大人にならないと気付けない事もある
１６話目です。
・・・ではどうぞ。
ピロロロロロロ・・・
携帯が鳴った。
目覚ましでは無く、通話の着信を知らせる音だ。
誰だよこんな朝っぱらから、誰からかも確認せず手探りで通話ボタンを押す。
「・・・はい、誰？」
眠い意識の中ようやく声を絞り出すと、
「おぅ、芳彰。今からそっち行くから出られる準備しとけ。」
「は？」
「じゃ、動きやすい格好しとけよ。」
切れた。
・・・父さん？
そう確かにそれは父の声だった。
今からって何だよ、そのまま携帯で時間を確認すると『７：３２』と表示されている。
あぁもう、まだ眠いに決まってんじゃないか・・・
髪にドライヤーを当てていた時、チャイムが鳴った。
玄関の鍵を開けようと、２歩踏み出したところで扉が開いた。
そうだよな、母さんが入って来るんだ、父さんだってそうだよな・・・
「準備できたか？」
上がりこんだ父が廊下から顔を覗かせた。
「まだだ」
それだけ言って再びドライヤーを動かした。
まだ何か言っているようだが聞こえはしない。
支度が終わってリビングに行くと。
レモン色のポロの上に紺色のジャケットを着た父が、寛いでテレビを見ていた。
どこだか知らないが、ヨーロッパの町並みが映っている。
「どこに連れてく気だ？」
先日の母との一件が頭にあり、あれから何を話したのか？
そして今日父は、何の目的があって来たのか？
それがとても気になって落ち着かない。
父は何の未練も無くテレビを消すと、立ち上がって腰を伸ばした。
「まーそんな顔してないで付き合え、俺の憩いの場だ。」
ニッと笑って、さっさと玄関に向かって行った。
車で連れて行かれたのはボーリング場だった。
営業開始時間の８時きっかりに、正面の扉から中に入った。
休日の早朝からこんな場所に来るとは、思いもしなかった。
もっとも、平日も休日も今の俺の生活にはあまり関係がない。
父は馴染みの人物に会う度に、挨拶しては二言三言交わす。
その度に俺は所在ない気分を味わうことになり、
目的のレーンに着いた頃には、精神的な疲労でぐったりしていた。
「何を疲れた顔してんだ、これからだぞ？」
やたらと機嫌のいい父にバンバンと背中を叩かれた。
「父さんは、朝から元気だな？」
「何言ってんだ、これがあるから元気にしてられるんだ。」
真顔でそう言った後、持っていたカバンのファスナーを開けた。
青と白のてらてらと光る丸い物がチラリと覗く。
「ひょっとして、それ・・・マイボールにマイシューズってやつか？」
「当然だ。」
シルバーフレームの眼鏡を中指で押し上げながら鼻で笑い、
靴を取り出した。
最初のゲームは、完敗だった。
自販機で買った缶コーヒーを啜りながら、
「お前下手だな」
と、大いに笑われている。
仕方ないだろ？ 久しぶりにやったんだし、おまけに寝不足で空腹だ。
最悪のコンディションとしか言いようが無いが、どうせ全部言い訳だ。
「父さんみたいに通いつめて無いからな。」
憮然としてそれだけ言った。
「ま、他に楽しい事があるならそれでいいじゃないか、俺の趣味はこれくらいだ。」
どこか含みのある物言いに引っ掛かる所があるが、とりあえずは聞き流した。
「ふーん。健康的でいいんじゃないか？」
本当にそう思った。酒や女遊びで発散すると大抵問題が起きる。
スポーツで解消できるなら健全でいい。
もっとも父は酒に弱いので前者の心配は無いと思うが。
「昔はみんなやってたもんだ。・・・最近になってまた始めるやつらが増えた。」
目を細めて、コーヒーを傾ける。
確かに。この場にいるのは父と同年代、
あるいはもう少し上の年代の人ばかりが目に付く。、
他にはプロを目指していそうな親子連れが、ハイペースで投げ込んでいるくらいだ。
遊びに来たような若いやつらの姿はまだ無い。
昔一緒にやっていた仲間が戻ってきて嬉しいのだろう。
・・・そう思っていたのだが、それは違ったらしい。
「ブランクは甘くないぞ、酒の席での借りが返せて、こんな楽しい事は無い。」
目だけ置いていかれた笑顔に、ゾッとした。
・・・父はこんな性格だったか？
自分の記憶を探るがどうも合致しない。
「どうかしたか？」
「あ、いや、何でもない。」
そういえば、これまで父とまともに話をした事があっただろうか？
それも記憶には無い。
『父さんは今日もお仕事よ。』母がいつもそう言っていた。
珍しく家にいる時は、姉が張り付いていた。
大きくなってからは、気にも留めなくなっていた。
どうせ忙しいんだろう。と、そう端から諦めていたのだろう。
結果、これほどボーリングにのめり込んでいる事や、
今日みたいに強引な誘い方をする事も知らなかった。
今まで見てきた父は一体何だったのだろう？
・・・いや、きっと何も見ていなかったのだ。
考え事に浸っていると、唐突に話が変わった。
「で？ 高校生の彼女ってのはどんな子だ？」
やたらとニヤニヤして、からかう気満々の口調だ。
・・・そうか、姉さんのあの性格は父譲りだったのか。
妙に納得がいって力が抜けた。
・・・ちなみに、次のゲームも完敗だった。
私はボーリングとは縁が無い様で、未だにやった事がありません。
レーンには何度も行ってるんですけどね、
学生時代には、多いから他のとこ行こうか？という流れで、結局やらず
以降は妊娠中ばっかで、重い物駄目！って・・・
旦那と友人達のゲームを眺めておりました。
今は行く事すらなくなり、
Wiiリゾートでしかやった事がないです。
というわけで、今回は父親登場。
初メガネキャラ！（？）
・・・あれ？担任の岡崎先生もメガネ設定だったかも（文章に無いので意味がない）
大人になって親を観察すると、新しい発見が！？
という実話からの話。
ちなみに、前回の抱き枕も実話が元です。
