『人生２周目のアイドル』の彼女がアレだということは、幼馴染の俺しか知らない。 #２周目彼女

第６話：岩瀬礼奈とワーナーマイカルシネマズ（下）

　映画本編が始まると、俺は心は前のめりに、姿勢はそのまま、銀幕に没頭した。

　話の筋はそんなに尖ったものではない。

　ひょんなことから芸能人の彼氏が出来た主人公・アカネが、自分も彼に見合う人間になりたい！　と、奮起して、女優として芸能界入りを目指す。

　だが、自らの意志で女優になりたいと考えている周りの女子に対して、アカネの意志はやはり弱い。

　それに、お人好しなアカネは、周りをおしのけてまでになれないと思い始める。

　……という、普通っちゃ普通のお話だ。

　だが、そんな中、

『わたしなんかじゃなくて、あの子が主役を演じたらいいと思うんだよね……』

　主人公・アカネの気弱なセリフに対して、礼奈《れいな》演じる、主人公の親友・アイが言うセリフが良かった。

『ふーん、じゃ、今すぐ辞めようよ。そしたら、毎日カラオケにも行けるし、スタバにも行けるし、超楽しいじゃん！』

『……でもさ、その人生って、ベストなの？　「あの時本気で目指してたら違ったかなあ……」とか、そういうくだらない、たられば(・・・・)を糧《かて》に今後の人生を生きていくの？　そんな人生でいいの？』

　そのセリフが礼奈自身の我慢や夢と重なって、涙さえ流れようかというほど瞳が潤《うる》んだその時。

　こてん、と俺の右肩に重力がかかり、同時に柑橘系の良い香りがした。

　横目で見ると、礼奈がすーすーと寝息を立てていた。

　おい、俺は今、岩瀬礼奈の名演技を見てるんだから邪魔すんなよ……！

　ひと睨《にら》みしてからスクリーンに向き直るも、アカネが『うん、わたし頑張る！』的なことを言っている。大事なシーンは終わってしまったらしい。

　あんたのせいで見逃しただろ、と、再度、礼奈に抗議の目線を向ける。

　スクリーンの光に照らされた穏やかな寝顔。

　それを見ていると、彼女は彼女で、この２、３日、色々なことを考え、思い、悩んで、相当に疲れているんだなあと感じた。

　この土日は、彼女も中野サンプラザかなんかでライブだったと思うから、疲れを取る時間もない。

　……今くらいは少し休憩してもいいのかもな。

　俺は肩をなるべく動かさないように意識しながら、再度映画の世界に戻っていった。

　映画が終わったらすくっと立ち上がり、一言も交わさず、それぞれ家に帰っていく。

　駅前のイオン（元サティ）からうちまでは約１０分。　

　先に帰った俺の後に、礼奈が「ただいまー……」と、リビングに入ってきた。

「おかえり。よくそんなザ・変装みたいな格好でばれなかったよな」

「いやあ、本当に。１０年後はみんなマスクしてるから変装も楽なんだけどね」

「みんながマスク？　なんで？」

「なんでもない。……あたし、そのうち時空警察的なものに捕まっちゃいそうだな」

　礼奈はそんなSFみたいなことを言いながら苦笑する。

　よく分からないが、話すべきでない未来のこともあるらしい。まあ、それはそうか。

「えっと、それで……映画、どうだった？」

　控えめに礼奈が尋ねてきた。

「すげえ良かったよ。主人公の親友のアイ役のなんとかいう人の演技が特に」

「そ、そう……！　あたしからしたら『うわー若いなー目も当てられない』って感じだったけど……でも、それなら良かった」

　はにかむ彼女に、俺は映画を見ながら気になっていたことを尋ねる。

「……なあ、礼奈」

「何？」

「……中身２５歳って嘘だろ？」

「な、なんで！？　本当だけど？　だってほら、あたし、当てたじゃん、席替えのこと」

　眉間に皺を寄せた礼奈が猛抗議してくる。

「それは、中嶌《なかじま》先生が席替えする人だって噂を先輩とかから聞けば出来るだろ？」

「そんなこと、誰に聞くって言うの？」

「知らないけど。ツイッターとかで検索したら出るんじゃないか？」

「いやいや、そんなことしないから……！　ていうか、なんであたしまた疑われてんの？」

　俺はちょっと気恥ずかしくなり、頬をかきながら答える。

「いや、さっき、手が触れたくらいで肩が跳ねてて、すごく１５歳だなって思って……」

「……！」

　礼奈は目を大きく開いてから、それをジト目に変えた。

「……啓一郎《けいいちろう》は、大きな誤解をしているよ」

「誤解？」

「啓一郎は、１５歳から２５歳までの１０年間を、５歳から１５歳までの１０年間と同じ長さだと思ってるでしょ？」

「え？　ああ、そりゃそうだろ……？」

　何を言い出すんだ。１０年の長さが違うとでも言うつもりだろうか。それこそ時空警察に捕まるぞ。知らんけど。

「５歳から１５歳までの１０年間での人間の成長を１００だとしたら、１５歳から２５歳までの成長なんて、１０くらい、頑張った人でせいぜい１５ってところだよ」

「嘘だろ……？」

「嘘じゃない」

「ええ……」

　俺は謎に落ち込む。なんか、未来ってどん詰まりだな……。

「で、でも、それにしても２５歳が手が触れただけでドキッとするのは、やっぱり歳相応じゃないだろ？」

「まあ、それは、そうかもしれないけど……」

「だよな……」

「で、でも、仕方ないでしょ？」

　礼奈は頬を赤らめて、ぽしょりと呟いた。

「……恋愛なんて、この先も一回もしたことないんだから」

「……こ、『この先』と『した』は、日本語では同じ文には入らない」

　俺はその礼奈の表情に、クソみたいなツッコミを入れていた。

「て、ていうか、さっきの映画の中でだって、ボディタッチくらいは、イケメン俳優としてただろ？　肩叩いたり、腕組んだりしてたじゃんか」

「そ、そんなの、だって別に好きな人とじゃないし……。女の子と手を繋いだりほっぺにちゅーするくらいなら、ライブのパフォーマンスでもいくらでもあるでしょ？　あれと一緒だよ」

「いや、それって……」

　その物言いは、つまり……。

「……好きな人とは、手が触れただけだってドキドキするよ。何歳だって」

「そ、そんなこと！　せ、せせ、先週まで一回も言ったことなかったくせに……！」

　あまりにストレートな回答に俺の口がもつれまくる。

「だ、だって」

　礼奈はそんな俺の胸中を知らないまま、潤んだ瞳で見上げてきた。

「あたしだって、今さら、この気持ちが恋だって気づいたんだもん……！」