女神様は主人公にご執心のようです。

月光：裏

引き続き、R-15表現があります。ご注意ください。

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生まれた時から、私は活字に囲まれて育った。

稀覯本収集が趣味の父は、稀覯本のみならず、世界中の名作と呼ばれる作品を書斎に納めていた。その分野は多岐に渡り、私は本の世界に魅せられた。

しかし、その代償として、私は人と関わる事が少なかった。

人と話すよりも、本を読んだ方が楽しかったから。

幼稚園の時から活字を読み続けた私は、小学生になった時、周りの皆と話を合わせる事ができなかった。

はしゃぎ声を上げて走り回る彼らが、自分とは異質なものに見えた。

私は、彼らとコミュニケーションを取るのを、あきらめた。

私はクラスの中で孤立し、誰も私に話しかけるものはいなかった。

それは二年生になっても変わらず、先生はそんな私に戸惑いの目を向けた。

先生は私の両親に話を通したらしい。

三年生になった時、転校する事になった。

「ねえ、風理。あなたが本を好きなのはわかってるわ。」

母が優しく語りかける。

「でもね。他の人と話すのをあきらめてはダメよ。」

どうして、とは聞かなかった。母の気持ちも理解できたからだ。

「本の中に物語があるように、人それぞれにも物語があるのよ。」

その言葉は、私の胸を打った。

私は本の中の人物にばかり目を向けていた。

しかし、それは虚構のもの。そこにいる人々に厚みは無い。紙の薄さだ。

現実の人々の物語には、限りがない。

一人一人、別の物語が、生きている間ずっと続くのだ。

私は、人の物語も好きになろうと決めた。

◆

転校先で、識音という少女と勇悟という少年と出会った。

識音は私とは違って明るく社交的、弾むような笑顔で、私を惹きつけた。

そして、勇悟。

初めて出会った時、彼はその優しそうな相貌で笑顔を浮かべていた。

いっぺんに、恋に落ちた。

一目惚れだったと思う。

私の心は甘酸っぱい初恋に浮かれ、彼が口を開くたびに大いに揺れた。

小さい頃から読んでいた恋愛小説の登場人物の気持ちが、初めて理解できた。

学校で話したり、図書館に行ったり。

本よりも好きになった彼の側にいる時間が、何よりも幸せだった。

彼が本を好きになってくれた時、私の事を理解してくれた気がした。

しかし、そんな彼の隣には、別の存在がいた。

彼の幼なじみ。

識音は、彼の事をどう思ってるのだろうか。

彼女にこっそり聞いてみた事がある。

「ねえ、識音ちゃん。」

「ん？　なあに？」

「識音ちゃんって、仁木君の事、好きなの？」

すると、彼女は顔を真っ赤にして慌てだした。

「え、えええ、そ、そんな事、そんな事ないよお。」

その顔を見れば、答えは一目瞭然だった。

私は、彼の事が好きだ。でも、識音は私の親友だ。

彼の隣に小さい頃からいたのは、彼女だ。

私は、身を引くことに決めた。

◆

心の奥に、淡い恋心を押し込めてから数日。

それは、起こった。

「おい、ブス。何読んでるんだよ。」

その男の子は私から本を奪い、そして、平和も奪った。

「おい、見ろよ！　仁木とブスが付き合ってんぞ！」

彼と話していた時、そんな幼稚な罵声が浴びせかけられる。

私は、自分の外見に特に思うところはなかった。

そんな事よりも、『付き合っている』という言葉が、例え私たちをからかうためのものだとわかっていても、私の心に大きな波を立てた。

しかし勇悟は、そんな彼らの言葉にヘラヘラしながら立ち上がる。

「べ、べつに」

やめて。

「こんな、ブ、ブス、なんか——」

言わないで。

「——好きじゃないよ」

ああ。

その言葉は、鋭い槍となり、私の心を抉った。

大きな穴が空いた私の心は、ヒューヒューと音を立てていた。

それから彼は、私に近づいてくる事はなかった。

◆

彼らの圧力は日に日に増していたが、私は学校へ行くのをやめなかった。

識音がいたから。

彼女は、私の代わりに怒り、私の代わりに抗い、私の代わりに泣いた。

私はそんな彼女に、何も返す事ができていない。

彼女が望むなら、せめて学校には行こうと思った。

