第336話「サイクロプス」
さて、帰ろうかな……。
俺は岩陰に隠れながら考えていた。
率直に勝てるか勝てないかで結論を出してしまえば、難しいだろう。
勝てるが七割で、勝てないが三割だ。
いえ……、強がりました。
勝てるが一割で、勝てないが九割だろうさ。
腕立て伏せやスクワットなどの筋トレまでは良い。
しかし、その後に見せたデンプシーロールとハイキックが問題だ。
筋トレにシャドー、その二つからして、あのサイクロプスが知能に溢れているのが鑑みれた。
ただデカイだけの巨人ならば策を捻り出せば勝てただろう。
だが、知識や知恵が備わっている巨人となれば無理に近い。
知恵比べの類いで、あの巨漢とのハンデを埋められるだろうか？
騙し合いの類いで、あの訓練された巨人を出し抜けるだろうか？
何より、そこまでして勝つ理由が有るだろうか？
そこまでして戦う理由が有るだろうか？
…………………………。
……………………。
……………。
んんーー、無いよね～……。
もう、戦う理由が無いよね！！
あんなキックを食らったら人間だって木っ端微塵になっちまうよ！！
逃げよう……。
素直にドワーフの村長さんには「あれは無理だわ」っと言うしかない。
あのドワーフの村長さんだって、呆れながらも「ですよね～」って言ってくれるさ。
さて、帰ろうかな～。
「居るのは分かってるのだぞ！」
あー、凄く低い声だわ～……。
今のはサイクロプスの声だよね……。
俺、見つかってますか？
見つかってるのかな？
「出て来い。直ぐには殺さないぞ」
直ぐには殺さなくっても、いずれは殺す気なんですね……。
「逃げられないぞ。そもそも歩幅が違うのだ。走って私に勝てると思うなよ」
あれれ、逃げ道も絶たれたかな……。
しゃあないか……。
早々と観念した俺は岩の陰から姿を出した。
15メートルほど先にサイクロプスが立っている。
サイクロプスは戦闘態勢こそ築いていないが、僅かな殺気を垂れ流していた。
戦う気満々だ。
置かれてあったはずのスレッジハンマーを両手に確りと持っていた。
巨漢で素手の使えるファイターが武装している。
それだけで涙が出てきそうだわ……。
アカン……。
勝てる気がしない……。
だが、ビビっても居られない。
俺は顔を引き締めて一つ目を見上げて睨む。
強気だけでも相貌から放った。
サイクロプスが訊いて来る。
「質問だ、人間よ。何故に武装した人間が一人で私のところに来たのだ。それとも離れた森に軍隊でも隠して居るのか？」
「いや、一人だ……」
ここは正直に出るか。
嘘をついてもしゃあないだろう。
「討伐か？ 腕試しか？」
「両方だ！」
やべぇー！！
言っちゃったよ！！
もー、戻れねーぞー！！
「それはない幸だ。私も暇を持て余していたのだ」
「それは丁度良いタイミングだな！」
俺は異次元宝物庫から黄金剣の大小を引き抜いた。
ゴールドロングソード+3とゴールドショートソード+3の二刀流だ。
余裕なんて見せてられない。
下手をしたら敗北どころか木っ端微塵だ。
最初っから全力全開で戦かわなければ死んじゃうよ。
俺が黄金の双剣を構えると、サイクロプスの一つ目が赤く輝いた。
「両剣ともプラス3の業物だな。その他にも多数のマジックアイテムを全身に帯びている。かなりのマジックアイテムの武装量だ。並みの戦士が有する数ではないぞ。実に面白い！」
バレた！？
さっき一つ目が赤く輝いたのは魔力感知をしたのか！！
黄金剣がプラス3だとバレたところからしてアイテム鑑定までされちゃったのかな！？
こいつ、魔力感知とアイテム鑑定スキルを持ってやがるぞ！！
ヤバイ！？
こんなの初めて！！
今までそんな敵に会ったことすらねーぞ！！
なのにそれがサイクロプスかよ！！
巨人かよ！！
巨人じゃなくっても強敵になりうる条件なのに、選りに選ってそれがサイクロプスかよ！！
最悪だ！！
これは最悪だぞ！！
マジックアイテムを使った騙し撃ちすら難しいじゃんかよ！！
「嬉しいぞ！」
言いながらサイクロプスが手に在るスレッジハンマーをクルクルと振り回しだした。
それはバトントワラーのように可憐に回すと言うよりも、遥かに多彩で複雑であった。
腕を使うだけでなく、全身を使って回しているのだ。
腕、肩、脚、腰、首の回りをスレッジハンマーが器用に交差するようだった。
まるで見ている相手を惑わすことを課題に振り回すカンフーの動きに窺えた。
そして振り回していたスレッジハンマーが最後に止まった位置は一角頭部の真上だった。
サイクロプスは両腕でスレッジハンマーを上段の構えに止めている。
「嬉しい、実に嬉しいぞ！！」
「嬉しい？ 何が嬉しいの……？」
「戦えることが嬉しいのだ！！」
「そ、そんなに……」
「実に百年ぶりだろうか！？」
そんなにブランクが有るんだ……。
そのブランクのために腕が鈍ってると助かるんだけどな～……。
「百年ほど前に、人間の冒険者が二十人で討伐隊を編成して挑んで来た」
「そいつらは、どうなりました？」
「詰まらない戦力だったから粉砕してやったぞ！！」
粉砕かよ！！
「皆殺しにしたの……？」
「三人に逃げられた！」
生き残れた奴が居たんだね……。
「それ以来だ。戦っていない。日々トレーニングだ」
「なんで、そんなに戦いたいの。戦いたいのなら、町や村を襲えばいいじゃんか。幾らでも戦えるし、幾らでも討伐部隊が編成されるぞ？」
「私とて馬鹿では無いのだ」
あー、やっぱり馬鹿じゃあ無いよね……、残念！！
「弱者とて無駄に殺せば、いずれ私も殺される。私は死にたいわけではないのだ」
案外と臆病と言うか、堅実的なんだな。
モンスターにはあるまじき理念だわ。
「私は戦士だった。寧ろ軍人だ。元軍人だった」
「えっ、軍人なの……」
「故に大義名分もなしに殺戮は出来ない。だからここで挑んで来る者を待っているのだ！」
「あ～……、ちょっと訊いていいか？」
「なんだ？」
「軍人なの？」
サイクロプスは振り上げていたスレッジハンマーを下ろした。
一時休戦に入ってくれたようだ。
「正確には軍人だっただ。もう、仕える王も居ない……」
サイクロプスの額に悲しさから皺が寄る。
俺はピーーンっと来た。
「もしかして、あんた、魔王軍か……？」
「元魔王軍だ……」
うわーー！！
魔王軍の生き残りだ！！
てか、魔王軍が居たのって、何百年前の話だよ！！
確か五百年ぐらい前だよね！！
あれ、もっと前だったかな？
兎に角だ。
俺が仰天していると、サイクロプスが勝手に語り出す。
「私は元魔王軍四将の一角、タイタロス様に仕えた副将のミケランジェロと申す！」
なんか微妙にご立派な称号だな！！
すげー微妙に大物っぽいしさ！！
副将だよ！？
やっぱり微妙だけど侮れないよね！！
こうなったら俺も名乗ってやるぞ！！
「俺の名は、ソドムタウン冒険者ギルドの若きエース、ソロ冒険者のアスランだ！！」
「ソロ冒険者だと？」
「そうだ！！」
「なんだ、お前もボッチか……」
「一緒にすんな！！」
【つづく】
