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魔王：両

表と裏が一緒になり、両面になっています。

あれから、一ヶ月が経った。

僕と風理は、世を捨てて二人きりでプリマベラ大陸の奥地にいた。

風理は、この世界の事も何でも知っていた。

文化や風習だけではなく、その知識はスキルや魔法にまで及んでいた。

風理の手ほどきを受けてスキルを習得していった。

成長率が人外である僕は、魔物を倒し、経験値を得て、あっという間に人類最強となる。それどころか、人類という枠を超越した存在となりつつあった。

魔法に関しても一度覚えてしまえば、膨大な魔力を使って災害級の事象を引き起こせるようになった。魔法は想像力と魔力が全てと言ってもよく、属性魔法を極め、無属性魔法を極め、今は一部の特殊魔法を習得している最中だ。

魔力に属性を付与して操る属性魔法、魔力を純粋な力場として作用させる無属性魔法、これらの両方に当てはまらないのが特殊魔法と呼ばれるものだ。その効果は、時空間を操ったり、重力を操ったり、物を創り出したりと様々で、本来の特殊魔法の習得には人生を１つ掛けて、可能かどうか、というレベルらしい。

今、僕が習得しているのは空間を操る魔法だ。空間を切断したり、穴を開けたり、転移したりと、応用が幅広い。風理のイチオシだった。

僕の隣に寝ている風理を見る。

彼女は僕に身を寄せている。

風理がこんなにも愛おしく思えるなんて。

風理を護るためなら、僕は何でもするつもりだった。

僕と風理はこの一ヶ月、昼夜問わずドロドロになるように愛し合った。

僕の心は深く満たされ、彼女とひとつになる事で安心できた。

もう彼女からは離れられない。離れる気もない。

ああ、最高に幸せだ。

◆

そんな僕達の元には、時々邪魔者がやってくる。

「勇悟。また来たみたい。」

僕と抱き合っている風理が、耳元で囁いた。

その声色に、思わず反応して、彼女をまた強く抱きしめてしまう。

「ふふ、ダメよ。また後でね。」

僕は渋々と彼女から身を離し、ベッドから這い出た。

僕と風理の住居に侵入してきた邪魔者は、僕と対面するなりこう言った。

「貴様が魔王か！　俺が滅ぼしてくれる！」

魔王？　誰のことだろう？

「勇悟。あなたは主人公なんだから、他の主人公もどきに負けちゃ嫌よ。」

風理の言葉には聞き覚えがあるが、きっとデジャビュだろう。

とにかく。

風理を害するというのならば。

風理を傷つけようとするのならば。

容赦する必要はない。

「ああ……。風理は僕が護るよ。」

僕は火属性と闇属性を組み合わせ、【闇蛍】を無詠唱で発現させる。

闇の炎を纏った蛍たちが、部屋に広がる。

さらに、光属性と風属性を組み合わせ、【極光】を発現させる。

オーロラが邪魔者の周りに現れる。

「な、なんだ……この馬鹿げた魔力は！？」

邪魔者はオーロラに阻まれ、動く事も叶わない。

蛍たちが邪魔者の元に集まっていく。

「や、やめ——」

次の瞬間には、邪魔者の身体は闇の炎に包まれ、塵一つ残さずに消えていった。

「終わったよ、風理。」

僕は風理に微笑みかける。

「ふふ、さすがは私の主人公だわ。」

風理は僕に抱きついてくる。

僕はそんな可愛い彼女の様子に耐えきれず、彼女の腰を抱えてお姫様だっこする。彼女は僕の首に腕を回して、僕の頬に口づけする。

「さあ……続きをしましょ。」

「うん。行こう。」

そして僕達はまた、寝室へと消えていった。

◆

彼女と何度も身体を重ねるうちに、僕の意識は深く沈んでいった。

彼女の言葉を、彼女の意思を、できる限り叶えてあげたい。

もうすでに贖罪のためではなくなっていた。

彼女への愛のため。

いつの間にか、僕の姿は変わりつつあった。

肌は浅黒くなり、眉間からは黒い角が生えているようだ。

黒かった眼は赤くなっていた。

経験を積み、力を得た事で、全身の筋肉は肥大化している。

背中からは、なんだかバサバサと羽音が聞こえるようになった。

