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学食無料は最高???~エイジとマモルの友情から揚げ

昼休みの学食。

ワイワイガヤガヤ、揚げ物の香り、うどんの湯気。

そんな中、でっかい体をぎゅうっと折りたたんで、ちょこんと席に座る男がいた。


「うわ、今日もまたうどん2杯かよ」

タクトが笑いながらつぶやく。

「マモル、そんなにデカいのに足りんの?」


「うん、足りてないよ~。でもね、うどんなら2杯で300円くらいで済むんだよ!節約、節約っ」

ぴかぴかの笑顔で答えるマモル。おでこの汗まで清々しい。


「……え、節約のため?」とエイジが目を見開く。

「それ、誰に言われてんの?親?コーチ?学校のルール?もしそうなら今すぐ俺が全部――」


「ちがうちがう、俺が決めたの!」

マモルは手をぶんぶん振って否定する。

「俺、いーっぱい食べるから、学食だとけっこうお金かかるでしょ?だから平日はうどん2杯で我慢して、金曜日だけのご褒美に唐揚げ定食!ごはん大盛り!」


「……な、なんだそのルール!?そんなん気にせず唐揚げ毎日食えよ!俺が出すから!!」

エイジが机叩いて立ち上がる。


「だいじょーぶだいじょーぶ!」

マモルはほんわか笑って、天使みたいに光りはじめた。

「今の生活、めっちゃ幸せ感じてるんだ~!」


そこへ、タクトがストローを噛みながら冷静に割って入る。

「エイジ、それはダメだ。金銭感覚ってのは“育てる”もんだ。奢りグセがついたら、将来困るのはマモル自身だしな」

タクトは柔らかい目でエイジを見て、静かに言葉を続けた。

「それに何より――俺たちは“横の関係”だろ。仲間なんだから。」


一瞬、空気が止まる。けれど、それは冷たさじゃなかった。

エイジの胸の奥に、あたたかく響く。


“横の関係”。

これまで「上か下か」でしか見られてこなかったエイジにとって、それは新しい響きだった。


けれど――そのやさしい言葉が、逆にじわりと胸をえぐる。


(……俺、“金”以外で、ほんとうに、仲間になれてるのかな?)

(バグで役に立てないなら……俺に、何が?)


親の顔がふと浮かぶ。

いつも、お金の話ばかり。バグの価値、額面、取引先――。


(……俺、“金”以外で、誰かの役に立ててるのか?)

(バグで役に立てないなら、俺に……何が?)



そんな中――エイジの脳内に、**ピコーン!**とアイデアが閃いた。


「そうだ!自分で作ったら、材料費だけで済むし、たくさん唐揚げ食べられるんじゃないか……!」


でも料理なんて、やったことない。

でも――。


「マモル!」

エイジが顔を上げる。


「もしよかったら、うちのシェフに唐揚げの作り方教わって、一緒に作ってみないか?」

「えー!!いいの!?やってみたいよ!」

目をキラキラさせてマモルが即答する。


放課後・エイジ邸にて

近くのスーパーで鶏肉を2キロを割り勘で買ってきて、エイジの家の広すぎるキッチンで唐揚げパーティの準備が始まった。


「ほら、このタレに漬け込むのがポイントなんだって」

「うわ~にんにくの匂いだけでもう最高~!」


仕込みの最中、マモルがふとつぶやく。


「こうやって一緒にやってるの、なんかすごい楽しいなー」

「…エイジってさ、いつもいいタイミングで声かけてくれるよね。今日も、俺のためにこういう機会つくってくれてありがとう」


「え、そんなことで?俺は、マモルのためにできること、これくらいしか思いつかなくて……」

少し照れながら、エイジは手を止める。


「“そんなこと”じゃないよー」

マモルは鶏肉を指でぎゅっと押さえながら、まっすぐエイジを見る。

「その気持ちがすっごく嬉しい。力わいてくるもん!エイジってすごいよな」


「お、おう……」

エイジの心が、じんわりとあたたかくなる。


いただきます!

仕上がった唐揚げは、揚げたてサクサク、ジュワッと肉汁。

「……うまずぎ!!これ、学食超えてる」

「間違いない!ていうか、これまで食べたから揚げの中で圧倒的ナンバーワンだ!」

二人で笑って、唐揚げを山盛り頬張る。自分たちでつくったから揚げの味は格別だった。


翌週・学食にて

「マモル、最近肌つやつやじゃない?」

「腕、なんかパンプアップしてない?」「え、唐揚げ効果!?」


マモルのランチは今日も“うどん+お弁当”――

その中身はエイジと一緒に作った、思い出の唐揚げ!


「俺ね、このレシピ、完璧にマスターしたんだ!」

「このから揚げレシピうますぎだよな!!」

「へへっ、いつでも食べられるって最高~!」


そんなやりとりを見て、タクトも笑う。


「うまそうだな。」


「タクトにもレシピ教えるよー!」

「ぜひ教えてくれ!口頭で言ってくれたら、即座に暗記する!」


やる気満々のタクトに熱心にレシピを伝えるマモル。

エイジも、にやりと笑ってうなずいた。



あとがきお料理コーナー

:エイジ&マモルの「エイジ&マモルの友情から揚げ」レシピ


材料(2人分/がっつり男子向け)

鶏もも肉:2枚(約500g)


醤油:大さじ3


酒:大さじ2


みりん:大さじ1


にんにく:1片(すりおろし or チューブ小さじ1)


しょうが:1片(すりおろし or チューブ小さじ1)


ごま油:小さじ1


片栗粉:適量がっつりまぶす


サラダ油:揚げる用(フライパン底から1〜2cmでOK)


作り方

① 鶏肉をカット!

→ 一口大にカット!皮つきのままでOK。包丁使うの苦手な人はキッチンバサミでも◎


② 漬けダレにイン!

→ 醤油・酒・みりん・にんにく・しょうが・ごま油を全部混ぜて、鶏肉を漬け込む!

→ 漬け時間は最低15分。できれば30分〜1時間おくともっとウマい!


③ 片栗粉でコーティング!

→ 揚げる直前に片栗粉をたっぷりまぶす。ビニール袋でシャカシャカすると楽。


④ 揚げる!(二度揚げが神)

→ フライパンに油を熱して、中火で4分揚げて取り出す

→ 3分休ませたあと、強火でサッと1分再度揚げる!

→ これで外サク中ジュワの最強から揚げ完成✨


⑤ 完成!

→ お好みでレモン・マヨネーズ・七味を添えて召し上がれ!


ポイント:


にんにく&しょうがの香りが食欲バク上がり


二度揚げでプロ級の食感に!


お弁当に入れるときは、冷めてもサクサクにするために揚げすぎ注意&油切りしっかり


冷凍OK!

たくさん作って、冷めてから1個ずつラップ→冷凍保存も可能!朝レンチンでお弁当にGO!


揚げたてのから揚げおいしいですよ。ぜひつくってみてください!

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