しかし、ついに識音も彼らの標的になってしまう。

友達に話しかけても無視され、落ち込む彼女を見て、私は決意した。

「識音ちゃん……私とはもう、仲良くしない方が良いと思うの。」

「か、風理ちゃん？」

「私は、識音ちゃんまで巻き込まれるの、耐えられないよ。」

「や、やだよ。私は、風理ちゃんから離れないよ！」

しかし、私は首を横に振った。

このまま彼女の好意に甘えていてはダメだ。

私が強くならなくちゃ。

私は識音も遠ざけて、ひとりになった。

どうせ、一年生の時から一人だったのだ。

その頃の事を思い出せば良い。

私はまた、本の世界に閉じこもった。

◆

そして、その時を迎える。

部屋で本を読んでいると、突然、声が響いた。

——かわいそうに。お前はひとりになってばかりだな。

聞き慣れない声に驚き、部屋の中を見回す。

「誰っ！？」

しかし、誰の姿もない。

——お前を、『救済』してやろう。

その声は、私の頭の中に直接語りかけているようだった。

「きゅう、さい？　どういう、こと？」

——お前の魂を肉体から解放し、自由にしてやるのだ。

「えっ……それって……」

——さあ、行くがよい。

その言葉を最後に、私の肉体の意識は途切れた。

◆

長い間、さまよっていた。

私の意識は中空を漂い、暗い海に沈んでいた。

そこには、大勢の人々が同じようにいた。

ある者は、戸惑い。

ある者は、嘆き。

ある者は、怒り。

ある者は、恨み。

共通していたのは、強い負の感情。

彼らは世界から疎外され、迫害され、排斥された人々。

私も、そんな彼らの一人として、漂っていた。

例外はないように。

定められていたように。

私も、強い負の感情に囚われていた。

それは、愛憎。

どうして、あの時、私を見捨てたのか。

どうして、あの時、私を裏切ったのか。

私の中にあった暗い気持ちが、増幅されていった。

憎い。彼が憎い。

私を見捨て、裏切った彼が。

私を見ずに、愛してくれなかった彼が。

でも、愛しい。

彼が愛しい。彼に私を見て欲しい。彼に私を愛してほしい。

彼がほしい。

彼とつながりたい。

彼と一緒になりたい。

私の中で、彼への思いはどんどん大きくなっていく。

もはや、識音という存在は、私の意識から完全に消えていた。

私が我慢することなんかない。

私は——

そして、その空間に、穴がひとつ開いた。

空間の中にいた人々が、一斉に穴へと大挙する。

私も当然、穴へと向かった。

穴の先には、懐かしい気配と、親しんだ感情があった。

ああ、彼女も。

彼女も、私と一緒なんだ。

彼女も、彼の事が。

そして、私と彼女は、ひとつになったのだ。

◆

ミネルバであり、風理でもある。それが私。

私は、勇悟の成長した身体を抱きしめた。

彼は私を受け入れてくれている。

ゆっくりと顔を近づけていく。

ああ、久しぶりに見る彼の顔は、相変わらず。

優しくて、かっこよくて。

好き。

大好き。

私の心に彼への思いが溢れ出し、もう歯止めが効かない。

彼の乾いた唇に、唇を重ねる。

彼とつながった気がした。

彼の口の中に舌を差し込む。

彼は一切抵抗しない。私の舌を受け入れてくれる。

次第に、クチュクチュと音が大きくなる。

彼の舌に、私の舌を絡める。

超、おいしい。

同時に、彼に魔法を発動する。

それは『魅了』。そして『隷属』。

口を通して、彼に私の『愛の力』を流し込む。

彼はもう抵抗できない。

彼のそばには、もう誰もいない。

彼の体内に、私の『愛の力』が流し込まれていく。

彼の中が、私で満たされていく。

口を離して、彼を見つめる。彼は頬を上気させて私を見てくれている。

「もう、見捨てないでね。勇悟。」

私は、彼に呪縛をかけた。

「ああ……わかったよ。」

彼が私を抱きしめ返してくれる。

ああ、嬉しい。

やっと。

やっと一緒になれた。

彼は私の耳元で囁いた。

「君を、君だけを護る(・・)よ。風理。」

そして、私たちは、ひとつになった。

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読んで頂きありがとうございました！