僕の姿を見て風理が怯えるんじゃないかと不安になったが、風理は「今の勇悟の方がかっこいいよ」と言ってくれた。

彼女と口づけする度に、僕の中には力がみなぎっていく。彼女はその力の事を『愛の力』と呼んでいた。

『愛の力』は、僕にとある感情を巻き起こすようだ。

それは、暗い感情。

彼女を護るためなら、全てを犠牲にしてもいい。

彼女を傷つけるものは、全て滅びればいい。

彼女が欲しい。彼女の全てが欲しい。

もはや僕は、彼女のために生きていた。

◆

その日も、いつもと同じように風理と愛し合っていた。

そして、また邪魔者がやってくる。

「勇悟。また邪魔者よ。」

風理と一度口づけてから、身を起こしてベッドから出る。

「そうね、私は少し休んでるわ。今日はちょっと激しすぎたみたい。」

僕は風理に謝って、ベッドに横たわる彼女にもう一度口づける。

「ふふ、いいのよ。早く始末して続きをしましょう。」

やる気が溢れ出し、僕は寝室を後にした。

黒い感情が渦を巻いている。

いい加減にしろ。

僕と風理の邪魔をするな。

一刻も早く片付けて、早く風理の元へと戻りたかった。

邪魔者が侵入した玄関ホールへと向かう。

【気配察知】が邪魔者の気配を捉えている。

【遠隔視】で邪魔者の様子を見る。フードを深く被っていて表情はわからない。

【鑑定】でステータスを確認する。人間にしては高いが、大した事はない。

さらに、属性魔法で、風属性と土属性を組み合わせて【風塵】を掛ける。

僕の周りに触れるものを塵と化す風が吹き荒れる。

水属性と闇属性を組み合わせて【氷牢】を準備しておく。

奴を視界に捉えた瞬間に発動させるつもりだ。

無属性魔法で全身を強化する。ただでさえ高い僕のステータスがブーストされた。今なら古代龍でも素手で殴り殺せるだろう。

扉を開くと同時に【氷牢】を発動した。

もはや、喋らせるつもりもない。僕は早く戻りたいのだ。

そしてそのまま、圧倒的な脚力で氷に閉じ込められた奴に近づく。

このまま拳で氷をぶち抜けば、【風塵】で氷ごと奴を始末できるはずだ。

氷の前に立ち、拳を構えたその時。

「勇悟……だよね？」

誰かの声が聞こえた。

なんとなく懐かしい声だが、誰の声だったかは思い出せない。

鬱陶しい。

僕はもう、風理以外は必要ないんだ。

そう思って拳を振り抜いた。

パキン、という音と共に氷が砕け散った。

閉じ込められた奴も全身が粉々になって砕け散ったはずだ。

僕は踵を返して、寝室へと戻ろうとする。

「勇悟、待って。」

また、あの声だ。

おかしい、【気配察知】には反応はない。

【魔力察知】にも引っかからない。

僕は周囲を警戒する。思わぬ手練れかもしれない。

魔力を混ぜた殺気を漏らして威圧する。

魔力が少なければ、これだけで死に至るはずだ。

「勇悟、私だよ。」

しかし、声は止まらなかった。

誰だ。誰なんだ。この声は。

この心を揺さぶる声は。

僕には風理がいるんだ。

誰にも会いたくない。

だが。

目の前に、光が溢れ出す。

僕は即座に闇魔法で闇を生み出しつつ、【魔法反射】を発動させる。

闇に覆われ、光は遮られた。

その中には人影が立っていた。

「勇悟……会いたかった。」

人影は僕に近づいて、抱きついてきた。

反撃しようと思ったが、僕はその顔を見て動けなくなっていた。

「う、うう……」

うめき声が漏れる。頭が割れるように痛い。

呼吸が荒くなり、脈拍が上がる。

「勇悟、思い出して。」

ドクンドクンと暴れ回る心臓。

その顔には、見覚えがあった。

どこか遠く、ここではない場所で。

いつか昔、ここではない世界で。

僕が初めて護った彼女。

僕の手をひっぱってくれた彼女。

僕を護ってくれた彼女。

ああ、そうだ。

彼女は。彼女は。

「し……き……ね……」

そして、僕達は再び出会った。

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