、“彼女”を守れないでいるのだろうか。

それが世界の法則なのだと、仕組みはわかっていても、俺は俺自身が許せない。

自己嫌悪と後悔で、身も心も潰れてしまいそうだ。

だって、マキアはいつも俺を思っていた。

どんなに時代が変わろうとも。俺が、彼女を選ばない時だって。

なぜマキアは、今でも俺が好きで、ずっとずっと好きで、ただただ側にいてくれるのだろう。

たどり着いてくれるのだろうか。

傷ついても傷ついても、健気に、一途に、俺の事を愛してくれるのだろうか。

カノンが、俺を嫌っていたのも、無理はない。

あいつは全てを見てきた男だ。

彼自身がマギリーヴァを愛していたのに、自分の思いを殺してまで、俺たちをただ見守り続けてきた男だ。

今ならわかる。

あいつが行なってきたこと全てが、俺たち二人の為……いや、マキアの幸せを願っての事だった。

俺たちが、世界の法則にも、魔王としての役割にも邪魔されず、安住の地で結ばれるように。

神話時代から成就されることのなかった恋を、叶えることができるように。

世界の崩壊を前にして、そんなことと、誰もが思うのかもしれない。

だがそれは、カノンにとって、世界より大事な事だった。

彼にとって、何を犠牲にしてでも叶えたかった願いだったのだ。

何も知らなかった俺たちは、カノンを、勇者を、まるで鬼畜な天敵のように思っていた。

本当は、誰より純粋で、一途で、どこまでもまっすぐな男だったのに。

俺なんて、一つも敵わない。

俺なんて……

「……っ」

膝が崩れ、俺はその場に倒れた。

なぜ、ここまで体にダメージを負っているのだろうか。

これは、あの時と似ている。

かつて、マキアを見送った世界の境界線……

あの場所から戻ってきたときも、俺は激しく負傷して、しばらくはずっと寝込んでいた。

レナの願った世界の境界線の出現には、俺の空間魔法も、多少なりとも力を与えたのかもしれない。

今回は以前ほどのリスクではないが、体内の内臓を、かなりかじられたようだ。

自動治癒が間に合っていない……

いや、それならそれで良い。

レナとイスタルテは、自分たちの幸せのための選択をしたに過ぎない。

それだけのために、願った。

何を犠牲にしてでも、大事なものを守るために、強く願った。

そして、メイデーアに縛られていたその強固な鎖を断ち切り、この世界を去った。

今度は俺の番だ。

誰もが、自分たちの願いのために、戦っている。

難しいことは考えるな。

立ち上がって、再び歩みだした。

剣をまるで杖にようにして、何度も地面を付き、痛む体に奥歯を噛み締めながら。

俺自身の足が止まらないことが、唯一嬉しい。

俺は、俺自身の為に選択をして、マキアの元へ向かっている。

俺の願いは、やはり彼女の元にあるからだ。